Цветочный бизнес ее величества попаданки

Глава 18

Я сидела за массивным дубовым столом в кабинете графа, который теперь, как уверял Герард, принадлежал мне. Стол был завален пергаментами, чернильницами и старыми книгами, от которых пахло пылью и воском.

Герард, стоя рядом, терпеливо объяснял каждую строчку в документах, которые я должна была подписать. Его голос звучал ровно, но я ловила его быстрые взгляды, словно он пытался понять, что я за человек и справлюсь ли с этим внезапным богатством.

— Здесь вы подтверждаете своё право на поместье, пятнадцать акров полей, два особняка в столицы и винодельню — говорил он, указывая на лист с замысловатым гербом в виде змеи, обвивающей кубок. — А здесь — на земли к югу от леса. Это виноградники, они приносят хороший доход.

Я кивала, стараясь выглядеть уверенной, хотя внутри всё ещё гудело от шока. Мои пальцы, всё ещё непривычно тонкие в этом новом теле Авроры, сжимали перо, оставляя аккуратные подписи там, где указывал Герард.

Рубин, развалившись на подоконнике в своём кошачьем облике, наблюдал за процессом с ленивой насмешкой. Его красный бант слегка покачивался, когда он зевал, демонстрируя острые зубы.

— Не забудь поставить завитушку побольше, — хмыкнул он, когда я подписала очередной документ. — А то подумают, что ты не гордая владелица, а какая-то мелкая писаришка.

Я бросила на него взгляд, сдерживая улыбку, и вернулась к бумагам. Последний лист — завещание графа, где моё имя, Аврора, было вписано как единственная наследница. Я задержала взгляд на подписи Эдмунда: кривой, дрожащей, с пятнами чернил. Этот человек хотел сломать меня, но теперь его тень отступала, а я брала в руки то, что он считал своим.

— Всё, госпожа, — сказал Герард, аккуратно собирая пергаменты в стопку. — Теперь вы полноправная хозяйка. Если позволите, я организую слуг, чтобы они начали приводить поместье в порядок. Оно… давно не знало заботливой руки.

— Спасибо, Герард, — ответила я, поднимаясь из-за стола. — Но сначала я хочу осмотреть свои владения. Дом, сад… всё.

Он кивнул, не выказав удивления, и отступил к двери.

— Я приставлю к вам служанок. Они проводят вас, куда пожелаете.

Рубин спрыгнул с подоконника, приземлившись с мягким стуком, и потянулся, выгнув спину.

— Прогулка? — протянул он с язвительной ухмылкой. — Что ж, посмотрим, как ты будешь разыгрывать из себя барыню. Только не наступи на собственное величие, ладно?

— Помолчи, кот, — буркнула я, но в голосе моём сквозило тепло. Его сарказм был как якорь, не дающий мне утонуть в этом новом, непривычном мире.

Через несколько минут я уже шагала по коридорам поместья в сопровождении двух служанок. Они держались чуть позади, перешёптываясь, но я чувствовала их взгляды — смесь любопытства и осторожности. Рубин плёлся рядом, то и дело фыркая, когда его лапы касались пыльных плит пола.

Дом был огромным, но мрачным. Пыльные гобелены свисали со стен, изображая сцены охоты и странных существ с рогами и крыльями. Узкие окна пропускали мало света, и каждый шаг отдавался эхом, словно поместье дышало вместе со мной.

Я заглянула в несколько комнат: библиотеку с полками, заваленными книгами, чьи страницы крошились от времени; гостиную с потёртыми диванами и камином, где ещё тлели угли; и даже старую оружейную, где ржавые мечи и копья покрылись паутиной. Всё это теперь было моим, но казалось чужим, как будто я случайно забрела в чей-то забытый сон.