Цветы Сакуры

Ши Айминь / Хуа Чэн

Ши Айминь, когда-то давно была одной из небожителей, но была изгнана с небес. Это было настолько давно, что никто даже уже не вспомнит каким небожителем она была, но ее можно было ассоциировать с цветами Сакуры. Которые расцветали, или же окружали девушку. В отличие от других небожителей, изгнанных с небес… ее не настигла проклятая канга, которая блокировала силы небожителя. Потому силы и удача не покинули ее. Ши Айминь не стремилась вернуться в небесные чертоги, оставаясь в мире смертных, но даже она не могла предположить чем ей это обернется…

Так уж вышло, что девушка вызвалась помочь Се Ляню в поимке «Призрачного Жениха», отправившись с ним в Северные земли, в окрестности горы Юйцзюньшань. Позднее к ним присоединились двое юношей лет 18-19, Нань Фэн и Фу Яо. В облике Нань Фэна читалось, что человек он крайне незаурядный, а во взгляде сквозило своеволие. Фу Яо же отличался чрезвычайной бледностью и изяществом, и вдобавок казался хорошо образованным. Вид у него, правда, был холодный и равнодушный, словно он сам не рад здесь очутиться. Да и вообще, оба юноши выглядели весьма недружелюбно, хоть и говорили, что по своей воли вызвались помочь.

Но когда же дошло до плана по поимке «Призрачного жениха», то Се Лянь вызвался быть приманкой, переодевшись в невесту, но когда он вышел, оба юноши ужаснулись.

— Будь бы я призрачным женихом, то увидев такую… — проговорил Фу Яо.

— Снес бы ее город? — спросил Нань Фэн.

— Убил бы эту женщину… — с ужасом проговорил Фу Яо.

Ши Айминь это вызвало смешок, но так как Се Лянь не очень походил на эту роль, то девушка решила быть приманкой. И никто возражать не стал. Только вот…

Когда план вошел в действие, начались неприятности. Ночное небо прорезал протяжный волчий вой. Целая стая зверей преградила им дорогу. Во мраке ночного леса загорелись тускло-зеленые глаза, и один за другим голодные хищники начали выходить из чащи, окружая процессию. Только вот… помимо них нагрянули и дикие рабы, которые усложнили задачу. Главная же опасность заключалась в том, что дикие рабы обычно сопровождали другую нечисть. Ши Айминь была готова принять любые испытания, но она и осознавала, что людям здесь оставаться опасно.

Нань Фэн, с его незаурядным харизматичным видом, и Фу Яо, с его холодным и равнодушным взглядом, выглядели взволнованными. Впереди их ожидала схватка с неизвестными силами, и они не знали, какие именно опасности поджидают их в мрачном ночном лесу. Тем временем, шумный вой диких зверей становился все громче, а глаза хищников становились все более агрессивными.

Ши Айминь оценила ситуацию, после сказав:

— Уводите отсюда людей…

— А как же ты? — спросил Се Лянь, понимая, что тогда девушка останется здесь одна.

Ши Айминь взглянула на Се Ляня с глубокой решимостью в глазах, хоть он и не видел этого из-за свадебного покрывала. Она понимала, что ее присутствие здесь могло стать преградой для спасения всех остальных. Неустанно заботясь о людях, которые сопровождали ее, она решила пойти на риск и постоять лицом к лицу с опасностями этого мрачного ночного леса.

— Я справлюсь, а вы уходите, — сидя в паланкине, сказала Ши Айминь.

После чего ее спутником пришлось отступить, девушка была уже готова к тому, что придется сражаться.

Свист ветра, шелест деревьев, рев чудовищ — в единый миг все пропало, обернулось полной тишиной, будто испугавшись чего-то. А затем Ши Айминь услышала тихий смешок.

Девушка сидела прямо, не произнеся ни слова. Поджав губы, она лишь ждала, что будет дальше. Сквозь неплотно прилегающее покрывало, она увидела, что незнакомец протягивает ей руку. Пальцы были худые, а средний опутывала красная нить: нить судьбы, пылающая на фоне бледной кожи.

Она почувствовала странное смешение страха и любопытства, не зная, что ожидать от этого встречного существа.

«Он и есть призрачный жених?» — неуверенно подумала Айминь.

Неуверенно протянув свою руку, она взяла его за руку, словно его желание переплести свою судьбу с ее собственной было сильнее всего. Но, касаясь его пальцев, она ощутила странное тепло, которое распространилось по всему ее телу. Невидимые нити судьбы сокращались, создавая неразрывную связь между ними.

Вылезая из паланкина, Ши Айминь споткнулась, но незнакомец моментально подхватил ее. Девушка вцепилась в подставленную руку, и наконец выпрямившись, незнакомец повел в неизвестное для нее направления.

С каждым шагом они продвигались все глубже в темный лес. Девушка впитывала каждый шорох, каждый запах природы. С каждым мгновением ее сердце забилось все сильнее, ожидая неизвестности, которая развернется перед ней.

Каждый их шаг сопровождался мелодичным перезвоном. Посмотрев на черные кожаные сапоги мужчины, девушка увидела, что на них висели серебряные цепочки. Они-то и издавали звон, покачиваясь при каждом шаге. Походка у него легкой, но решительной.

«Походка, как у молодого человека… и звери убежали при виде него. Сомневаюсь, что мой спутник «призрачный жених». Но тогда кто?» — подумала девушка, наблюдая за ногами незнакомца.

По крайней мере это все, что она могла видеть под вуалью. Но в скором времени, она увидела череп лежащий на земле.

«Это же ведь ловушка, если наступить, то она активируется…» — Ши Айминь поджала губы.

В тот момент, когда череп разлетелся в осколки, незнакомец улыбнулся, продолжая идти дальше. Девушка же непроизвольно вздрогнула, сжав руку незнакомца. Каково же было ее удивление, когда ловушка не сработала, ведь на них никто не напал. Только вот через минуту, послышался шум дождя, а незнакомец укрыл их под зонтом.