Цветочная партия для Инквизитора

Глава 23. Обстоятельный разговор

Я вышла, снова одетая в то самое платье преткновения. Мужчины расселись на моей кровати, а Мари вешала мою обнову на плечики, аккуратно расправляя вещь.

- Лиа, прости меня. – Начала она. – Ты мне лучшие вещи отдаешь, а я вот так с тобой. И посмеялась. Мне так стыдно! – В её глазах стояли слезы.

- Все в порядке Мари, тебе нужнее. – Махнула рукой я. – Ты всю жизнь одевала грубые вещи, а тут и муж красивый и сама расцвела, словно бутон редкого цветка. Как тебя не одеть, чтобы ещё выгоднее смотрелась? Мне правда не жалко. Переоденься в это. – Я кивнула на наряд. – Оно, мне сказали, прошлого сезона и ещё не совсем потеряло свою актуальность. Будешь, как куколка выглядеть! – Через силу улыбнулась подруге.

- Так, Лиа, давай про работу. – Старший брат Мартина смотрел пронзительно, стараясь, кажется, проникнуть в мысли.

- Нашла работу я следующим же утром. Все прилично – цветочная лавка, платят три, иной раз четыре серебряных монетки. Хватит отложить и отдать за содержание… - И тут прикрыла рот, осознав, что сболтнула лишнее.

- Стоп. Какое содержание? – Удивился Мартин.

- Лиа, говори! – Снова потребовал его брат.

- Содержание. – Вздохнула я, поняв, что придется рассказывать. – Тем утром меня разбудил господин Монтен, просветив, что у него нет никаких распоряжений по поводу меня. И так, как я не являюсь вашей родственницей, то должна выплачивать содержание. Мы составили документ, на основе которого у меня есть официальное приглашение хозяйки дома Мари, которое гласит о том, что по вынужденным обстоятельствам я проживаю в вашем доме некоторое время, обязуясь выплачивать две серебряных монеты за содержание. Я не должна выходить за рамки этих трат на меня.

- Да, я подписывала бумагу… Но зачем вообще она нужна? – Подруга удивленно взирала на меня, стоящую напротив. Я же говорила, опустив голову и сложив ладони в замок.

- Чтобы сберечь мою честь… Я не являюсь ни родственницей, ни женой, а в доме есть неженатый мужчина. Если бы господин Монтан не предупредил бы меня о таком, то весь город таскал сплетни, окуная мое достоинство в грязь. Я бы считалась полюбовницей – по сути падшей женщиной.

- Да, чтоб им провалиться с этими сплетнями! – Рыкнул Мартин. – Вот, чего мы не учли, так этого! То есть, пока мы тут высыпались и отдыхали, ты впахивала, как лошадь, преумножая наш бюджет, так что ли? И толком не ела за столом! Я же видел, думал стесняешься, а ты экономила, получается, за содержание переживала?

- Я… да, стараюсь экономить. Но мне хватает! – Закивала я головой в подтверждении своих слов. – И комната чудесная! Меня всё устраивает!

- Устраивает, значит? – Второй брат был не менее зол, чем первый. – У нас договор о помолвке, какое нахрен содержание для будущей жены?

- Давайте посмотрим правде в глаза, лорд Ламоньер, у вас свадьба через четыре дня с другой девушкой. И мне нужно было скопить на комнату, потому как ваша супруга не потерпит тут чужую незамужнюю девицу.

- Это правда? – Выдохнула Мари, прижимая ладони к лицу. – Вы обманули нас? Лиа не ваша невеста, а просто полюбовница?

- Брат? – Мартин тоже сидел в удивлении. – Ты не разорвал помолвку?

- М-м, похоже забыл.

- То есть, - Продолжил муж подруги, - Лиа была права, что собирала деньги на комнату и обеспечила себе прикрытие со стороны Мари. По сути, наш управляющий, защитивший достоинство леди, был вполне предусмотрителен, когда заключил с ней договор.

Старший лорд был растерян, потирая подбородок, Мари взволнована, а Мартин улыбался, смотря на меня с уважением.

- Так, что ты будешь делать, брат?

- Решу вопрос сейчас же. И подниму жалование управляющему, спас. – Встал Инквизитор с места, направляясь к двери. – Переодевайтесь, сделаю дела и планы в силе.

- Вот, это номер! – Рассмеялся Мартин, когда тот ушел. – Лиа, мы ездили тебе и Мари наряды покупать новые до ближайшей лавки, чтобы вы выглядели презентабельно и не портили себе настроение, смотря на других девушек. Так, что переоденьтесь и выезжаем.

С этими словами он поднялся, но я остановила мужчину легким прикосновением к руке.

- Простите, но отдайте наряды Мари. Мне нельзя принимать подарки, вы все слышали сами. У меня есть приличное платье – в нём и пойду.

- Оно с чужого плеча, девочка. Там, где мы будем, может проходить именно та женщина, которая его отдала. И это будет позор и для тебя, и для Мари, а самое печальное, что для нас, как для мужчин. Столица – это не маленький городок, люди здесь злопамятнее и более жестоки. Я говорил про газеты? Хочешь быть новостью номер один?

Я чуть не расплакалась, понимая, что все обстоятельства просто вынуждают меня сидеть дома.

- Сколько стоит платье? – Шепнула я.

- Оно не дорогое, пять серебряных монет каждое. – У меня плечи опустились, но я достала кошель и вложила деньги в ладонь Мари, зная, что Мартин не возьмет.

- Я за него оплатила. – Тихо сказала, с грустью смотря в сторону такой хорошенькой обновы, которую только что обошли вниманием, да как!

- Мартин, да как так-то? Я не могу подруге теперь обнову подарить?

- Можешь, но обстоятельства её проживания здесь не должны вызывать вопросы, дорогая. Иначе, и в правду, можно попасть на такие сплетни, что отмываться всей семьей будем долго и упорно. В этом девочка права, спевшись с нашим господином Монтаном. По сути, они спасли не только её честь, но и твою, как подруги. А ещё утерли нам нос, в весьма грубой форме, напомнив, что наша власть не всесильна. И людской молвой мы не управляем.

С этими словами мужчина вышел, оставив нас наедине. Мари спохватилась и ушла следом, а я вернулась в комнату, называвшуюся здесь ванная, чтобы привести себя в порядок. Холодная вода привела в чувство и вроде как даже убрала красноту с лица.

- А я-то болтала о ковриках, да шторах, пока ты бегала, чтобы отработать жизнь в этом доме. – С грустью произнесла Мари. – Забалтывала тебя вечерами, пока ты уставшая отдыхала со смены. Не обращала внимания на твой измученный вид и язвы на руках. А могла заметить, знаешь? Я эгоисткой стала, Лиа. Как только увидела в руках золотые горы, так и возомнила себя выше всех, задирала нос, пока лучшая подруга недоедала и вставала раньше всех, стирала израненными ручками, да справлялась с одним мылом. У тебя мазь лечебная есть, крем для рук? Ты лекарю хоть показывалась?