Да что вы знаете о драконах

У императора

Император Цхван находился в задумчивости, когда ему доложили о приходе долгожданных гостей. Уже больше двух лет он не видел своих жену и сына. Нервы сдавали. Злость брала верх. Казалось, что еще совсем недавно он был счастлив. Но кто-то посмел посягнуть на это счастье, забрать его и растоптать.

По указу повелителя солдаты прочесали каждый сантиметр империи. Они не считались с личным пространством жителей. Комнаты, подвалы, кладовки, сараи - все подверглось доскональному осмотру.

Сторонние империи также предоставили доступ к имуществу своих граждан - это объяснялось необходимостью вернуть заточенных в темнице императоров. Но результатов и это не дало - от пропавших не осталось и следа. Политическая обстановка накалялась. Все чаще шпионы проникали на территорию Тартхан. Все больше войск стояло по ту сторону Лютых гор. Все ближе была война.

- Нам передали, что вы хотели с нами увидеться, император, - Флерин смотрела прямо в глаза Цхвану. Всем своим видом она показывала, что выше его по статусу. Невидимая аура, исходящая от девушки, внушала трепет перед неизведанной силой.

- Да, - кратко ответил император. Он выпрямился на троне, не желая показывать свою слабость. - Мне нужна ваша услуга. Мой подданный, я так полагаю, рассказал вам историю, произошедшую с моей семьей. Это так?

- Да, это так, - Флерин показала, что является лидером среди драконов. Парни вели себя сдержанно, давая возможность девушке узнать все подробности.

- Мне нужно найти изменника, а вместе с ним жену и сына. Я готов пойти на все. Говорите ваши условия, - жестокий взгляд, не терпящий отказов, смотрел пристально в глаза гостье.

- Ищите сами, - холод в голосе свидетельствовал об отсутствии страха. - Сомневаюсь, что вы сможете нас чем-нибудь заинтересовать.

- Да кем вы себя возомнили, чтобы мне дерзить? - привычка наказывать слуг за непослушание дала о себе знать. Император резко встал с трона, быстрыми шагами подошел к девушке и замахнулся. Но в этот момент что-то невидимое сжало его руку. - А-а-а! Что это?

- Вы так всегда принимаете гостей? - подключился Даргон. Цхван побагровел от того, что его кровь стала закипать в венах. - Будьте приветливее и люди к вам потянутся.

- Пре. Кра. Ти. Те, - хриплым голосом по слогам произнес император. - Я. Был. Не. Прав.

- Так-то лучше, - Флерин отпустила руку мужчины и подала знак Даргону. Как бы не раздражал ее персонаж, а игру необходимо проходить по сюжету. - Что вы можете нам предложить?

- Драконья пыль. Я слышал, что это ваше любимое лакомство, - судя по самодовольному выражению лица, Цхван знал, о чем говорит.

- Пфф, ты нам еще камни погрызть предложи, - Мадрагон усмехнулся над сомнительным предложением. Что-что, а пыль он есть точно не собирался.

- Замолчи, - зашипела на него Флерин. Парень мог поклясться, что в ее голосе присутствовало что-то змеиное. - Откуда она у вас? Ее можно взять только в Вечной пещере, но вход в нее завален намертво. Никто не может проникнуть внутрь. Даже мы.

- Я смог ее добыть. Когда-то давно мне ее отдали взамен на броню и оружие, - император говорил искренне. - Отчаявшиеся люди готовы на все что угодно, чтобы достичь своей цели. Теперь я в такой же ситуации.

- Если ты не врешь, то мы поможем тебе. Драконья пыль действительно нужна нам, но не для еды. Только благодаря ей могут появиться новые драконы, - девушка хорошо вжилась в роль. Было видно, что она не впервые заходит в эту игру.

- Я в долгу не останусь, - возликовал Цхван.

Выйдя от императора, драконы направились в сторону темницы - в первую очередь следовало допросить уже пойманных подозреваемых. История казалась слишком простой для того, чтобы таковой в действительности оказаться. Совершеннолетие единственного наследника, пир в честь торжества, собравшиеся со всех краев земли гости… Все это напоминало классический сюжет, неоднократно используемый в различных фильмах и книгах. Ну просто не могла продвинутая нейросеть выдать настолько банальную идею - не для того она создавалась. А значит загадку необходимо искать не на поверхности, а где-нибудь глубоко в недрах компьютерной задумки. Именно поэтому идя к пленникам игроки были настроены достаточно скептически.

- Зачем ты согласилась? Только из-за сюжета? - Мадрагону стало любопытно почему Флерин поступила именно так. Могли ведь просто отказаться от задания и пойти развлекаться на просторах игрового пространства. Он сам так неоднократно делал, играя дома на своем компьютере.

- Мне понятна твоя растерянность, - девушка посмотрела с участием. Все игроки через это проходили. Сначала хотелось развлекаться, особенно когда приходило осознание открывшихся возможностей. Но потом ответственность за предоставленную работу брала верх. По правилам организации развлекаться разрешалось где угодно, но не в “Мире драконов”. - Сюжет, в котором драконы отказываются от задания, мы уже проходили. Император объявлял нам войну и начиналось кровавое месиво - совершенно не то, что необходимо выводить на рынок. Слишком много проблем появится с такой игрой.

- С этим понятно, - объяснение оказалось достаточно развернутым. - А что за драконья пыль?

- Согласно легенде, если эту пыль поместить в волшебный источник, то появится новый дракон. Когда-то давно люди захотели заполучить эту пыль и подчинить с ее помощью драконов. Но сильнейший из нас перекрыл вход в Вечную пещеру.

- Вот же понапридумано - интересно, - Мадрагон с улыбкой осмотрелся по сторонам. Чем больше он узнавал об игре, тем более интересной она ему казалась.

——————

Лара Барох, большое спасибо за награду. Мне безумно приятно!