Цветочная партия для Инквизитора

Глава 16. Путь домой.

Обратный путь, к счастью для нас, был пройден без особых происшествий. Природа радовала красивыми видами пышного многовекового леса, изредка прерываясь красочными полями, полными цветов, ярким ковром устилающих землю. Летнее солнце пригревало, но когда становилось неумолимо жарко, мужчины подгоняли резвых лошадок и нас обдувал приятный ветерок.

Переночевали мы лишь раз, заехав в ту же самую деревню, где были до этого. Приняли банные процедуры, разминая уставшие спинки. В этот вечер Инквизиторы отправили нас с Мари в первую очередь, позволив немного посплетничать, да успокоить расшатанные увиденным нервы. Мы долго плескались, делая друг другу массаж, разминая мышцы, сведенные долгой ездой, хлопали друг дружку веничками до покрасневших спинок и счастливых повизгиваний – в общем отдых удался. Из бани мы вышли со скрипящей кожей и в приподнятом настроении.

Нас вдоволь накормили, а после уложили спать. Я только прикоснулась к подушке, накрытой дорожным плащом, как начала усыпать, и проспала без задних ног всю ночь. Нас насилу утром разбудили, заставили позавтракать и снова посадили на коней, чтобы к следующему вечеру, наконец, добраться до вожделенного дома.

Город Ринк, где мы счастливо жили до недавнего времени, неприятно пустовал. Окна и двери домов были забиты плотными досками – во избежание мародерства, лавки закрыты на ключ, витрины так же скрыты под тонкой доской, чтобы скрыть дорогое стекло от непогоды и других напастей. На дорогах лежала пыль и перекатывались сухие веточки, а некоторые клумбы, украшавшие здания, и вовсе пожухли без полива и ухода. Мне было грустно смотреть, как красивый некогда город, который я без памяти любила, превращался в один из поселений призраков, коих на кордоне стало великое множество с появлением скверны.

Грустно проследив, проезжая мимо, за своим домом, скрывшимся в раскидистых ветвях широкого дуба, я совсем поникла. Не дело, когда такие селения оставляют на произвол судьбы в руки разбойников или сект ковенов, пытающихся изуродовать землю вокруг.

- Где остановимся, брат? – Нарушил молчание Мартин. – Нам ехать не мало, лучше бы воспользоваться порталом, а не тащится пешком.

- Порталом? – Заинтересовалась Мари, которая, как и я, еле передвигала ногами каждую остановку, держась за ноющую поясницу. Мы, как древние старухи, были измотаны путешествием и хотели поскорее добраться до какой-никакой цивилизации, чтобы банально справлять нужду не в близлежащих кустиках.

- Да, можно им, только город осмотрим. – Кивнул мой жених, поглядывая на нас. – Девушки устали, а через две недели мы довезем бледные тени, которых придется ещё неделю у лекаря держать на попечении, чтобы спину выправил.

- Простите, - Пожала плечами я. – Не привыкшие мы к походной жизни совсем. Работа – это наше, и я, и Мари с удовольствием вложим копейку в общий бюджет семьи, лишь бы кровать была, да кадка с горячей водой.

- Что ещё для счастья женского надо! – Подхватила подруженька. – И платье нарядное на выход! Обязательно красивое, чтобы с Лией погулять, да чувствовать себя не побирушкой с постоялого двора. – Прыснула она в кулачок.

- А я тебе свое подарю, голубое. – Пихнула я её локоточком, благо, что наши всадники ехали достаточно близко.

- И не жалко тебе? – А глазки так и бегают от восторга. Кулачки сжались, губка прикушена, а рот растянулся в улыбке.

- А чего жалеть, вот приедем и бегите сразу в храм. – Скомандовала шутливо я, махнув рукой. – Платье в сумке отдыхает.

Мужчины отчего-то недовольно переглянулись, направив коней в ближайший храм. У нас остались старые руины древнего святилища, рядом с которым и возвели здание во славу Светлой деве. Поговаривали, что камни, что образовывали остов, да несколько красивых колонн, все ещё хранят древнюю силу темного бога, которому не поклонялись уже много лет, предпочтя жестокому брату его светлую сестру – покровительницу урожая, любви, да семейной жизни.

Мы спешились, подъехав к саду, что начинался на территории храма. Пышные кусты, аккуратно подстриженные в форме объемных шаров, ещё не отцветшие, с мелкими красными соцветиями, яркие округлые клумбы между, и красиво выточенные белые скамейки на дорожке, посыпанной мраморной крошкой. Место – потрясающее, мы с Мари частенько ходили сюда посидеть и помечтать, а иногда посплетничать о местных леди, которые удивляли своими, иной раз безумными поступками.

- Лиа, а помнишь, как леди Моншен, та у которой муж все время в командировках, села на скамью чуть поодаль от нас и шепталась со своей гувернанткой, да так громко, что мы расслышали каждое похождение этой манерной дамы.

- Ой, да, - Рассмеялась я. – Она ещё тебя задела в лавке, учила, как разговаривать, а ты не учтиво высморкалась прямо при важных господах и громко оповестила, что мол приболела и словила тугоухость.

- Ну, а что мне было делать? Стоит, морали мне читает, а я полутра вымешивала тесто, руки болят, тут ещё начинают жизни учить, пришлось показать, какая я необучаемая непроходимая обслуга. – Фыркнула она, зловредно рассмеявшись. – А помнишь, когда она заметила нас?

- Она так покраснела, что слалась с цветом алого платья, которое ей папинька из столицы привез. – Прикрывая рот ладошкой, давилась смехом.

- Ну и нравы тут у вас, девочки! – Восхитился Мартин. – У нас как-то мужним дамам не принято гулять от мужей, а чтобы обсудить это на улице – да там под каждым кустом можно найти мальчишек бедняков, зарабатывающих на жизнь тем, что работают доносчиками на знатных господ. Их полно везде, за монетку достанут такие сплетни, что вы со своими случайными подслушиваниями – просто невинные цветочки!

- Газета держится только на них. – Подхватил его брат. – Иной раз читаешь и глаза на лоб лезут от подробностей чьей либо личной жизни.

- У вас и такие газеты есть? – Удивилась я. – У нас пишут об акциях в лавках, мероприятиях, да официальные хроники.

- Ты не поверишь. Есть ещё для девушек газеты – о столичной моде, новых косметических средствах. Для мужчин подобные, для пожилых дам, которые все больше увлекаются модной в городе наукой печь десерты.