Цветок из иного мира

Покупки и осколки памяти

Прибыл первый день зимы, но за окном не было и намёка на снег. Я сидела в зале, устроившись в кресле у потрескивающего камина, и безучастно смотрела на окно.

—Эх, — вздохнула я вслух. — Даже тоскливо как-то. В моей прошлой жизни я обожала гулять зимой,в мороз, чувствуя, как щиплет щёки, а под ногами хрустит свежий снег. А тут серое небо, слякоть и уныние.

«Снежные ангелы» в вазе наконец завяли. Не удивительно — прошло уже две недели с того странного визита. Как ни были они прекрасны, но даже их магия, казалось, не могла длиться вечно.

"Как же скучно. Первое время пребывания в этом мире было наполнено страхом и интересом, но сейчас всё стало однообразным. Эх, жаль, нет здесь телефонов — хоть бы в интернете посидеть, поболтала бы я с кем-нибудь"

Салия сейчас была занята — обучала нового человека в их поместье, и времени на общение оставалось мало, хотя письма она присылала по возможности. А Селена писала ещё реже у неё шла усиленная подготовка. Герцогиня Астивия наняла ей кучу учителей, ведь скоро ей предстояло официально вступить в обязанности герцогини. Пока же она могла скрываться под другой фамилией и жить как обычный человек, наслаждаясь последними мгновениями свободы.

Я за это время ещё немного выросла, и теперь мне не избежать покупки новой одежды. Старые платья стали откровенно малы.

—Мари, приготовьте карету. Поедешь со мной, — распорядилась я.

Рыцарь по имени Харис уже ожидал нас у повозки, скучая и пиная камешки сапогом.

—Добрый день, госпожа, — он поклонился, увидев нас, и помог забраться в карету.

— Госпожа, вы правда сильно выросли за этот год, — заметила Мари, когда мы тронулись. — Как же быстро время летит.

—Это да, время быстрое, — согласилась я, глядя в окно на проплывающие мимо унылые пейзажи. —Ты тоже хочешь что-то прикупить? — спросила я Мари.

—Да, хочу присмотреть подарки на Новый год для семьи.

"Новый год? Значит, его тут празднуют,"мелькнуло у меня в голове.

—Но ведь до него ещё далеко? — уточнила я вслух.

—Ну, нас же шестеро в семье. Родители и четыре ребёнка. Пока всем найдёшь подарки, уже и время придёт.

—Понятно. Тогда нужно постараться подыскать что-то стоящее.

"Мне тоже что-то искать? Отцу и Каэлу надо? Или у них не принято?' мысли завертелись в голове. "Блин, как бы это незаметно спросить?"

—Госпожа, а вы будете поздравлять своих? — как будто прочитав мои мысли, спросила Мари. —А? Не знаю… В любом случае, отцу будет пофигу, а Каэл… не знаю.

—А, точно, вы же не празднуете, — спохватилась она.

—Да? Да-да, не празднуем, — поспешно согласилась я, рада, что вопрос закрыт.

Мы доехали до города и вошли в бутик с одеждой. Внутри было несколько человек, которые негромко переговаривались, разглядывая товары. Нас встретил приветливый мужчина.

—Здравствуйте, господа! Чего изволите?

—Мне нужны платья. И нужно снять мерки, — сказала я.

—Хорошо, прошу за мной.

Он повёл меня в отдельную комнату, где две швеи быстренько сняли с меня мерки, занося цифры в блокнот. Я немного нервничала, стоя в одном нижнем платье, но девушки работали шустро и профессионально. Вскоре всё было готово, они помогли мне одеться и передали листок с мерками. Я вернулась к хозяину лавки и отдала ему записи.

Пока заказ готовили, нам с Мари принесли чай. Харис стоял рядом, внимательно осматривая помещение. Внезапно я услышала женский голос: —Леди Элизия?

Я обернулась. Передо мной стояла знакомая блондинка.

—А, да? А вы? — я старалась вспомнить её.

—Я Беатрис Потте. Мы виделись на сборе дочерей у мисс Бромли, — она сделала изящный поклон.

— А, точно! — я вспомнила её и ту самую ссору с другой девицей.

"Не думала, что меня кто-то там запомнил" пронеслось в голове.

Я встала и ответила на приветствие.

— Выбираете наряды?

—Да, холодает. Вы тоже за обновками?

—Да, выросла резко, — вздохнула я.

"Господи, почему именно она? Не хочу сейчас ни с кем болтать"

— Это Мари, моя служанка, — представила я свою спутницу. Та поклонилась.

—Такая милашка! — воскликнула Беатрис.

—Да, Мари у меня очаровательная, — согласилась я, и горничная скромно покраснела.

— Я вас больше ни разу не видела после того собрания, — продолжила Беатрис. — Только леди Салию, которая иногда упоминала о вас.

—Не особо люблю такие посиделки, но приходится бывать, — пожала я плечами.

—Понимаю, понимаю.

После стандартных расспросов о нарядах и погоде её лицо стало серьезным, и она понизила голос, переходя к главной городской сплетне.

— Вы слышали ужасные новости? — прошептала она— В городе люди пропадают. А потом их находят… ну, вы понимаете. Совсем недавно обнаружили бедную мисс Эмбарг. Ей было сорок пять, представляете?

Я сделала глоток чая, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри всё сжалось.

—То есть виновнику всё равно пол и возраст? — уточнила я.

— Совершенно всё равно! — Беатрис трагически вздохнула.

— Я слышала пару таких слухов, да и в газетах читала, — осторожно ответила Мари .

— Отец говорит, что теперь по всему городу да и по стране! удвоили количество патрулей. Они теперь курсируют в любое время суток.

—Вот как? Это… правильное решение, — отметила я.

—Больше стражников означало больше шансов, что поймают того самого или хотя бы отпугнут его!— Мари вскочила говоря это.

— Самое странное, — Беатрис ещё больше понизила голос, — ходят слухи, что сама Императрица взялась за это дело! Лично интересуется ходом расследования. Значит, происходит что-то действительно серьёзное.

Это заявление заставило меня задуматься. Если дело дошло до высочайших кругов, значит, масштаб бедствия был куда больше, чем я предполагала хотя в книге об этом нечего не было.