Цветок ириса

Глава тринадцатая

Лука с самого утра был не в духе. Стоило Артему напроситься с ним в ресторан, как ему тут же нашлось дело. Бьянка с привычным ей тактом стремительно умчалась по каким-то своим делам – хотя предлог был явно выдуман, поэтому в тратторию мужчины пришли вдвоем.

Если раньше Артем предполагал, что ресторанное дело это закупка продуктов, вкусные блюда и хорошее обслуживание, то это мнение явно оказалось ошибочным. Подобной нервотрепки он не чувствовал даже на своей работе, а уж в адвокатском деле адреналин порой зашкаливал хоть куда.

Настроение Луки, по всей вероятности, передалось воздушно-капельным путем всем, кто приходил или звонил. Многострадальное вино доставили, минуя пробки где-то за городом, которых в этих местах почти никогда не было. Сломанную духовку, замененную пару дней назад, снова пришлось чинить – вчера Бьянка умудрилась нажать куда-то не туда. Вершиной всех неприятностей стало неожиданное открытие того, что ночью в этом районе отключали электричество, а запасной генератор по неизвестным природе причинам включиться не пожелал. Как следствие, под холодильником и морозилкой натекла огромная лужа, которую они обнаружили только днем, когда нервы уже были ни к черту. Лука ругался, как сапожник, костеря всех по-итальянски. Артем присоединился к нему, когда оценил масштабы бедствия и гору некогда замороженных овощей и ягод.

После этого Лука не выдержал: махнул на все рукой, отключил мобильник, закрыл ресторанную дверь изнутри, не забыв повесить соответствующую табличку, и достал откуда-то из собственного тайника под столешницей початую бутылку лимончелло. Только тогда Артем понял, что терпение друга кончилось, – а заодно вспомнил, как пару часов назад Лука засыпал подтаявшим льдом ведерко и заботливо уложил в него пару рюмок.

Вышеобозначенные рюмки Лука как раз вытащил на свет божий, придирчиво оглядел, подержал в руке, недовольно цокнул языком, а после упрямо качнул головой. Артем наблюдал за его манипуляциями с откровенным весельем.

- Что, недостаточно холодные?

- Мне уже и так сойдет, – ворчливо буркнул итальянец, налил в обе рюмки ликер и, не дожидаясь Артема, опрокинул свою, слегка поморщившись. Артем последовал его примеру. – Придурки. Хоть бы предупредили, что будут сеть проверять... Вот какого черта этот генератор не сработал? А если бы у меня тут вообще все испортилось? Да я бы прогорел, так и не открывшись!

- Потребуй у техфирмы компенсацию за неисправный генератор, – посоветовал Мейсхер. Лука презрительно фыркнул и налил им еще по одной.

- Да кто мне ее выплатит, я тебя умоляю! Рассыпятся в извинениях, предложат скидку на следующую покупку – и до свидания, приходите еще!

- А я думал, так только в России.

- Так везде, – доверительно сообщил Лука, выпил залпом, опять поморщился и полез обратно под столешницу, вытащив из ее недр тарелку с маленькими брускеттами и блюдце с французскими печеньями-макаронами. При виде последних Артем вопросительно дернул бровью. – Это Бьянка вчера игралась. Наслаждайся, под ликер самое то.

- Вот уж не думал, что итальянец будет меня кормить французским десертом.

- Могу накормить русской кухней и сварганить окрошку.

Артем прыснул в сторону, представив, как Лука старательно кладет в тарелку с супом ложку сметаны, чтобы итоговое блюдо смотрелось как можно эстетичнее.

- Господи, и что меня дернуло связаться с этим рестораном? – неожиданно протянул друг, глядя куда-то мимо Артема потускневшими глазами, и потянулся за бутылкой. – Сидел бы себе и горя не знал. Может, на твое предложение согласился бы, работали вместе. На крайний случай Джо бы меня к себе с радостью взял, все не одному дела ворочать. Чего мне не сиделось?

- Мечта дело такое.

Пока Лука был занят очередной рюмкой, Артем незаметно подвинул бутылку ближе к себе, а к нему подтолкнул тарелку с закуской. Итальянца развезло основательно.

- Да, мечта... Вот сейчас, казалось бы, вот она, мечта эта – а уже ничего не хочется, – вдруг улыбнулся повар. – Ни траттории, ни гостей, ни открытия – ничего. Может, я просто перегорел?

- Устал ты просто, вот и все. Тебе бы в помощники кого взять, а ты все один тащишь.

- Кого? Джованни со своим делом еле справляется, к нему вообще лишний раз подойти опасно. Бьянка и так помогает по мере сил, а мама просто такого темпа не выдержит. А со стороны искать не хочется: когда работаешь на себя, а не на кого-то другого, дело лучше идет, отдачи больше.

- Тогда женись, пускай тебе семья жены помогает. Вдруг у твоей избранницы тоже окажется несколько братьев или сестер – будет тебе и семейное дело, и помощники.

- Только после тебя, – криво усмехнулся Лука, облокотился о стол, подперев рукой голову, и насмешливо уставился на друга. – Хотя, сдается мне, ждать осталось недолго, придется и вправду невесту искать.

- Это ты о чем сейчас? – не понял Артем. Друг хитро прищурился.

- О твоей драгоценной Вите, разумеется. Признавайся, неделя уже прошла, неужели не тянет остаться?

Конечно, такие мысли его посещали неоднократно за один только вчерашний день. Но почти тут же вслед им появлялся вопрос: что, если это не его желание? Не совсем его, а его прежнего «я»?

Делиться своими соображениями с Витторией Артем побоялся, но сейчас просто не утерпел.