Цветок Света 2. Страна Кастария. Путешествие с оборотнями.

Глава двадцать пятая. Черный дракон и поддельный кулон

                           Глава двадцать пятая. Черный дракон и поддельный кулон 

Этим же утром Киприс покинула Пещеру Синих Алмазов. Она окинула взглядом спящих полулюдей. Они уже были менее подвержены колдовскому влиянию, и их конечности из лапок тараканов стали превращаться в человеческие руки и ноги. Понемногу стал исчезать хитиновый панцирь, покрывающий их спины. 
- Оставайся с ними, Хозяин Леса,- обратилась она к поднявшему голову Берку,- Ни кого не выпускай, даже если проснуться. И не впускай сюда никого. Я скоро вернусь, мне нужно закончить одно дело.
Берк кивнул, положил голову на лапы и вновь задремал. 
Киприс обернулась лисой и рысцой побежала по узкой горной тропинке. 
На рассвете она достигла горы Пирас и поднялась в пещеру к древним призракам. 
- Доброе утро!- крикнула она, войдя в чистую и теплую пещеру,- Мне нужна ваша помощь!
Из глубины пещеры начали появляться голубые огоньки, которые собирались вокруг Киприс.
- Для начала мне нужно позвать сюда Петьку, пантеру-оборотня, любимчика Кастары…-начала она.
Призраки что-то зашептали между собой на древнем наречии. 
- А после кто-то из вас должен пойти со мной!
Призраки засуетились, их шепот превратился в негромкий гул. Некоторые из них вернулись обратно вглубь пещеры, другие последовали за ними. Возле Киприс осталось только несколько голубых огоньков.
Киприс улыбнулась и выставила вперед руки, прошептав древнее заклинание. 
Огоньки стали опускаться на ее ладошки и исчезать. 

                              ****************

 Маура прошла в свою комнату и сразу плюхнулась в платье на кровать. Она сильно устала после дальнего похода, бессонной предыдущей ночи, танцев и празднования. Она лишь совсем недавно вновь успокаивала Кастару, принеся ей снотворное и уговорила лечь в кровать. 
Маура попыталась заснуть, но платье из водорослей было неудобным, и мелкие ракушки впивались в тело. Она поднялась, переодела пижаму и сняла с шеи кулон, положив его на небольшой столик возле зеркала. Маура расчесала сбившиеся волосы, и снова легла в кровать. 
И лишь донеся голову до подушки, почти моментально крепко заснула, забыв запереть комнату на замок. 
Выждав какое-то время , Дория осторожно приоткрыла дверь и проскользнула в комнату Мауры. Немного постояв, и убедившись, что та не просыпается, Дория на цыпочках прошла к противоположной стене возле окна, на которой висело зеркало, а внизу стоял небольшой столик. Дория еще раз обернулась на спящую Мауру и поспешно положила на стол поддельный кулон, спрятав настоящий себе в карман серого плаща. 
После этого она поспешила выйти из комнаты, задев висящее на стуле  платье Мауры, которое упало на пол, зазвенев мелкими ракушками. В это время в коридоре послышались шаги и в дверь комнаты постучали. Не дождавшись ответа, кто-то вошел в комнату. 
Дория едва успела спрятаться за дверью и затаилась в страхе, подсматривая в щелочку. Одна из русалок, убедившись, что с Маурой все в порядке, вышла из комнаты.
- Она спит, а дверь ее не заперта,- послышалось из коридора,- Придется нам охранять ее по очереди до утра.
Дория в отчаянии сползла на пол. Выбраться отсюда незамеченной теперь не представлялось возможным. 

