Цветущая сакура

Глава 1

Цветущая вишня в садах, доблесть воинов, мудрость Конфуция – вот облик Древнего Китая, сотканный из нитей красоты и силы. Грациозные девы и мужественные воины – два крыла этой империи. В самом сердце величия страны возвышался Императорский дворец, словно каменный дракон, спящий на сокровищах. Рои слуг, бесчисленные евнухи и плеяда наложниц благородных кровей сновали в его тени. Резная архитектура дворца была подобна кружеву, вытканному из камня и дерева, так что каждый прохожий невольно останавливался, очарованный его великолепием.

Император Лао Шэнь, «человек принципа и морали», был подобен солнцу, способному растопить любой лед. Но вместе с обожанием он сеял и страх; одно его имя заставляло людей дрожать. Он взошел на трон, потопив своих врагов в море крови, используя военную хитрость и ледяную решимость. Его жестокие репрессии стали легендой, но он сумел объединить Китай под своим владычеством, словно сжать разрозненные звёзды в единое созвездие.

Шептались легенды о наложнице, получившей прозвище «Красная роза». Она была окутана тайной, словно цветок, скрытый в тени. Император обожал её, но прятал от чужих глаз, как драгоценный камень. И мало кто знал, что «Красная роза» – это юноша, Сяолун Ли, пленённый в золотую клетку его любви.

Лао Шэнь осыпал его дарами, но Сяолун оставался холоден, как зимний ветер. Мучитель и мученик, император пытался покорить его сердце силой, но тщетно. Лишь сломив его дух, унизив и ослепив, Лао Шэнь добился желаемого, но ценой своей жизни. В миг близости Сяолун принял яд, и смертельный поцелуй смерти передался и Лао Шэню. Они погибли вместе, словно две звезды, сгоревшие в одном пламени, оставив после себя лишь легенду о «Красной розе».

Мейлин с вздохом закрыла книгу. «Ох… очередной штампованный роман о жестокой любви». Закатив глаза, девушка бросила книгу на полку, но та выскользнула, увлекая за собой и её. Мир померк, ноги подкосились. Мейлин попыталась ухватиться за что-нибудь, но было поздно.

-Господин Лао! Лао Шэнь, как же мы без вас?!

Сквозь пелену Мейлин слышала как кто-то плачет. Жалостливо так.. грустно.. но черт возьми, как громко!

-Шумно..

Тихо прошептала та, но голос был чужим. Щурясь и открыв глаза, Мейлин поняла, что находиться не в своей комнате. На больничную палату это тоже не было похоже: деревянные стены и потолок, низкий стол с пергаментом, разные статуэтки, которые сейчас можно увидеть лишь в музеях.

-Господин император! Вы очнулись!

Опустив взгляд Мейлин увидела мужчину преклонных лет. Тот сидел на полу, возле кровати и заливался слезами. То был евнух Гуй. Пожалуй самый преданный слуга императора. Стоп, что?!

-Император..? Я..?

Мейлин села в постели, и огляделась вокруг. Древний Китай... а Мейлин, никто иной как император Лао Шэнь...

-Ах, господин! Неужели вы ничего не помните?

Надрываясь ответил евнух Гуй, по новой заливаясь слезами

-Успокойся, черт возьми! Где я?

-В ваших покоях, господин..

Мейлин.. или уже правильнее сказать Лао Шэню нужно было все обдумать. Император прикрыл глаза, положив голову на руку.

-Вели слугам набрать ванну.. а мне уже лучше.

Гуй заметно приободрился и соскочил с места

-Непременно, господин! Сию минуту!

И евнух удалился исполнять приказание своего «ненаглядного» императора. Лао Шэнь со стоном боли слез с кровати и подойдя к зеркалу стал рассматривать себя. И правда.. никто иной как император из новеллы стоял перед ней. Серебристые волосы были раскиданы по плечам, глаза темнее ночи и бледная, молочная кожа. Правда была одна неувязочка.. В новелле Лао Шэнь описывался как «мужчина столь обаятельный, что сражал на повал один взглядом. Мускулистый, с серебристыми длинными волосами...» Вот! Да, точно. Из-за отравления Лао Шэнь растерял былую форму. Сильно похудел, но от того не стал выглядеть хуже. Правдо теперь он имел внешность утонченого юноши.

Отражение в зеркале подтверждало худшие опасения. Мейлин, застрявшая в теле Лао Шэня, смотрела на себя с плохо скрываемым ужасом. "Что теперь делать? Как вообще такое возможно?" - вопросы роились в голове, не давая сосредоточиться. Она понятия не имела, как вести себя как император, особенно как такой жестокий и деспотичный император. Нужно было срочно разработать план, чтобы не выдать себя и, возможно, даже изменить ход истории: спасти и себя, и Сяолуна от трагической гибели.

Вскоре слуги доложили о готовой ванне. Мейлин, стараясь сохранять царственную осанку, проследовала в купальню. Горячая вода немного успокоила ее взбудораженные нервы. Лежа в ароматной пене, она вспоминала сюжет новеллы. Лао Шэнь был тираном, но и весьма проницательным человеком. Ей нужно было стать его копией, хотя бы внешне.

Выйдя из ванны, Мейлин позволила слугам одеть себя в роскошные императорские одежды. Зеркало отразило преображённого Лао Шэня, бледного, но величественного. "Итак, император", - подумала она, - "время играть свою роль".


-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
От автора:
Это моя первая записулька. Боюсь, что полноценным рассказом это никак не назовешь. Очень стесняюсь и переживаю.. (👉👈)