Цветок репейника

Глава одиннадцатая. Потомки богов

- Нира, это кто? – одними губами спросила Тиана, чувствуя, как напряглись, одеревенели мышцы все еще прижимавшегося к ней мага. Был бы Реймарэ котом, сейчас бы еще и шерсть на загривке вздыбил.

- Инквизитор, - прошептал он, склонившись к ее уху. – Один из ассистентов Верховного.

Нира лучезарно улыбнулась.

- Граф Маде сол Рэскэ. Мой недавний приятель и, скажу я вам, невыносимый дамский угодник.

- Что хуже Вейсема? – нарочито беспечно, избыточно громко рассмеялась Эмери. – Я думала, так не бывает!

Сказала и тут же скользнула по лицам друзей внимательным взглядом. Тиана лениво потянулась, заодно давая Реймару возможность удобней облокотиться на ее плечо.

- Тоже мне девичья мечта, - фыркнула громко. – Рыжий, лохматый, еще и наглый, как помойный кот. Фи. Но, если тебе так хочется, валяй, подбирай… Только давайте уже выдвигаться в сторону дома. Я устала.

Незнакомец, все прекрасно расслышавший, в два шага оказался рядом. Поклонился.

- Нас не представили.

Брат и сестра сол Тасаре церемонно перечислили свои титулы и выразили бесконечную радость от столь своевременного знакомства. Рыжий инквизитор сделал то же самое.

Тиана демонстративно отвернулась. Ничего-ничего, пусть позлится на нахальную и вздорную тетку, меньше внимания и вопросов достанется всем остальным.

- Сударыня? – рыжий оказался не из тех, кто легко сдается. – Простите, но я не расслышал ваше имя.

«Ага, как же. Небось, все вокруг глотки надорвали, выкликая пропавшую и не дай боги утонувшую приятельницу. А на глухого ты не похож».

- Потому что я его вам не называла, - глядя на графа Мадэ-как-его-там искоса, сквозь полуопущенные густые ресницы, произнесла Тиана.

- Так что вам мешает сделать это теперь? – медовые кудри и голос тоже медовый. Липкий такой.

- Желания нет. Нира, так что там с лодками?

Златоволосая фея посмотрела на подругу странно.

- Ты еще не наплавалась?

- В самом деле, - подала голос суровая, как всегда, Финеллита – хватит на сегодня прогулок по воде. Тем более весь рассвет уже пропустили в суматохе.

- Ну, нет, - заупрямилась Тиана. – Я устала, промокла, замерзла, к тому же выпила. Я не могу пешком. Не желаю.

Нира принялась что-то возражать. Финеллита ее поддержала, заодно расшаркиваясь и извиняясь перед рыжим графом. Эмери привела кучу доводов за лодки, Маро – против. Каомо переглянулся с Марущ и, не произнеся ни слова в защиту своего выбора, высыпал в ладонь одному из лодочников двойную плату.

- Меня и этих троих отвезешь обратно.

Один из стражников преградил ему дорогу.

- Эй, господин, так нельзя, - пробурчал неуверенно.

- Чего это вдруг нельзя? – вскинулся флейтист. – Я добропорядочный горожанин, гуляю по улицам своей столицы, сейчас хочу отправиться домой. А вы таскаетесь за мной полночи, как приклеенные. Развлекаться мешаете. Веселую девицу подцепить.

- Так нам велено.

- Что велено?

- Следить. За подозрительными.

Каомо распахнул куртку и чуть ли не рванул на груди пеструю рубаху.

- Ну, вот он я! Что во мне подозрительного?

Стражник замялся, подбирая слова для ответа. Его товарищ пришел ему на помощь.

- Что, что… ночами шляетесь без толку, вот что

Каомо посмотрел на него, как на слабоумного.

- Во-первых, уже утро. Во-вторых, не без толку, а очень даже осмысленно. Луна заскучала, ей было необходимо на флейте сыграть. А то ведь озлобится.

- Луна, - протянул первый стражник. – До беды бы не довели ваши ночные игры. А то знаем мы, кому все эти песни нужны. Еще б на перекресток со своей дудкой вышел, в самый раз было бы.

Стало вдруг тихо-тихо, будто каждому из присутствующих зажали накрепко рот. Ледяная костлявая рука словно протянулась сквозь тысячелетия, погрозила шаловливо длинным когтистым пальцем.

- Отпусти их.

В наступившем безмолвии по-кошачьему мягкий, почти мурлычущий голос рыжего инквизитора прозвучал, будто гром небесный.

- Но господин! – попробовал воззвать один из стражей. – Ваше сиятельство, нельзя ж! Капитан велел. Да и ночью такое творилось!

- Отпусти, я сказал, - снова мурлыкнул рыжий. – Полномочия доказать?

- Никак нет, ваше сиятельство, - лица обоих охранителей закона вытянулись от досады, но возражать они больше не пытались. – Прикажете возвращаться в казармы? Раз здесь мы больше не того… не нужные?

- Зачем? Проводите нас. Мы еще собираемся гулять. Ночь выпала неспокойная, и лишняя пара острых мечей и две пары крепких кулаков нам не повредят. Мало ли что.

Каомо развел руками и быстренько, пока никто не передумал, затолкал Тиану и ее спутника в лодку, подал руку догоняющей их Эмери. Лодочник едва успел угнаться за столь прыткими клиентами.

- Благодарю, ваше сиятельство! – флейтист оттолкнул суденышко от причала и отсалютовал рыжему своей пышно украшенной шляпой.

- Нира, этот тип, он же пьяный совсем, - донесся в спину Тиане встревоженный голос Финеллиты.

Рэймар, и так державшийся на ногах последним усилием воли, улегся прямо на дно лодки, привычным собственническим жестом сцапав Эмери за запястье. Неудобно было, наверное, но Тиане ужасно захотелось присоединиться к этим двоим. Обнять, согреваясь и согревая, непонятно телом ли, душой ли…

- По домам? – спросил Каомо у Тианы, кивая на братца с сестрицей.

- Ни в коем разе, - тут же откликнулся маг. – Домой сейчас не стоит, да и дивная Нира обещала мне песню.

- Она ее уже спела, - вздохнула Тиана, с трудом удержавшись, чтобы не пригладить пушистые темно-русые кудри, оказавшиеся как-то чересчур близко от ее ладони. – Ты все пропустил.