                                     ****************

Листер постучал в дверь и  вошел в покои к Кастары.
- Звали, госпожа?- спросил он, поклонившись.
- Конечно!- ответила Кастара. Она снова стояла у окна и всматривалась в даль. С приходом Листера она обернулась, но не отходила от окна.
- Подойди!- велела она, Листер послушно подчинился, встав рядом с нею.
- Как думаешь, далеко до Пещеры Синих Алмазов? Мы успеем до рассвета? - спросила она.
- Достаточно далеко, не успеем,- ответил Листер, - До туда день конного пути, если считать еще  горные перебежки. 
- А кто тебе сказал, что мы поедем на конях?- спросила она,- Это долго, и у нас нет столько времени. Ты знаешь, что там произошло?
- Конечно!- ответил Листер,- В замке все только об этом и шепчутся. 
- Тогда бери черную уздечку и запрягай Хокки!- приказала она.
- Но, госпожа,-  возмутился Листер,- Он еще слишком слаб. Он три дня сидел в подвале на хлебе и воде, и я только вчера ночью спас его. К тому же у него не хватит сил для огня. 
- Это приказ!-  возмутилась Кастара.
Она достала из ящика стола несколько черных стручков перца, положила их в ручную мельничку, стоявшую здесь же на полке,    
Она взяла небольшую лопатку, подцепила из почти потухшего камина золу и, тоже положив в мельничку, все перемолола и высыпала смесь в пузырек, плотно закупорив крышкой.
- Вот тебе и огонь,- протянула она Листеру пузырек,- Разведешь его в кружке козьего молока и дай Хокки. Больше ничего пить ему не давай. А потом бери черную уздечку и запрягай его. Я буду ждать вас у Черной башни возле тайного хода из замка после заката. 
- Но, госпожа…- попытался вновь возмутиться Листер.
- Никаких Но!- зло прикрикнула Кастара,- Лучше не зли меня! Или ты посмеешь ослушаться?
- Нет, госпожа!- Листер поклонился, снял висящую на стене черную уздечку, и убрав в карман пузырек с  порошком.

