Цветок из иного мира

В сетях тьмы

Я открыла глаза и оказалась в полной темноте. Давно я тут не была.

"Странно... Обычно я сразу нахожу свет"

Но на этот раз, сколько бы я ни плыла в чёрной пустоте, знакомое свечение с Элизией не появлялось. Внезапно вдали всё же мелькнул отсвет. Я устремилась к нему, но, подплыв ближе, с удивлением обнаружила, что в центре света — не рыжие волосы Элизии, а белоснежные пряди.

— Селена? — невольно вырвалось у меня.

Она обернулась, и на её лице отразилось лёгкое удивление.

— Кто вы? — спросила она, и в её голосе прозвучала настороженность.

"Э-эм, как бы объяснить..."

Я в растерянности почесала затылок. Если это мир духов, о котором рассказывала Элизия, и я раскрою свою сущность, Селена всё поймёт.

—Почему ты здесь? Ты же живая!

"Разве она умерла? Такая новость мигом облетела бы всю страну!"

— Не понимаю, о чём вы. И кто вы вообще? — её тон стал холоднее, в глазах читалось смятение.

— Трудно объяснить, но мы знакомы.

— Не припоминаю вас среди своих знакомых. Назовите имя, — прозвучало почти приказом.

— Эшли. Меня зовут Эшли. Но ты знаешь меня под другим именем.

Я сделала шаг вперёд, но невидимая барьером стена света ударила меня током. Резкая боль заставила отпрыгнуть.

— Ай! — воскликнула я.

"С Элизией так не было!"

— Тогда скажите то имя. Вы не пройдёте сюда без разрешения. Это граница, — твёрдо сказала она, указывая на круг света у своих ног.

Поняла одно: Элизия была слишком доверчива и добра, поэтому её свет пускал меня. Селена же не знала меня в этом теле и не доверяла.

Но сказать больше мне не дали.

— Что это у нас здесь? Какая интересная душа пожаловала? — раздался голос, похожий на голос Селены, но сама она молчала, и лишь её руки слегка задрожали. — Будет полезна в нашей коллекции.

— Бегите! — вдруг крикнула Селена.

Но было поздно. Тьма вокруг стала сгущаться, обволакивая меня плотными, тягучими потоками. Стало тяжело дышать, горло сдавила невидимая удавка.

— Занятно... Так вот кто ты на самом деле, — раздался повсюду тот же голос, полный хищного интереса. — Хочу эту душу себе.

Я задыхалась, отчаянно дёргаясь в петле тьмы. Страх парализовал.

— Э... Эшли! — услышала я чей-то отдалённый крик.

И тут кто-то силой вырвал меня из чёрного кокона. Я рухнула, судорожно кашляя и пытаясь вдохнуть воздух.

— Ты в порядке? — это был голос Элизии, сквозь слёзы.

Она плакала, дрожащими руками обнимая меня. Свет, исходящий от неё, окружил нас — похоже, эта граница была недосягаема для той тёмной сущности.

— Я... в порядке... — прохрипела я. — Что это было?

— Я не знаю! — рыдала Элизия. — Я так испугалась, когда увидела, как тебя душат!

— Элизия? — мы обе обернулись на голос.

На нас из темноты смотрела Селена. Её лицо выражало шок. Элизия, не отпуская меня, смотрела на неё с немым укором. Селена сделала шаг в нашу сторону, но, встретив её взгляд, остановилась и медленно растворилась в темноте.

Я ничего не понимала.

— В последнее время тьма нападает, — всхлипывая, объяснила Элизия. — В первый раз я подумала, что она добрая... но только переступила порог света, как она набросилась на меня. Я еле вырвалась и спряталась. Было так страшно... А потом я почувствовала тебя, бросилась на помощь... и снова эта тьма!

Я обняла её, гладя по спинке, пытаясь успокоить, хотя сама ещё не могла отойти от удушья.

Вскоре Элизия утихла.

— Ты раньше встречала здесь Селену? — спросила я.

Она отрицательно покачала головой.

— Только иногда слышала, как ты с ней разговариваешь.

"Неужели Селена такая же, как и Элизия? Её тело тоже кто-то захватил?" — пронеслось у меня в голове.

Но долго размышлять мне не дали. Настойчивый стук в дверь вырвал меня из мира духов, и я резко открыла глаза в своей комнате, уже утром.

Кто-то настойчиво стучал в дверь.

—А,точно... Я же вчера закрыла её на ключ.

Тяжесть на шее, словно от невидимой удавки, напоминала о сне. Я потянулась открыть.

На пороге стоял Каэл, его лицо было серьёзным.

— Ты чего? — пробормотала я, протирая глаза.

— Надо поговорить, — он без лишних церемоний вошёл в комнату, притворив за собой дверь.

— Что такое важное, что ты так ломился?

— Отец и Уил договорились. Ты остаёшься здесь.

— Ну ладно, — пожала я плечами. — Побуду в гостях пару дней.

— Нет, — он резко оборвал. — Тебя оставляют ЗДЕСЬ. Чтобы «воспитать» из тебя примерную жену для их дорогого сыночка.

— Чего?! — у меня подкосились ноги. Я в изумлении уставилась на него.

— Не знаю, что именно они затеяли. Отец никогда мне не доверял, даже бизнес с шахтами не хочет передавать. Но они с Уилом что-то быстро решили. Отец уезжает через полчаса. Без тебя. Чтобы ты не устроила сцену.

—Упёртый он... — прошептала я—Что же делать?

"Возможно, именно так всё и произошло с настоящей Элизией — её оставили одну, в чужом доме, среди чужих людей"

— Я постараюсь приезжать как можно чаще, — он похлопал меня по плечу. — Осторожнее. Мне не нравится вся эта семейка.

С этими словами он вышел, оставив меня наедине с холодом, подступающим к сердцу.

"Ну что ж... Пусть попробуют сделать из меня послушную куклу"

Я знала, что в этом мире, как и в истории, браки по расчёту и заточение женщин в золотых клетках — обычное дело.

—Чёрт! А мой дневник? Мои вещи? Если они начнут там лазить ..

Я простонала, уткнувшись лицом в подушку.

"Надо было рассказать Мари правду... Может, она смогла бы помочь... Нет, нельзя впутывать других"