Цветок ночи

Глава 7

«Интересно, какие воспоминания его расстроили, что он так рванул, услышав анекдот? Да, с шутками у меня всегда была беда… надо убить время до обеда и побродить по местности. Ах, какой свежий воздух, в Москве такого нет. Сюда бы Илюшу, ему бы понравилось носиться по этим просторам, — сердце сжалось от грусти по дому. — Так, стоп, Маша, ты сильная, хватит нюни распускать! Обещала сыну, что встретишься с ним ещё, значит так и будет! Надо немного подождать. Будем считать, что на меня свалился незапланированный экстремальный отпуск. А то я свихнусь раньше времени, если тут без конца буду думать о доме!»

Я сняла туфли. Пальцы приятно утопали в мягкой траве. Наслаждаясь солнечным днем, я вышла к ручью.

— Ого, тут ещё и ручей! — я присела на корточки и опустила ладонь в воду. Быстрый поток приятно пробегал сквозь пальцы — прохладная. Зачерпнув рукой, я сделала желанный глоток. Утолив жажду, я присела на берег наслаждаясь погодой и красотой вокруг. — Интересно, насколько большой участок? — задала вопрос себе вслух.

— Он огромен, госпожа, — послышался ответ.

Я повернулась на голос и увидела пожилого мужчину. Одет был по-простому: в белую льняную рубаху и штаны, но его выделяла соломенная шляпа с огромными полями, которая хорошо оберегала лицо от солнца.

— Простите, я не хотел вас напугать, — улыбнулся мужчина и поклонился. — Меня зовут Мао, я работаю садовником. Если вам будет угодно, я готов показать сад.

— Приятно познакомиться. А меня зовут Маша, — улыбнулась я в ответ. — Ну что вы, вы меня не испугали, просто не ожидала тут никого встретить… И я буду рада, если вы мне устроите экскурсию, Мао. Только, пожалуйста, называйте меня по имени и без поклонов в мою сторону.

— Как вам, Маша, будет угодно. Прошу, следуйте за мной.

Часа три мы бродили по просторам. Мао оказался очень приятным собеседником. Он показал и рассказал про разные растения и цветы, угостил сочными плодами яблок, семена которых он сумел создать вместе с магом по имени Сириус.

— Мао, сад просто восхитителен, — мы присели передохнуть на траву, рядом с клумбой жёлтых роз. — Я в жизни такой красоты не видела! И я удивлена, такая красота здесь и такой хаос в замке.

— Эх, Машенька, — Мао тяжело вздохнул и печаль прозвенела в его голосе. — Замок не всегда был таким. После тёмных событий наш господин потерял интерес к жизни, и со временем замок опустел и превратился практически в руины. Но так было не всегда. Вам бы видеть его в лучшее время. А сад — это моя жизнь, я не смог его бросить, но силы уже не те, и мне с каждым годом все тяжелее и тяжелее ухаживать за ним. Если ничего не изменится и я не найду достойную замену, страшно представить, что будет с ним. Столько сил было вложено, но, боюсь, все в пустую.

— Мао, а что за события? — поинтересовалась я.

— Ох, боюсь, я не тот, кто должен рассказать вам эту историю, Машенька, но я очень надеюсь, что все изменится в лучшую сторону и у наших земель будет счастливое будущее, а не то страшно представить, что будет со всеми нами, — он достал часы из кармана. — Ой, простите, дитя, совсем я вас заболтал, а господин велел доставить вас к обеду. Пойдёмте, я провожу в замок, — подав мне руку, Мао помог встать и, не спеша, довёл к входу в замок.

В замке меня проводили в огромный зал, в котором красовался длиннющий стол с накрытыми на нем блюдами. После своей крохотный кухоньки увидеть такое… Я была поражена, хотя чего удивляться, если я в замке у дракона.

— Мы что, будет обедать здесь? И совсем одни? — тихонько спросила у Аршахана, наблюдая за последними приготовлениями сервировки.

— Да, это обеденный зал. Тебя что-то смущает, Маша? — насуплено спросил Аршахан.

— Зал просто огромен! И обстановка как в музее, все блестит и сверкает. Я не привыкла кушать в такой пафосной обстановке. Такой богатый стол… и все эти люди будут стоять и на нас смотреть, пока мы едим? — рядом со столом стояло человек десять в ожидании, словно официанты в ресторане.

— Это их работа. Они будут помогать нам обедать, — сухо ответил он. Аршахан сделал легкий жест пальцем и к столу подошла девушка с кувшином. Наполнив вначале его бокал, а потом мой, она отошла обратно.

— Но мне не надо помогать обедать! Я в состоянии сама себя покормить. Послушай, я и у себя не любила ходить в рестораны, не люблю есть на публике. Мне кусок не полезет в горло, — жалобно проговорила я, даже не дотронувшись до еды.

— Что ты предлагаешь? — вздохнул Аршахан, откладывая в сторону приборы.

— Нас всего двое. Столько угощений и все будет пропадать. Давай пригласим всех этих людей присоединиться к нам?

Дракон явно не был готов к такому и ответил твердым отказом.

— Маша, у каждого в этом мире свое место и свои обязанности. Они работают, а не отдыхают в этом замке. Пригласить их за стол — признать, что мы равные, а это не так. Я прикажу накрыть на балконе, раз тебя смущает зал.

Один взгляд в сторону — и окружающие нас люди начали суетиться. Одни начали переносить блюда с угощениями, другие несли приборы, третьи им помогали. Это напомнило слаженную работу маленьких пчелок. Мне были неприятны слова дракона о неравенстве. Это напоминает рабовладение. Но сразу возражать дракону я не стала, решила подождать пока он поест. С мужем это работало. Сыт — значит добрый и можно просить деньги на новую ткань или декоративные украшения для изделия.

Я молча последовала за всеми. Мы вышли на чудесный балкон, сделанный из мрамора пол украшали кадки с алыми розами. Под ласкающими лучами солнца я невольно улыбнулась и стала слушать, как жужжат пчелы, прилетевшие отведать сладкой пыльцы с этих чудесных цветов.

— Ну что, я вижу ты довольна, — заулыбался хитрой улыбкой дракон.