Цветок из иного мира

Новый год

Время неумолимо подводило черту под старым годом. Тридцать первого декабря, ранним утром, я наблюдала, как Мари мечется по комнате в состоянии, близком к панике. Из её дрожащих рук всё так и норовило выпрыгнуть книга, расческа, флакон с духами.

Я не выдержала и остановила её, положив руки ей на плечи.

—Мари, успокойся. Дыши. Чем быстрее ты ему всё подаришь, тем быстрее уедешь к своей семье и отмучаешься.

— Мне страшно, госпожа, — прошептала она, и в её глазах читался страх.

— Это нормально. Но ты же не в чувствах ему признаёшься, — успокаивала я её. — Это просто подарок. Знак уважения господину, не более того.

Мари глубоко вздохнула, словно собираясь с духом, и решительно шлёпнула себя по щекам, чтобы прийти в чувство. Затем она взяла маленькую, аккуратно завёрнутую коробку. Она так и не призналась мне, что внутри.

Я сделала вид, что погрузилась в чтение, но как только она вышла в коридор, я бесшумно последовала за ней. Интересно же!

Мари замерла у двери в комнату Каэла, подняла руку, опустила, снова подняла и наконец постучала.

—Входите, — послышался из-за двери его низкий, немного раздражённый голос.

Она глубоко вздохнула и исчезла за дверью. Я прижалась к стене, стараясь не дышать.

— Мари? Что-то нужно? — спросил Каэл. По звуку шагов он отошёл от окна.

— Нет… то есть да, — её голос дрожал.

"Давай, Мари, ты сможешь"— мысленно подбадривала я её.

— У вас же скоро день рождения, и я хочу кое-что вам отдать, — выпалила она одним духом.

— Мне? — в голосе Каэла слышалось неподдельное удивление. — Не надо. Мне ничего не нужно. Это просто день, как и любой другой.

"Каэл, ну не будь таким чёрствым"— прошептала я про себя, закатывая глаза.

— Госпожа подслушивает? Как интересно, — вдруг прозвучал тихий, насмешливый голос прямо у моего уха.

Я вздрогнула и обернулась. Позади стоял Дэвид с хитрющей ухмылкой.

—Нахрена так пугать? — прошипела я.

— А вы что здесь делаете? Подслушиваете? — он скрестил руки на груди.

—Не твоё дело! — огрызнулась я и снова прильнула к щели.

— Мне теперь тоже интересно, — не унимался Дэвид, пристраиваясь рядом и тоже начиная прислушиваться. Он скосил глаза на дверь. — Сеструху отчитывают, что ли?

— Тссс! Заткнись! — прошипела я ему в ответ.

За дверью тем временем разворачивалась драма.

—Это просто небольшой знак… уважения, господин Каэл, — настаивала Мари, её голос стал твёрже.

—Я сказал, не надо, — его ответ прозвучал сухо и отстранённо. Он явно не привык к подобным жестам, особенно от слуг.

—Я… я просто оставлю его здесь, на столе. — Послышался лёгкий стук коробки о дерево. — Я всегда вас уважала. Как господина. Всё.

Затем раздались быстрые, торопливые шаги, направленные к двери. Мы с Дэвидом дёрнулись, пытаясь отскочить в разные стороны, и с глухим стуком столкнулись лбами.

—Ай! Ц-ц-ц… — я прошипела от боли, хватаясь за лоб.

В этот момент дверь распахнулась, ударив нас обоих. Мы кубарем покатились на пол прямо перед носом у выходящей Мари. К счастью, она была так расстроена и сконцентрирована на своём бегстве, что, не глядя по сторонам, ринулась в противоположную сторону коридора.

Мы затаили дыхание, прижавшись к полу. Послышались вторые шаги тяжёлые и размеренные. Каэл вышел из комнаты и на мгновение замер на пороге, оглядывая коридор. Его взгляд скользнул по нам, валяющимся на полу.Он хмыкнул, повернулся и захлопнул дверь.

Мы с Дэвидом выдохнули почти одновременно.

— Что вообще здесь происходило? — спросил он, смотря на меня.

—Мари дарила подарок брату.

— Серьёзно? Ему? — Дэвид фыркнул. — У сеструхи, походу, совсем плохой вкус на мужчин.

— Эй! Ты это сейчас при мне говоришь о моём брате? — я хмуро посмотрела на него.

— Пардон, пардон! — он засмеялся, поднимаясь и протягивая мне руку. — Молчу, как рыба.

Я не удержалась и тоже прыснула со смеху. Всё-таки сцена была до абсурда забавной: мы вдвоем, валяющиеся в ногах у двери, как подстреленные зайцы.

— Будет прикол, если мы станем родственниками, — философски заметил Дэвид, отряхиваясь.

— Ну если Мари и Каэл таки станут парой.

— О-о-о, — его глаза вдруг хищно блеснули. — Мы станем богаты!

— Всё имущество будет у Мари, вообще-то, — возразила я.

— Но Мари — моя сеструха! Хоть и по дальней крови. Мечты-мечтами, но будет забавно.

— Тебе разве не надо собираться с Мари в деревню? — напомнила я ему.

— Точно! Я уже готов. Только чур, не сдавайте меня ей! Не говорите, что мы подслушивали.

— Ага, окей, — кивнула я, и он, довольно ухмыляясь, скрылся в конце коридора.

Я осталась одна. Вернувшись в комнату, я подошла к шкафу и достала тот самый кинжал. Лезвие холодно блеснуло в утреннем свете.

—Надо исполнить желание Элизии, — прошептала я. — Подарю. Но не сейчас. Ночью. Когда наступит Новый год.

Дождавшись ночи, когда Каэл вышел из своей комнаты и его шаги затихли в коридоре, я, как тень, скользнула внутрь. Сердце отчаянно колотилось если он вернётся и застанет меня здесь, сцены не избежать. Я решила поступить так же, как Мари просто оставить подарок на видном месте и исчезнуть.

Его комната была аскетично простой и строгой, как и он сам. Ничего лишнего. На столе, рядом с чертежами и инструментами, лежала пара новых кожаных перчаток серого цвета. А рядом та самая маленькая коробочка, перевязанная ленточкой. Похоже, это и есть подарок от Мари. Сдержанно и практично.