Да здравствует король!

Противостояние.

- Мой король! На нас войной идут!

- То есть как? – аж подпрыгнул я на стуле, сидя в своих апартаментах замка – сидеть в подвале с чертежами оказалось не удобнейшим занятием.

- Король королевства Валар, решил отвоевать у нас городок Марьянено. – отчитался Муха

- Что? То есть как? Какая муха его укусила? На кой ему эта война? В чем смысл...

- Я не знаю, сэр.

- Пфф... То есть как не знаешь?

- Ну... Кто-то говорит, что они идут освобождать город от захватчика и тирана, кто-то, что бы захватить железную шахту, а то-то вообще, шепчет о святой войне против демона драконоубийци. В общем, у меня лично возникает такое чувство, что это война лишь разведка боем. Кто-то хочет прощупать то, на что мы способны.

- На что мы способны значит... – усмехнулся я. – интересно. Хотят выведать наше тайное оружие? Проверить готовность наших войск, и скорость реакции? Что ж, мы покажем им, на что мы способны. Позови ко мне Кровавого.

- Мой король. – припал на одно колено рыцарь, явившись в покои через пять минут, гремя воронеными доспехами.

- Слушай меня друг. Нам нужна там одним гаврикам, на границе с Марьянено, зубки пообломать. Что выбираешь – партизанскую войну в лесу, с охотой на шпионов, и разбор основных сил из далека. Или честный бой на мечах, чтоб показать врагам мощь нашей стали?

Рыцарь задумал на минуту, выхватил свой огромны меч, драконоубийцу, и вновь склонил голову.

- Если позволите, я выберу второй вариант. Нашим бойцам не помешает хорошая взбучка, а враги должны боятся нашей стали.

- Хорошо. Бери с собой отряд мечников, тех, кого сочтёшь достойным, и отряд арбалетчиков в прикрытие.

- Позвольте...

- Никаких но. Арбалетчиков берёшь обязательно, и оставляешь охранять город. Сам воюешь где хочешь. Можешь в принципе и конницу привлечь, если потребуется. Муха тебе расскажет все о численности и вооружении вражеской армии. – разведчик кивнул, и они вместе с рыцарем покинули мои покой.

Май 111года.

- Что!? То есть как?

- Мы... проиграли... – прохрипел Кровавый Рыцарь, в то время как ученицы знахарок, при поддержке самих знахарок, стягивая с него изрядно помятый доспех.

Изрядно, это не то слово. Он ему жизнь спас бесчисленное множество раз, но тем не менее, в отличии от вех пред идущих ситуаций, в которых доспехи этого бравого война в не зависимости от их истинного цвета, окрашивались в алый, в этот раз, его доспех был не алым, а скорее богровым, от запекшейся крови, и на этот раз, на нем была и кровь его владельца.

- Как это произошло? – обратился я к командиру отряда арбалетчиков, что ушел прикрывать отряд кровавого.

- Они вошли в лес в конце апреля. И две недели от них не было никаких вестей. А потом... вышел сэр рыцарь, и сказал, что только ему удалось спастись. Они все погибли, сэр.

- Твою. – саданул я кулаком по столу.

Заметил доспех, и торчащею из него стрелу. Она вошла не глубоко, но продырявила вороную сталь. Подошел, осмотрел, да это ж арбалетный болт!

- Твоё? – указываю на стрелу.

Арбалетчик критично осмотрел стрелу, достал свою из колчана... нет, не его. Вообще не наша. Мы такие наконечники не делам. Форма не та.

- Вот... с...м... – не мог сдержать гнева я.

Обезьяны хреновы! Знал же ведь, что все эти прогулки по блины не просто так затеяны. Шпионили они! И видимо, вполне успешно, раз их арбалеты, способны пробивать нашу броню.

И я... послал людей... на верную гибель! И этот тоже хорош, калека перехожий, что лежит сейчас без сознания!! «Мечами помараемся», Тфу! Двадцать бойцов, двадцать здоровых молодцов! Каждый из которых в честном бой троих строит, не говоря уж о их предводители... Пали, как желтый лист по осени.

Я кипел от злости и был готов крушить и метать. Только вот что, крушить, и кого, метать?

- Кто-нибудь  еще из леса выходил? – арбалетчик отрицательно помотал головой – а вы сами в лес ходили?

- Да, конники, пока господина рыцаря везли сюда, дошли до самого Валара. – от его слов мои глаза стали словно блюдца.

Они что, сумасшедшие? Двадцать человек тут положили, а они впятером туда метнулись...

- И что? – проскрипел я.

- Ни одного тела, ни признаков сражения.

- А в самом городе что?

- Тоже самое. Говорят они там даже шума наделали, но кроме мужиков с вилами, да баб с подолами, никого не встретили.

Блин! Вот блин! Меня развели как лоха! Теперь я еще и сам на них напал! Хоть головой об стенку бейся! Или мышьячек пей. Что ж теперь делать то? Как быть...

- Погоди, а наши торговцы разве не возвращались еще? – боец вновь отрицательно помотал головой.

Ой блин... Вот попал, так попал, если я еще и весь торговый караван в нагрузку потерял. Кошмар какой-то! Что делать то теперь, как быть...

- Давай, давай, выше! Полетели! Устроим им смерть с небес!

- Мой король, вы уверены, что хотите это сделать.

- Ох... – тяжело вздохнул я, и вылез из новенькой модельки дирижабля, по более предыдущего. – Нет, и не буду. – да и собьют меня еще на подлете – последнее я опять же вслух не сказал.

Отомстить конечно хочется, особенно когда на улицах моих городов стали пропадать люди. Я конечно не сидел сложа руки когда такое начало творится, и уже поймал парочку похитителей. Только вот в пытках я не силен. Зато мой мишка оказался силен в поисках вражьих диверсантов.

Жалко мишку, арбалетный болт вражины прошёл ему под лопаткой в легкое. Умер мишка, но перед этим задрал дуплет диверсантов самым извращенным методом.

В общем, после того как я повышал два окровавленных куска мяса, что еще два дня продолжали дрыгаться, стонать и извиваться, на одной очень приметной сосенке, набеги на моих жителей прекратились. Зато выдвинулась армия, и теперь я готовлюсь её отражать.