Цветок князя

Глава 8 Новая встреча

- Господин, поскольку ритуал призыва не удался, собрание министров считает необходимым выбор наследника. Хиношас из рода Медных, является представителем боковой ветви рода Пустынных. Он достойный наг. Такой князь будет служить на благо нагской империи. – начал премьер министр, под одобрительный ропот остальных министров.

Я ухмыльнулся, вынимая из общей кучи документов копию приказа о назначении Лейсаш моей наследницей.

- Какая трогательная забота о будущем страны. – саркастично похвалил министров. – Вот только, наследника я уже выбрал. Им станет Лейсаш Пустынная, моя сестра, при поддержке своего будущего мужа Эльмитриша Радужного. – улыбнулся я, наблюдая как вытягиваются лица министров.

- Но, княжна не может быть наследником! Она нагиня! – взвыл премьер министр, скомкав свиток с приказом о назначении. Не жалко. У меня ещё есть.

- Где в своде законов о престолонаследии указано, что нагиня не может стать владыкой? Правильно, нигде. Так что вопрос о назначении княжны Лейсаш даже не обсуждается. – припечатал я.

- Владыка! отмените своё решение! – министры синхронно кланяются, кидая льстивые взгляды на меня.

- Владыка! Делать наследницей княжну Лейсаш – ошибка. Пожалуйста, отмените своё решение! – вновь просит многоголосый хор.

Я кривлю губы в усмешке и ставлю оттиск княжьей печати на документах подтверждающих назначение Лейсаш моей наследницей. Могут теперь хоть удавиться! Министры продолжают кланяться и просить об отмене решения. Пусть стараются, мне всё равно.

Неспешно просматриваю свитки с законами и назначениями. До полудня времени ещё много, так что можно их немного помучить. Правда, некоторое время спустя мне это надоедает. Смотрю на этих коленопреклоненных министров и думаю, кто из них тот, что всадит нож в спину при удачном случае. У всех такое услужливое выражение лица, едва ли хвостами не метут.
Не собрание министров, а логово гадюк! Важные государственные дела они решают! Как же! Спят и видят, как уберут меня с княжеского трона и посадят туда своего ставленника. Скорее захлебнусь собственным ядом, чем позволю такому случиться. Они ещё не знают, что верные мне люди ведут расследование, выясняя обстоятельства неудачного ритуала призыва. Совсем скоро раскрою всю сеть заговорщиков и как только их головы полетят, можно будет уйти на покой… вечный… иронично фырчу, сжимая до хруста веер в руках.

- На ссссегодня всссё! – шиплю я, когда игнорировать их бубнеж и дальше становится невозможно.

- Но, как же….? – возмутился министр финансов, но незамедлительно умолк под моим тяжелым взглядом.

Гуськом, министры покинули зал заседаний. Я же, передав печать и документы главному евнуху, не спеша, направился в сторону сада.

Иду медленно, ведь князю не по статусу бегать туда-сюда как бешеной лошади. Лениво обмахиваюсь веером, готовый в любой момент встретить свою маленькую цветочницу. Знаю, она где-то здесь. Охрана уже доложила о её прибытии. Где же прячется моя хорошая змейка?

Птички раздражающе щебечут, радуясь солнцу, чья-то попа обтянутая сиреневым кимоно выглядывает из-за цветов глицинии… знакомое кимоно. Да и попа, тоже знакомая. Закусываю губу, чтобы не рассмеяться. И как только она туда забралась в таком одеянии? За кем интересно подглядывает? На миг вспыхивает чувство ревности и желание обратить в камень соперника, но я быстро беру себя в руки. Эта змейка ещё не моя.

- Что вы здесь делаете, шия?! – напустив строгости в голос, спрашиваю я. Девушка вздрагивает от испуга и оскальзывается на влажных камнях стены. Маленькие пальчики не успевают ухватиться за ветки, и она с задушенным писком падает прямиком в мои объятья. Какая прелесть. Подкидываю свою ношу и перехватываю удобнее. Наблюдаю, как на прелестном личике быстро сменяются эмоции: страх, удивление, а потом злость.

- Ах ты змея подколодная! Гадюка ты облезлая. Я же чуть Боженьке душу не отдала! – возмутилось это чудо, лупцуя кулаком моё плечо. Мне совсем не больно, но всё же ловлю её кулак и целую костяшки пальцев. Никакого уважения к великому и ужасному мне.

- Тише змейка. – улыбаюсь я. – Поранишься. Что ты там такое интересное увидела, что не слышала моих шагов? –спросил, разглядывая, как покрываются стыдливым румянцем нежные щёки. Очень интересно. Аккуратно спускаю девушку с рук, нежно разворачивая к себе за плечи.

- На князя хотела посмотреть. – вздохнула она и опустила стыдливо глаза.

- Зачем?- изумился я. Вот так новость! Интересно, а какова была бы её реакция, узнай она, что князь сейчас перед ней?

- Любопытно. Никогда не встречала нага, способного взглядом превратить кого-то в камень. – ответила девушка.

- Пойдём, покажу кое-то. – невесело усмехнулся я, и, перехватив её ладонь, повёл туда, где мне хотелось побывать в последнюю очередь. Эта часть сада не пользовалась популярностью.

Здесь росли краснолистные клёны сквозь кроны которых, едва ли пробивалось солнце. Мрачно, сыро, неуютно - маленький лес ужасов.

Именно здесь находится основная часть тех, кто пострадал от горгонитской магии, ну, кроме бедолаг, что мой дед приказал разместить в центральной части парка в назидание потомкам.

Девушка вздрогнула и прижалась ближе ко мне. Понимаю её чувства. Меня тоже иногда бросает в дрожь при виде них.

- Смотри. Так выглядят существа застывшие в камне- тихо прохрипел я, указывая на жуткую выставку существ. Все они застыли в одно мгновение, в разных позах, но их объединяет одно: высшая степень ужаса навсегда застывшая на их лицах.

- Какой ужас! Они словно… страдают!- изумилась девушка, прижав ладонь к холодной, каменной щеке маленькой, напуганной нагини. – Это что, князь их…? –прошептала она, подняв полные слез глаза.

- Нет. Это один из его предшественников отличился. – ответил я и приобняв девушку за плечи, повёл прочь.

- Жуть какая. -вздрогнула она. – Получается, князь тоже может вот так, одним взмахом ресниц превратить живое существо в камень. – заглянув мне в глаза, спросила девушка.