Цветы и пепел

Глава 6

Изначально Дарэю каждую ночь одолевали кошмары. Она просыпалась на рассвете в поту и слезах. К своей так называемой свободе относилась с опаской, и все время ждала подвоха со стороны странного демона. Но тот, будто чувствуя ее страх, держался от нее на расстоянии. Иногда она ловила на себе его задумчивый взгляд. Именно эта неопределенность пугала больше всего.

Однако дни шли и с каждым новым рассветом Дарэя ощущала, что ее страх медленно уступает место любопытству. Постепенно она начала интересоваться этим демоном - кто он, откуда родом и почему столь добр к ней. Выяснить это было сложно, ведь между ними неизменно возникал языковой барьер. Язык демонов давался Дарэе с трудом, но еще никогда в жизни она не была столь серьезно настроена на изучение чего либо, кроме кулинарии.

Девушка старалась не думать о доме. Однако время от времени воспоминания все же пробивались в ее сознание, заставляя сердце сжиматься от горя. В такие моменты она еще больше упорствовала в изучении языка, надеясь, что однажды найдет способ вернуться обратно. Но чем больше изучала его, тем еще более загадочнее для нее казался демон.

Люди были привычны к тому, что порождения Изнанки коварны и хитры и что их привлекает человеческая кровь. Но этот демон был совсем другим - его совершенно не интересовала Дарэя. Он терпеливо отвечал на все ее глупые вопросы и заботился о ней, кормил ее. Иногда она совсем забывала, что он не человек, а порождение тьмы и хаоса.

- Как назвать это? – смело трогала она его за рукав, указывая пальцем на яркую птицу, которая свила гнездо на дереве рядом с домом.

- Птица.

- А это?

- Колодец.

- А это?

- Булыжник.

- А здесь?

- Твоему любопытству нет конца, маленькая эри? – ухмыльнулся Каси, переводя взгляд вдаль, туда, куда указывала девушка, на яркие багровые всполохи на горизонте, - шарх.

- Шарх, - задумчиво повторила Дарэя и протянула еще раз, словно пробуя слово на вкус, - Шааааарх!

- Забудь! – перебил ее Элрин. – Пойдем-ка в дом.

А через некоторое время багровые вспышки достигли их мест, так Дарэя впервые увидела огненный дождь, не частое, но смертельно опасное явление в Изнанке. Раскаленные капли ударялись о магический купол, раскинутый над домом, и стекали по нему багровыми ручейками, с шипением опадая на землю, они выжигали все, до чего касались, дотла.

- Эл, это шарх, - сказала Дарэя, широко раскрытыми глазами глядя на буйство стихии.

Каси закашлялся, подавившись десертом, который с удовольствием уплетал. Он никогда не высказывал явные комплименты ее готовке, но пустые тарелки после еды для нее были самым лучшим комплиментом. Дарэя подошла к демону и опустив ладонь ему на спину слегка похлопала. А затем, немного задумавшись, увлеклась, поглаживая Эла будто домашнего кота.

- А ведь это действительно шарх, - раздался глухой голос демона. - Полный шарх.

Скользнув взглядом в сторону, каси резко поднялся и, не оборачиваясь, ушел, оставив девушку в растерянности и одиночестве.

☀☀☀☀☀

- Не перестаю удивляться, - произнес многорукий, окинув взглядом гостиную. – Как из холостяцкой берлоги можно было сделать домик этакой феечки. Это что занавески?

Элрин криво ухмыльнулся, сам не до конца понимая, как это произошло.

С тех пор, как он назначил человечку на должность домохозяйки, прошел почти месяц. И за этот месяц каси успел очень сильно пожалеть о своем решении. Привычный уклад канул в лету, сменившись новыми правилами, не вписывающимися в его мировоззрение. Однако демон опасался возражать. Первые дня два девчонка горько ревела, вероятно, оплакивая потерянную прошлую жизнь, и он, обычно безразличный к чужому горю, по непонятной для него причине, чутко реагировал на ее слезы.

Успокаивать Элрин не умел. Или, точнее, не умел словами. Вырубить кого-то с одного удара это да, пожалуйста, а вот витиеватая речь никогда не была его сильной стороной. И на грубоватые замечания «…на, подотри, а то сопля до пола болтается…» или «…ууу лицо как опухло, ни один демон теперь не позариться…», девушка начинала реветь еще больше. Пока день на четвертый или пятый все не прошло само собой. Она вышла из спальни, с каким-то боевым настроем.

Взяла метлу и понеслось.

Златовласая человечка начала выметать за порог не только мусор, но и казалось всю прошлую относительно тихую жизнь Элрина.

- Она и меня заставляет, - пожаловался бывший хаашир павшего Крона. Достав из кармана сигару, он щелкнул пальцами, поджигая ее, и сделал затяжку. – Полки на днях протирал. Никогда раньше этим не занимался. Такое чувство, что привел в дом не рабу, а сварливую женушку.

На самом деле девчонка его не заставляла, он сам запретил ей туда лезть. Просто когда она впервые взобралась на стул, чтобы дотянуться до полок, то потеряла равновесие и чуть не свернула себе шею. В тот момент демон, видевший за свои столетия множество смертей, почему-то впервые испугался и больше не позволял ей вставать на стулья.

- Нет. Курить! – раздался звонкий голосок, и девушка выдернула сигару у каси из пальцев. Два бездонных чистых озера посмотрели на него с осуждением, тогда как сам он взглянул на многорукого.

«Видишь?» - как бы говорил ему Элрин.

- Суровая малышка, - изрек хозяин таверны, провожая задумчивым взглядом человечку. Та вернулась обратно к своему занятию – приготовлению ужина. – Она знает наш язык?

- Быстро учиться, - и учит его. Не то чтобы каси интересовался миром людей. Но ему было интересно наблюдать за ее губами и за тем, как мелодично Дара произносит слова. Вот и сейчас он ловил себя на том, что нет-нет да следит за ее движениями. Девушка притягивала взгляд. Словно луч яркого солнца. Не того раскаленного красного, к коему Элрин привык, а теплого, к которому хочется тянуться. Он даже прикрыл глаза, позволяя себе втянуть ее сладкий аромат глубже.

- Не смотри на нее так, – вдруг сказал многорукий. – Не надо. Ни чем хорошим это не закончится. Сколько тебе? К двум тысячам подходит? Ты же еще столько же проживешь, если кто раньше бошку не открутит. А она? Говорят, человеческая жизнь коротка…