Да здравствует король!

Завоевания.

Бойцы Марьянено меня порадовали. Вполне нормальные ребята, что неудивительно, учитывая, что я сам их и натаскивал когда-то. Да и форму они не потеряли, чего и следовало ожидать от парней, что постоянно дежурят на границе и имеют дело с разным сбродом. Не разочаровали, хватку не потеряли, и в целом даже еще сильнее отточили мастерство со времен моего последнего визита в их часть.

Только вот бросать их в самую жопу – глупо. По факту они, не считая моей личной гвардии, сейчас наша единственная серьёзная сила. Да, эта сотня бойцов стоит тысячи, но и потеря одного равна десятку.

А вот подкрепление из Бобинска пришлось ждать долго. Очень долго. Настолько долго, что Кровавый умудрился захватить все три города Валар без моего участия, и даже приперется к нам, с немым вопросом «в чем дело?». А дело было в том, что Бобинские солдаты нашли суперклей, и сами себя приклеили к юбкам.

Это вообще-то шутка. Просто Гришка, увидев в каком расхоложённом состоянии находятся бойцы Бобинска, решил им по-быстрому устроить курс молодого бойца. По-быстрому не получилось – ребята не хотели ничего делать, особенно на летней жаре, кроме как лежать в тенечке. Гришка не сдавался, в итоге этот вводный курс «как правильно бегать», затянулся на два месяца, в течении которых я изнывал от жары в Марьянено, делал прогулки через лес до Выси, и просто маялся бездельем, дрессируя своего коня быть собакой.

Собакой ищейкой. Как верховой конь, Колбаска, полный ноль. Не то что бы на нем нельзя было ездить, но вот «сесть в седло и уснуть», а проснутся уже в пункте назначения, как можно было делать верхом на Гордом, точно нельзя. Точнее сказать можно, но проснешься, скорее всего, где-нибудь на дереве, под кустом, на кусте, или в какой-нибудь канаве, и в совершенно другой стороне от пункта назначения. Езда на нем настоящее испытание, заставляющее постоянно держать себя в напряжении, и контролировать каждый шаг, излишне любопытного, и бойкого, коня.

Как конь он бесполезен, но вот как собака... Я его уже чему только не научил. И лапу, то есть ногу, подавать, и танцевать, и двери зубами открывать. Даже искать людей по запаху. Вы представляете шок, когда дверь в дом открывается, и в проход впихивается семисот килограммовая пятнистая туша, шаря носом по полу словно пылесос, пока наконец не находит цель, и не начинает её долго и упорно обнюхивать, нерестовая фыркая. Да уж. И сейчас на очереди у меня поиск людей по запаху крови. Вполне нормально работает, если у человека есть на теле хотя бы маленькая ранка.

Ну а для штатной езды, я сейчас использую его сестру – Подушку. Эта кобыла полная противоположность брату. Спокойная, уравновешенная, послушная но... тупая как пробка. Ей скажешь «Иди прямо», она и пойдет, в большинстве своём игнорируя мелкие препятствия, и беря на таран крупные. Но ехать вслед за кем-то, или по проторённой дорожке, на ней одно удовольствие. Скажешь, скачи в Марьянено, или вон за той кобылой – поскачет, скажешь жди – будет ждать, хоть до скончания времен. Правда, как я уже говорил, по интеллекту ей любой бы баран позавидовал, так что любое отклонения от заданной «программы», для неё смерти подобно. Будь-то поваленное дерево, ежик на дороге, или отдыхающие на обочине мужики – нет в расписание, отмена программы, и ожидание приказа.

Август 118года.

Пока я ждал солдат Бобинска, уже наступила пора сбора урожая. И я, уже по вполне сложившемуся обычаю, отправился на помощь крестьянам в этом нелегком деле.

Это лето выдалось невероятно жарким, и поскольку Высь, в отличии от Низи, расположенной в оврагах где жара не так сильно чувствовалась, расположен на равнине, и он является основой продовольственной безопасности страны, поддержка крестьян своей персоной просто необходима. Особенно учитывая, что хоть в Выси и есть озеро, насосной станция там так и не была построена.

И вот я, вместе с пятеркой воинов, что сейчас не более чем простые мужики из соседней деревни, в поле, вместе со всеми. Вожу, нашу, гружу, и лишь чуть-чуть руковожу.

 - Мой король! – подскочил ко мне один из бойцов, голый до пояса, и с закатанными на коленках штанах. – Смотрите!

Я посмотрел в указанную сторону. Глаза стрелка, быстро сфокусировались на границе горизонта, и отследили движение. Отследили флаг.

Рука рефлекторно скользнула за спину, но вместо привычной стали арбалета, обнаружила лишь обгоревшую спину. Дернулась на пояс, но вместо меча нашла только обвязанную вокруг талии рубаху. Мои глаза округлилась.

- Всем! Быстро обратно в деревню! – заорал я на все услышанная, обильно жестикулируя руками –Давайте, Живее!

- Сколько их там? – подскочил ко мне другой боец, бросив сноб пшеницы, зато покрепче перехватил серп.

- Я насчитал восемнадцать всадников, может больше. – боец перехватил серп поудобней. – С серпом против двух десятков вооруженных всадников?

- Ну...

- Живо обратно в деревню, бойцов в штыки, гонца в город за подкреплением, мужиков и баб по домам рассовать! И пусть двери изнутри закроют!

- Да мой король!

- И чтоб даже носа не показывали! Может еще обойдется... – прошептал я в заключение, задумчиво глядя на всадников, и тоже метнулся к деревне.

Ни меча, ни арбалета. Я все оставил в седле коня, что отправили обратно в кузнецу, менять подковы. Какой ужас! И я, вместе с бабами и детьми, спрятался в одном из домов.

- Аааа! – заорала одна из баб сидящая на полу дощатых сеней, но находившийся рядом мужчина сунул ей палку в зубы. – ммм...

Я косо посмотрел на этот цирк, не сводя взгляда от окна, за которым медленно разбредались по поселку всадники. Они явно не ждали здесь поселка, и действуют очень осторожно, спешились и не торопясь, расходясь по улицам поселения.