Цветочная партия для Инквизитора

Глава 29. Расследование начинается

Чуть погодя, в комнату, где мы с Мари обдумывали коварные планы, мягко постучались. Сонная служанка, учтиво поклонившись нам, как высоким леди, протянула чехлы с нарядами, которых было явно больше одного.

- Добрый вечер! Мое имя Люси, я ваша горничная. – Поприветствовала нас девушка тихим голоском, любопытно осматривая мой наряд.

- А зачем нам столько? – Не удержалась Мари, распаковывая свой чехол.

- Ну, как же, леди: домашнее платье, для завтрака, для встречи с гостями, для ужина, нижнее белье, рубашка для сна… - Начала перечислять она.

- Это зачем же столько раз переодеваться? – Изумилась подружка, перебирая нежные кружева, оглаживая оборочки и трогая невероятно нежную ткань.

-… ещё халат, и платье для прогулки… - Продолжила было служанка, но тут же осеклась. – Как это зачем, леди? Так положено.

- Ну, раз положено... – Примирительно начала я, но Мари тут же перебила.

- Значит положим это на полку и забудем! Выбирай платье, подруженька. Милая, а ты не в курсе, куда Инквизиторов её Величество увела?

Служанка при слове «Инквизиторы» резко побледнела.

- К Его Величеству в покои. – Шепотом произнесла она.

- А чего, у Императорской четы покои, что ли разные? – Удивилась Мари, не замечая мой щипок, которым я пыталась пресечь неудобные вопросы.

- Потому что в семьях аристократов так принято! – Не выдержала я. – Муж и жена спят раздельно в своих комнатах, обычно объединенных между собой примерно такой же гостиной. – Пояснила, разглядывая вытянувшееся лицо подруги. Я сложила губы в тонкую линию и расширила глаза, пытаясь показать, что вопросы такие задавать леди не принято – они, эти леди, вроде как должны знать сами о приличиях.

- Это что же, я должна отдельно от мужа спать, что ли? Серьезно? Что за глупость несусветная! – Фыркнула подруга. – Нет уж, я изволю отдыхать исключительно в объятиях собственного мужа! Какие-то сумасшедшие люди, эти ваши аристократы.

- Мари, милая, ты тоже аристократка по мужу. – Сообщила я, всё же улыбнувшись. Уж очень забавно было видеть возмущенное правилами лицо подруги, да и слышать её смелые заявления, которые, к слову говоря, немного разряжали ту атмосферу уныния, что царила в моих мыслях.

- Спасибо вам, - Перевела взгляд на мнущуюся прислугу. – Только вы не говорите ничего про нас, пожалуйста, остальным. Мы из простых, этикету обучены, но не такому высшему. Будем благодарны, если наставите нас, когда впросак попадем – монетой не обидим, конечно.

Девушка задумалась, а после медленно кивнула. Монеты всегда были хорошим подспорьем для благостного отношения, чем я и воспользовалась.

- Так, куда нам следовать?

- В теневой холл – по лестнице вверх и направо до конца. Покои Его Величества находятся прямо по коридору. Никуда не сворачивайте. – Охотно поделилась с нами девушка, когда Мари сунула в её ладонь монетку из мешочка, который она припрятала в кармане в складках юбки.

- Всё, дорогая, можешь быть свободна.

- Не могу, леди, ещё принести всё для ванны и поздний ужин, но я сделаю это без вашего участия, да?

- Верно мыслишь, милая! – Похвалила Мари служанку ещё одной монеткой. – Если спросят, скажи, что видеть не видела, принесла всё и ушла, думая, что мы приводим себя в порядок, скажем в ванной комнате, хорошо?

- Как скажите, леди! – Активно закивала головой девушка – ещё бы, Мари с лёгкостью выложила две серебряных монетки за не самую важную информацию.

«То ли ещё будет» - Усмехнулась я про себя – Мартин давал на карманные расходы своей супруги едва ли не целое состояние по нашим меркам, а она его не то, чтобы тратила.

Не забалованные мы дамы. Чужда нам роскошная жизнь.

- Скажи, ещё вот что, - Уходящую было служанку успела подловить у самого выхода. – Сегодня локусы с маленькими бутонами во дворец доставляли, не помнишь?

- Хм… Да, с ними произошла досадная история. В общем Элиза, наша садовница, работающая в оранжерее, срезала большой букет белоснежных мелких локусов и почему-то передала нашему кухонному работнику Густаву. А он был занят, нарезая мясные заготовки, не до цветочков ему было…

- Почему цветы на кухню принесли? – Удивилась я, будучи в курсе, как следовало украшать стол и подавать закуски. – Должны же были сначала стол приготовить, а этим занимаются служанки.

- Верно говорите, леди, однако, почему-то локусы нашли на полу, поломанные и залитые водой из-под ёмкости, в которой они стояли. Густав объяснил, что случайно смахнул рукой, когда нарезал мясо на закуски.

- А на мясо не попала водичка, случаем? – Поинтересовалась Мари.

- Не могу знать, леди, нужно Густава спрашивать. – Пожала плечами служанка.

- Хорошо Люси, можешь нас отвести к Густаву? Или он спит… - Задумчиво протянула я, поглядев в сторону окна, пытаясь понять сколько сейчас времени.

- Так уже раннее утро, госпожа, встал он, нужно же завтрак начинать – во дворце много господ, всех покормить, да не одной кашей.

- И то верно, - Согласилась Мари. – Отведи нас к нему, пожалуйста.

Ещё одна монетка перекочевала из рук подруги в ладонь Люси, на что она зарделась довольным румянцем. Мы быстро переоделись в простенькие домашние платья, отделанные изящной вышивкой по подолу и отправились вслед за ведущей нас Люси.

Я осмотрела её более внимательно и с удивлением поняла, что она ещё совсем молода – лет двадцать, не больше. Большие карие глаза, чуть вздернутый носик и умиленно пухлые губы. Под чепцом выглядывала рыжая прядочка волос – видимо служанка одевалась наспех. Личико было очень миловидное, с россыпью веснушек, которые придавали девушке задорный и веселый вид. Однако, манера держать себя, тихий серьезный голос, выдавал в ней хорошо обученную, чуть ли не с раннего детства.

- Вы раньше не были служанкой? – Вдруг поинтересовалась я, почему то ощущая в ней какую-то неправильность. Какой-то червячок сомнения, грыз мои мысли, когда я смотрела на её прямую как палка спину и ровную длинную шею. Служанки так себя не ведут, обычно держа голову чуть склоненной и опуская взгляд в пол, не показывая эмоций.