Дай мне руку, брат

Часть 2 Глава 5

Глава 5

Билл, понимая, что его дневник сейчас не актуален, спрятал рукописную книжицу в нарукавный карман и потянулся к оружию.

— Все верно, Уилкс, — поддержал его МакМанамман, — только очень осторожно. Снимай автомат с предохранителя и тихонько сползай со своего пня. Занимай позицию за деревом. Твоя линия обороны – овраг. А я, …тоже …очень медленно прикроюсь сосной и буду отслеживать, что происходит со стороны леса…

Через пять секунд солдаты химразведки уже просматривали в оптические прицелы доступное для обзора пространство:

— Стиви, — тихо спросил Уилкс, — что происходит?

МакМанамман, держа перед собой оружие, все еще продолжал смотреть на экран прибора:

— Как ты считаешь, — спросил он и кивнул на закоммутированный с «Combiraid» планшет, — эта дорогая штука может врать?

— Тхы, — дернуло смешком Уилкса, — как говорит мой брат, за хорошие деньги даже жена Президента станет врать…

— Жаль, что твой брат сейчас не с нами, — задумчиво ответил Стив. — Думаю, он и здесь многое бы прояснил.

— Так что, у нас проблемы?

— Кажется, да.

Уилкс повернулся:

— Кажется?

— Ну, — все еще нажимая что-то на сенсорном планшете, — задумчиво пояснял МакМанамман, — нам пришло сообщение. Как я тебе и говорил, загружалось оно долго, а вот появившийся текст оказался на удивление коротким: «Вы в зоне поражения, внимание, опасность!» Я набрал в меню «рекомендации по исполнению»…

— И что?

— Нам рекомендовано покинуть район, но, только после того, как ослабнет опасность. Это какой-то сумасшедший дом! Как мы об этом узнаем?

Уилкс бросил взгляд в сияющее над оврагом пространство и повторно повернулся:

— Ты не ошибся, Стиви?

— Нет, — настаивал тот. — Дважды система ответила одно и то же. О! Еще пришло… Весело. Нас с тобой не забывают… М-м, вглядываясь в текст протянул Стив. —Совсем интересно. Нам с тобой настоятельно рекомендовано …затаиться.

Они встретились взглядами. Мак отложил планшет в сторону. И вдруг! Оба услышали невдалеке какие-то странные звуки: «Топ-топ, вжик-вжик. Гу-у-у-у-у»…

Экран «Combiraid» коротко мелькнул, а это означало, что снова принято какое-то сообщение. Стив, окинув взглядом лес, поднял прибор, тронул сенсор и прочел: «Ни в коем случае не используйте в зоне визуализации оружие».

— Что там? — спросил Билл, видя, как уголки губ его напарника поползли вниз от удивления.

— Советуют, …настоятельно советуют, не использовать оружия в зоне визуализации.

— Зоне чего?

— В зоне видимости.

— Вот как? — вознегодовал Уилкс. — Чудесно. Нам, с их же слов, грозит опасность, а мы должны расслабиться и получить удовольствие? Черт знает что. Слушай, а ведь нас с тобой никогда еще не беспокоили по этим каналам связи. Это в первый раз. Сколько мы уже таскаем с собой этот GWEN?

— Месяца два…

— Я не ошибся? Нам на самом деле не присылали ничего подобного?

— Нет, не присылали, — согласился Стив и тут же насторожился. — Вот… опять?

Странные звуки повторились, только теперь они отдавались вибрацией в мягкий настил сырого леса. Кто-то или что-то достаточно увесистое шевелилось совсем недалеко от них.

Солдаты до рези в глазах всматривались в деревья и залитую солнцем кайму овражного откоса, но не видели вокруг ничего подозрительного. Снимать оптику с автомата было опасно, поди успей потом поставить ее на место, а от просмотра прилегающей территории прямо в прицел, предостерегало последнее сообщение «чудесной» техники.

И все же Мак рискнул. Добавив яркости в чувствительный, дорогой прибор, он привстал на колено и принялся детально изучать толстый ковер иглицы, густо посыпанный сухими шишками и мелкими лапками сбитых ветрами веток. Ни инфракрасные сенсоры, ни датчики движения не отмечали никаких изменений, и вдруг!

Правее, метрах в двадцати, что-то шелохнулось. «Умный» прицел тоже отследил движение, сообщив о нем мигающей точкой в правом уголке экрана. Стив оторвался от оптики.

Отвечая на немой вопрос во взгляде боевого товарища, он только пожал плечами. Тому ничего не оставалось, как тоже повернуться в сторону подозрительных звуков. Само собой и Мак снова приложился к линзе, но как только он это сделал, вдруг прямо перед ним, многократно приближенная, поднялась на металлические, паучьи ноги огромная, поросшая мхом кочка. Из нее, будто колено телескопической удочки, высунулось какое-то трубчатое, темное «жало». «Кочка» повернулась в их сторону, и тут же грохнула выстрелом!

Уилкс вскрикнул и откатился за дерево, а МакМанамман, повинуясь рефлексу, встал на колено и, прикрываясь стволом сосны, вколотил две коротких очереди прямо в «это».

По экрану лежащего у его ног «Combiraid» пробежала строчка: «вы не выполнили рекомендаций. Внимание! Опасность уничтожения!»

— Стив! Ты попал в него? — зажимая левое предплечье, выл Уилкс. — Что это? Кто?!

Две следующие пули вылетевшие в их сторону, сорвали кору с дерева, за которым стоял Мак. Дело приобретало совсем уж нехороший оборот. Эта штука могла целиться и знала, где они прячутся.