                                    ********************

Дория просидела в углу спальни Мауры достаточно времени. Она услышала, как русалки сменили на посту друг друга.      Солнце уже скрылось за горизонтом, создав в комнате полумрак, освещаемый лишь потухающим камином.
Дория на цыпочках пробралась к окну и глянула вниз. Прыгать было достаточно опасно- в замке были высокие потолки, и находясь на втором этаже, можно было в прыжке переломать ноги. 
Дория оглянулась вокруг в поисках веревки или что-либо подходящего. Тут взгляд ее упал на платье Мауры, сделанное из скрученных  толстых водорослей по спирали.  Один виток с другим скреплялся мелкими ракушками. Дория нашла на маленьком столике возле зеркала ножницы и состригла все ракушки. Получилась длинная широкая лента из водорослей.
- Должно хватить до земли,- решила Дория.
Она подтащила тяжелое кресло к окну. И вновь с опаской оглянулась на ворочающуюся на кровати Мауру. Но та продолжала крепко спать. 
Дория распахнула окно, привязала один конец ленты из водорослей к ножке кресла, а другой выкинула в окно. Она проверила, крепко ли держалась лента, и для надежности перевязала узел поясом от халата Мауры, который висел на стуле около столика возле зеркала. Дория взглянула из окна вниз. Ленты из водорослей едва хватало до середины первого этажа. Внизу находилась кухня, но огонь там не зажигали уже  сегодня. Видимо, все устали и ушли отдыхать. 
Дория облегченно вздохнула и взобралась на подоконник. 
Осторожно спустившись вниз, она спрыгнула на землю, но не совсем удачно. Она упала и ударилась локтем о землю. Оказавшись на заднем дворе замка, Дория поспешила к парадному входу, потирая ушибленный локоть. 
- А ну, стоять!- услышала она позади себя голос. Дория обернулась и увидела позади себя русалку, вывернувшую из-за противоположного угла замка. От страха Дория бросилась бежать в сторону, мимо конюшен, и завидев в заборе за кустами небольшую калитку, проскользнула туда. 
Теперь она оказалась за оградой замка и испуганно осмотрелась по сторонам. Невдалеке она увидела Листера, рядом с которым на земле лежал черный дракон, свернувшийся клубком, словно кошка.
Тут сзади распахнулась калитка, и, выскочившая оттуда русалка схватила Дорию за руку. 
- Граф Листер!- в отчаянии закричала Дория,- Граф Листер! Спасите меня! 
Листер обернулся и, увидев Дорию, быстрым шагом направился к ней. Русалка, державшая ее за руку растерянно смотрела на Листера, но Дорию не отпускала. 
- Что у вас произошло?- строго спросил Листер, подойдя.
- Она спустилась по веревки из спальни Мауры,- ответила русалка,- Теперь она должна быть наказана за вероломство.
- Я просто проходила мимо,- испуганно пролепетала Дория,- И я не видела никакой веревки.
- Видишь, девушка просто проходила мимо!- строго сказал Листер русалке,- Так что отпусти ее. И скажи Мауре, что я запрещаю решать что-либо с этой девушкой до моего возвращения, что бы вы там про нее не надумали. Все ясно?
Русалка кивнула головой и отпустила Дорию, однако, уходить не спешила. 
- Она должна быть наказана, или изгнана из замка,- сказала русалка. 
- А ну быстро позови мне Мауру!- прикрикнул на нее Листер. 
- Но она спит уже,- пожала плечами русалка. 
- Так иди и разбуди ее!- возмущенно ответил Листер,- Эта девушка пока останется со мной. 
Русалка послушно скрылась за калиткой замка. 
- Спасибо вам,-  прошептала Дория,- Я взяла.
Она достала из кармана кулон и протянула его Листеру. 
- У меня был договор с Буревестником,- сказал Листер,- Но сейчас я спешу. И скоро сюда явится Кастара. Не желательно, чтоб она тебя тут видела. Иди сейчас в темницу и отдай девчонке кулон. И не бойся,  я не позволю им тебя наказать. 
- Хорошо! - ответила Дория и обняла Листера за плечи. 
- Но ты же не разговариваешь?-   Листер отстранил от себя девушку и с подозрением смотрел на нее. 
- Я умею,- наклонила голову Дория. 
Листер отпустил девушку и на минуту задумался. 
- Вот что,- решил он,- Никто не должен знать, что ты говоришь, поняла? (Дория согласно кивнула) С русалкой было просто недоразумение. Для всех ты не умеешь говорить, и я подтвержу это, что наведет сомнения на ее слова. 
Дория заулыбалась и снова закивала головой. 
- А теперь иди в темницу, будто принести пленникам воды, и жди в своей комнате моего возвращения. Хорошо? 
Дория кивнула в ответ.
- Не слышу!- требовательно сказал он,- Я спросил, хорошо ли ты меня поняла? 
- Я поняла,- ответила Дория, скромно опустив голову. 
- Ну вот и чудесно,- улыбнулся Листер,- Возвращайся в замок. 
Дория подошла к калитке замка, которая в это время распахнулась, и оттуда в черном плаще вышла Кастара, которая выглядела как-то необычайно свежо, словно помолодела на много лет. Плечи ее распрямились. Рукой, не подверженной ни одной морщине, с молодой розовой кожей, поправила капюшон на своей голове, и заправила под него выбившиеся черные волосы.  
 Она нахмурилась, увидев Дорию, но заметив невдалеке стоявшего Листера, молча уступила девушке дорогу. Дория быстро проскользнула в калитку. 
- Ах ты, шалун,- потрепала его по рыжим волосам Кастара,- Скоро будем гулять на чьей-то свадьбе!
Листер скромно улыбнулся и пожал плечами. 
- Может и будем,- ответил он, и с удивлением заметил, - А вы заметно помолодели.
- Будем- будем,- ухмыльнулась Кастара,- Только потом. И почему мне нельзя помолодеть? Я сделала себе подарок на юбилей.  Но об этом позже. А пока что нам нужно торопиться. Буди Хокки.
  Листер подошел к черному дракону и что-то прошептал ему на ухо. 
Хокки приподнялся на лапы, но тут же вновь растянулся на земле, подставляя Кастаре спину. Листер помог ей забраться верхом на дракона, и сам вскочил позади нее.
- А теперь летим к Пещере Синих Алмазов,- крикнула Кастара, дернув за поводья. 
Черный дракон с седоками на спине взвился в воздух и направился в сторону Сизых Гор.