Цветок пустыни

3. Друзья

Немного инфы по тексту:

"Салям алейкум", "Ва-алейкум ас-салям" - "Мир вам", "И вам мир" (арабские приветствия).
"Бисмилляхи рахмани ррахим" - Во имя Аллаха милостливого и милосердного (арабский).
Шербет - прохладительный напиток из сока.
Хиджаз - регион, в котором находятся два священных для мусульман города - Мекка и Медина.
Великие халифы - четыре соратника пророка Мухаммеда, почитаются в исламе.

Ночь ещё и близко не клонилась к рассвету, когда Анжелика и её маленький отряд подъехали к селу, где жили друзья Камаля. По дороге спутники девушки стянули с себя шлемы и накидки с крестами - по одёжке могли и встретить как врага. Анжелика последовала их примеру.

Глинобитные домишки мирно спали в своих двориках под ночным небом. Отряд тихо спешился вслед за Камалем у стены, окружавшей самый большой участок в селе. Камаль громко, уверенно постучался в ворота; через пару минут послышались шаги, и ворота загремели, открываясь. Седобородый мужчина, за плечами которого стояли несколько крепких парней, обрадовался было, завидя его, но тут же настороженно глянул на спутников Камаля.

- Салям алейкум, Тахир, - сказал Камаль. - Со мной мои друзья.

- Ва-алейкум ас-салям, - мужчина сделал приглашающий жест, и вся компания ступила во двор. В большом доме свет горел всего в паре окон. Дверь была распахнута, и на пороге толпились с полдесятка женщин в широких платьях и скрывающих волосы платках. Они перешёптывались и с любопытством глядели на вошедших.

- Сейчас, дорогие гости, моя кухарка приготовит ужин, - любезно сказал хозяин. - Прошу к столу.

- Кое-что надо сделать перед ужином, - проговорила Анжелика. - У Камаля небольшая царапина, нужно обработать её побыстрее. Тахир, что у тебя есть из этого - полынь, боярышник, ромашка, мята?

Тахир глянул на неё с тревогой.

- Сильное ранение? - спросил он.

- Мелочи, - успокоила его Анжелика, - перевязать и всё будет нормально.

Тахир кликнул служанок и после короткого обсуждения выяснилось, что в доме есть мята и боярышник.

- Давайте, что есть, этого пока хватит. Остальное я завтра поищу, - подытожила Анжелика, и под взволнованными, заинтересованными и восхищёнными взглядами её проводили на кухню, где она с помощью служанок смогла заняться приготовлением лекарства, а затем обработала рану Камаля. Товарищи по отсидке и обитатели дома собрались вокруг неё, задавая серьёзные и любопытные вопросы. Мимоходом девушка отметила, что работать, когда всё необходимое подают тебе в руки по первому слову, очень удобно. К тому же её приятно удивило восхищение окружающих по поводу её целительских навыков - тут они были редкостью, в отличие от дома, где медицина была самой обычной профессией.

- И ещё, - добавила Анжелика, заматывая руку Камаля чистой полоской ткани. - Нам понадобятся кое-какие продукты - будем варить спирт. На ночь поставим, пусть настаивается...

- Это такой чудодейственный эликсир? - полюбопытствовал один из парней.

Анжелика зажмурилась, изо всех сил пытаясь не рассмеяться.

- Очень, - сказала она. - Только не пейте его - можно отравиться.

Когда с хлопотами было покончено, вся компания устроилась в гостиной на мягких низеньких диванчиках вокруг большого стола. Анжелика устроилась поудобнее, тряхнув длинными, до талии, мягкими волосами, и, поймав на себе многие заинтересованные мужские взгляды, почувствовала себя почти как дома. Хорошая компания, уютный дом, застолье...

- Бисмилляхи рахмани ррахим, - произнёс Тахир, склонив голову и сложив руки в молитвенном жесте. Остальные мусульмане повторили за ним традиционную формулу благословения, с которой следовало начинать и трапезу, и всякое дело. Анжелика с любопытством оглядела предложенное угощение - свинины на столе не было совсем, как и полагается по вере мусульман. Прислуга ловко выставляла на стол варёную говядину с финиками, лепёшки, запечённые яблоки в сладком соусе и другие вкусности на серебряных тарелках, а также шербет в стеклянных кувшинах.

Наконец с сервировкой стола было покончено и Тахир жестом отпустил слуг и служанок. Когда те вышли, и в комнате остались только гости и Тахир с двумя сыновьями - парнями лет за двадцать, хозяин дома с нетерпением обратился к Камалю:

- Расскажи же, наконец, что с тобой - с вами - приключилось. Потому что я вижу, что день ваш был непростым.

- Предчувствия не подводят тебя, брат, - отозвался Камаль, - начну с того, что знакомство всей нашей компании началось в тюрьме.

Тахир шокированно покачал головой, но ни грамма настороженности не отразилось на его лице. "Они очень близкие друзья", сделала вывод Анжелика.

- А мои же злоключения начались ещё раньше, когда меня поймали на разведке для нашего доброго султана, прямо на рынке, - продолжал Камаль, вгрызаясь в говядину. ("Офигеть! Настоящий шпион", изумлённо подумала Анжелика.) - И только счастливый случай - у начальника тюрьмы дочь выходила замуж, по какому поводу он и выставил выпивку своим людям, - спас меня от допроса с пристрастием. Эти собаки просто решили повесить меня на следующий день.

Анжелику передёрнуло. Внезапно она осознала ещё раз, куда угодила.

- В тюрьме оказалось, что не только я пострадал от этих шайтанов, - продолжал Камаль. - Мои товарищи по несчастью, которые уже находились тогда в темнице, были доведены до отчаяния крестоносными сборщиками налогов.

- Сроду бы не подумал я, что когда-то - а тем более в мои-то годы! - займусь таким делом, как нападение с оружием, - продолжил мужчина постарше. Его звали Джазим. - Но после того, как эти нечестивцы придрались к какой-то безделице и отобрали весь товар с нашего каравана - нам всем даже не на что было добраться домой!..

- Ну вот мы и придумали их ограбить, - выдохнул молодой крепкий парень, сжав руку в кулак.

- Забрать своё, - степенно поправил его Джазим. - Да вот только не вышло. И все, кто уцелел, оказались в тюрьме.