Цветок Света 2. Страна Кастария. Путешествие с оборотнями.

Глава двадцать третья. Заговор в Черном Замке

                        Глава двадцать третья. Заговор в Черном Замке. 

На рассвете Дория подошла к воротам Черного Замка, и робко постучала. С первого раза ей никто не ответил, она стучала еще и еще, пока, наконец, не отворилось небольшое оконце в воротах, и не показалось сонное лицо стражника.
- Что надо?- недовольно спросил стражник. 
Дория коснулась рукой своего рта и, помотав головой, протянула в оконце записку. 
Сонный стражник развернул бумажку. 
 «Прошу прощения! Меня зовут Дория.  Я русалка из Мериадокского моря. Во время прилива меня выкинуло волной на берег, а сестры мои с отливом были унесены далеко в море. Я задыхалась на берегу, не в силах подняться. На мое счастье, мне попался некий колдун, не назвавший своего имени.   Он попытался превратить меня в человека, но не смог проделать ритуал до конца. Узнав, что я не могу разговаривать, он оставил меня на берегу, лишь сказав, что такие, как я служат в Черном Замке. Мне бы очень хотелось поступить к вам на службу, поскольку деваться мне больше теперь некуда»
 Стражник закрыл оконце и с недовольным видом пошел в замок. Он постучал в комнату Мауры.
-Что нужно?- спросила она, недовольная ранним пробуждением.
Стражник молча протянул ей записку. Маура захлопнула дверь перед его носом, но прочитав записку,  поспешно накинула плащ, положив в карман записку. 
- Здравствуй, Дория,- сказала она, открывая ворота,- Наконец, ты пришла к нам! Я ждала тебя! Ты и правда не можешь разговаривать?
Дория помотала головой. 
- А помнишь, что с тобой до этого происходило? - Маура подозрительно посмотрела на Дорию.
Она снова молча помотала головой.
- Вообще ничего?- спросила Маура,- Ты приплыла из моря? Так тебе сказал тот колдун, что спас тебя?
Дория закивала головой.
- Ну это хорошо,- сказала Маура,- А не знаешь ли ты имя того колдуна?
Дория пожала плечами. 
- Ладно, идем со мной!- приказала Маура, закрывая ворота замка и пропуская Дорию,- Я слышала про тебя и возьму тебя к себе на службу. Но для начала ты должна будешь пройти испытание. 

                                     
                             *****************

- Знаешь, я сначала решил, что все, мне конец,- сказал Листер, отвязывая коня, привязанного на окраине леса,- Но потом,  мне вдруг в голову пришла блестящая идея. А ведь скажи, ты тоже меня не сразу узнал?
- Нет,- ответил Хокки, поежившись от холода,-  Я думал, что жители решили расправиться со мной, потому что не вернулась Лекса и ее сын.
- Они в темнице оба,- ответил Листер,- И теперь, пока мы все не уладим, никакой я тебе не граф Листер. Меня зовут просто Рип. Ясно?
- Конечно,- ответил Хокки,- Еще бы для чего ты менял свою внешность. 
Листер подсадил друга на коня и сам вскочил позади него, слегка дернув лошадь за уздцы, чтоб она шла спокойным шагом. 
- И что мне теперь делать?- спросил Рип-Листер.
Хокки на какое-то время задумался.
- А помнишь легенду про древних призраков?- вдруг спросил он.
- Да помню, - недовольно отмахнулся Листер,- Только к чему ты? 
Они свернули по лесной тропинке в сторону Черного замка.
- А вот к чему,- улыбнулся Хокки,- Я тут подумал. Знаешь поговорку -враг моего врага, мой друг?
- Ну?- нетерпеливо ответил Листер.
- А вот не ну,- передразнил его Хокки,- А помнишь, кто враг у Альберта Норси? И кто его заточил в пещеру? 
- Да, я кажется, начинаю догадываться, к чему ты клонишь,- ответил Листер, - Но станет ли Буревестник нам помогать? Ведь он же не на нашей стороне? 
- Ну тогда..- Хокки немного задумался,- Нам нужно предложить что-то ему взамен.
Листер подстегнул лошадь, которая развернулась и побежала совершенно в другую сторону, в сторону реки.
- Ну тогда поторопимся!- воскликнул Листер.

Не проехали они и триста шагов, как лошадь неожиданно остановилась и заржала.
- Волки!- испуганно прошептал Хокки.
Листер настороженно осмотрелся по сторонам. 
- Вроде я никого не вижу,- пожал плечами Листер.
- И не увидишь,- из-за кустов вышел седой старик с посохом в руках,- Их тут нет. А ты что вырядился, как пугало огородное?
- Вот и он,- прошептал Хокки.
- А вы узнали меня?- Листер спрыгнул с лошади.
- Как бы мне тебя не узнать?- спросил отшельник,- Не помнишь, как мальчишкой всегда бегал ко мне, когда потерял родителей? 
- Помню,- ответил Листер.
- А потом отвернулся от меня и ушел на служение к ведьмам,- продолжал Буревестник,- Решил, что там тебе лучше будет? И как? Хорошо тебе рядом с ведьмой?
- Ну как бы..- Листер замялся, не зная, что ответить.
- Вижу, что не очень, - продолжал Буревестник,- Раз решил состричь свои рыжие кудри, которыми ты так гордился.
- Да, состриг,- Листер снял шляпу и склонил голову,- Вы правы, у меня большие проблемы. И только вы сможете мне помочь. 
- Ах вот как!- усмехнулся Буревестник,- Переметнувшись на другую сторону, ты все равно просишь моей помощи? 
- Уж так вышло,- негромко сказал Листер,- Вам рассказать?
- Не нужно, Листик,- Буревестник подошел к нему и похлопал его по плечу,- Я и так догадываюсь.  К тебе приходил Норси, не так ли?
- Да, так,- ответил Листьер,- И велел к утру освободить поместье. 
- Да и с  Кастарой у тебя все не так гладко, как хотелось бы,- продолжал Буревестник,- Иначе ты бы не пришел ко мне.
- Вы правы,- ответил Листер, поджав губы,- Вы знали, что я буду тут именно сейчас?
Буревестник улыбнулся в седые усы. 
- Что же мне делать?- спросил Листер, и в глазах его лишь на секунду промелькнула мольба, к чему он не привык, но что, однако, заметил Буревестник и вновь улыбнулся.
- Я позабочусь о Норси,- ответил  он,- На рассвете я встречусь с ним. Но ты мне должен оказать услугу.
- Все что хотите,- ответил Листер,- Только не убить ведьму!
- Зачем же,- усмехнулся Буревестник,- Сегодня на службу в отряд к русалкам поступит девушка. Зовут ее Дория. Она не может говорить, и ты должен будешь помочь ей сделать кое что.
- И что же?- спросил Листер.
- Ты узнаешь потом,- ответил Буревестник,-  А сейчас тебе нужно возвратится в Черный Замок и рассказать Кастаре об Альберте Норси. Но с тобой мы не виделись. 
- Понял,- сказал Листер,- А мое графство?
- Вот в чем твоя главная забота,- покачал головой Буревестник,- Останется оно тебе. Скоро Кастара будет свергнута. А тебе останется твое графство, если ты не будешь соваться, куда тебе не следует.
- Я понял вас,- кивнул Листер,- Я все сделаю, как нужно. Мы сделаем.
Он кивнул в сторону Хокки. И, повернувшись назад, уже не обнаружил перед собой отшельника, словно тот испарился.
- Ты видело его?- спросил Листер, подходя к лошади.
- Да,- ответил Хокки,- Только не все слышал, о чем вы говорили. 
                                  ******************