Цветочная партия для Инквизитора

Глава 24. Прогулка по городу

Что же, наконец-то я ехала в экипаже, нарядная словно принцесса! В этом сезоне, оказывается, в моде были оттенки зеленого. Поэтому на Мари красовалось нежно-мятное платье, которое подчеркивало её округлые формы, расходясь воздушной юбкой. Узоры тиснением по всей ткани, декольте приоткрывало ключицы и манящую ложбинку груди, совсем немного, но выглядело это роскошно! Рукава облегали, заканчиваясь нежным кружевом, которое так же украшало и подол, делая образ легкомысленно-романтичным. Волосы мы распустили, так, что нежные завитки платины падали ниже поясницы. Мари вся светилась, загадочно улыбаясь.

Мне досталось бирюзовое платье, насыщенного цвета, что приятно сочетался с моей серой внешностью, выгодно подчеркивая её, делая меня более яркой. Я не носила такие оттенки и сейчас была, в принципе, вполне довольна обновой. Оно было немного другого фасона, выгодно приподнимая грудь скрытыми корсетными косточками, приоткрывая только ключицы. В остальном платья были похожи, только мое без кружев, что также меня порадовало – мне казалось, что на легкомысленность я больше никогда тянуть не буду. Кончилось то время, когда можно было беззаботной быть и романтичной. Суровая реальность отрезвляет.

Волосы оставила в пушистой косе, перевязав красивой белой лентой, оставшейся от замужества моей подруги. На ногах – ношеные туфли и у той, и у другой. Слава Светлой Деве, что подолы длинные и закрывают это безобразие.

Я теребила кончик косы, выглядывая в город, в который мы въехали минут пять назад, проехав через большие ворота с охраной. Там нашим мужчинам, в безукоризненных длинных сюртуках, одетых фактически одинаково, пришлось показать документы и только после этого спокойно проехать. Инквизиторы выглядели, как заправские модники, в облегающих мощные бедра брюках, высоких кожаных сапогах с тиснением по краю, доходящих до колена и черных же классических рубашках. Сверху – двубортный облегающий фигуру сюртук, с серебряными пуговицами. Шейные шелковые платки, повязанные красивым узлом.

Мне становилось неуютно от взгляда старшего брата, который едва ли не с самого выезда не сводил с меня глаз. Как увидел в платье, так и пропал, осматривая меня с голодом. В экипаже от него не укрылись мои язвы на руках и он гневно схватил меня, поворачивая ладони к свету. Я вздохнула, обращая снова свой взгляд в окно – ну что теперь поделать, не платьем, так болезненным видом испорчу все веселье.

Ладонь отпустили, но чувствовалось какое-то излишнее напряжение. А как было просто, когда мы ехали в деревню! Эх, где те времена, когда его светлость Инквизитор зашел ко мне в лавку, пока я спала? Улыбнувшись своим мыслям, бросила взгляд на мужчину, сожалея, что он не мой. Красивый, с хорошей осанкой и отличными манерами, правда только при людях.

Мы заехали на очень красивую улицу, по обе стороны которой находилось великое разнообразие разных лавочек и уличных торговцев. Вся территория напоминала большую ярмарку, пестрившую диковинками и разными вещами, собранными со всего света. По дороге прогуливались дамы с кружевными зонтиками в руках, а некоторые и с такими же веерами, что были у нас с Мари. Только более дорогого исполнения. Платья были весьма похожи на наши, но отличались разными деталями и весь город пестрил оттенками зеленого. Прямо какой-то волшебный лес!

Мы остановились в центре, где распускался уж очень невероятный вид – величественные большие растения, собранные из массы таких же, но вполне обыкновенных размером цветов. Статуи из локусов, с эвкалиусом. Лемелии, из которых собраны красивые птицы, в общем чего тут только не было!

Нас высадили, дав насладиться этим великолепием на полную. Я осматривала деревья собранные из головок цветов, Императрицу исполинского роста, полностью покрытую локусами, а Император рядом с ней, из фальянса – растений, имевших глубокий фиолетовый оттенок. С восторгом подходила к каждому экспонату, отмечая тонкости работы, переплетение линий и оттенков, игру с бутонами разной степени раскрытия. Мари рядом охала, расписывая каждую фигуру восхищенными эпитетами. Мужчины шли за нами тенью, позволив женщинам сходить с ума от такой неземной красоты.

Уводили нас фактически силой – так бы мы и остались в окружении дивных ароматов и ярких красок выставки, если бы не Инквизиторы. Они посмеивались над нами по-доброму, понимая, что нам видеть такое впервой.

- Девушки, идемте, иначе не успеем. Сходим ещё раз посмотрим потом. Обновления каждую неделю. – Убеждали они нас, уводя все дальше, к лавкам, в которых поблескивали драгоценности.

Мари, увидев ценный метал и разноцветные камни, моментально пала под властью украшений. Женское сердечко не выдержало такой красоты и она потянула мужа в лавку – «Хоть одним глазком, любимый!». Туда же отправился старший брат, а я попросила остаться у двери отдышаться.

Но это было сознательной ложью, потому что я увидела выпорхнувшую из кареты Мию. Такую нежную, как цветочек, в пышном сверкающем платье, облегающее тонкий стан. Она была прелесть, как хороша. И я улыбнулась, понимая, на сколько соскучилась по семье, но не подошла, почему-то опасаясь, и не зря. Пока сестренка ушла в лавку с нарядами, за ней вышел её Рауль, мрачнее тучи. Его взгляд сразу устремился в мою сторону, хотя я находилась в заметном отдалении.

Мужчина приблизился.

- Я рад, что ты доехала в целости Лиа. – Вместо приветствия.

- Благодарю, Рауль. Как сестренка? Матушка? – Улыбнулась ему я, накинувшись с вопросами.

- Всё плохо. – Я вздрогнула, приложив ладони к груди. – Твой отчим сделал самую большую ошибку, когда подписал договор о помолвке с человеком, который уже был связан таким же договором с другой девушкой.

Я побледнела, не в силах вымолвить не слова.

- И было бы не так страшно, если бы он не отдал тебя ему на поруки, запятнав честь девушки, которую опекал. – Отчеканил он страшное.

- Моя честь при мне. – Вымолвила срывающимся голосом.

- Да, но он продал её за несколько золотых. Это вскрылось, как только он приехал ко двору со своими предложениями, хвастая, что заключил помолвку с лордом Ламоньером старшим. Там же была его невеста, которая при всех устроила скандал, смешав твою семью с грязью. И тебя в том числе.