Дайпатор. Собака в цепях, или Существо сущего зла

Глава 8. Уравнение со сковородой и кедами, или Средний палец — великая магия

Ягвелина стояла в самом центре огромной окружности, выложенной примятыми стеблями ярко-зелёной травы. Вокруг неё в воздухе парили, медленно опускаясь на землю, тускло посверкивающие искры. Искры эти, словно уставшие за ночь светлячки, опускаясь вниз, прятались в траве.

Ягвелина переступила с ноги на ногу и неловко покачнулась, вдруг ощутив непомерную тяжесть своего тела — так, будто до этого момента её поддерживала невидимая сила, и вот вдруг эта сила иссякла. Едва она восстановила равновесие, откуда-то сверху на её голову спикировал курарог и принялся, судя по активности, вить из её растрёпанных волос гнездо. Но Ягвелине было не до него.

— Яга! Смотри, я нашёл золотой! — срывающийся в поросячий визг голос Фурора долетел до девчонки словно из другого мира.

Ягвелина огляделась. Вокруг был всё тот же Дайпатор — зелёная степь до горизонта. Но монотонный пейзаж был разбавлен каменными валунами, щедро рассыпанными то тут, то там, и шныряющими повсюду, словно муравьи, гоблинами. Встав на четвереньки, гоблинюки ползали, вглядываясь в траву, постоянно сталкивались друг с другом лбами — из-за этого ежесекундно раздавалось недовольное шипение, ворчание и скрежет зубов.

Среди них шнырял Фурор. На его поясе красовалась плетёная верёвка, к которой был привешен мешок — похоже, в него парень хотел складывать найденные монеты, которых, судя по размерам мешка, набралось к данному моменту не очень много.

Фурор подбежал к Ягвелине. На его шее всё так же висел прозрачный кулон, а одет он был в одни лишь труселя. Вспомнив про кость, которую она позаимствовала у парня, Ягвелина спросила:

— Ты как, в порядке?

— Ну… — напарник озадаченно почесал затылок. — Вполне. А ты? Лихо ты этого каменного верзилу! Бдыщ! Бум! Трах! Бабац — и готово! Поле сражения всё усыпано искрами и монетами! — сверкнув счастливыми глазами, Фурор сунул руку в мешок и вытащил пару монет. — По-видимому, этот карадут очень древний был. Смотри, на монетах герб Невесть-города. Эх… — парень с сожалением посмотрел на гоблинов. — Если бы не эти ушастые — представь, сколько бы золота нам досталось! Падальщики! — прокричал в сердцах Фурор и пнул небольшой камень в сторону ближайших гоблинюк. Те даже ухом не повели — очевидно, понимали, что для них парниша никакой опасности не представляет.

— Невесть-город? — повторила Ягвелина, смутно припоминая что-то. Откуда она могла слышать это название? Может, в книгах, которые читала о Дайпаторе? Скорее всего… Но в груди что-то неприятно зашевелилось. Она нахмурилась и прижала к ноющему месту руку.

— О, Невесть-город — любимое местечко психов и нечисти.

Ягвелина обернулась на прозвучавший голос. Демонический пёс лежал в траве, положив одну лапу на другую. Сейчас он очень смахивал на сфинкса. Его гордый профиль, резко очерченный на розоватом фоне вечернего неба, величественно возвышался над степями Дайпатора.

— Ты слышал о нём?! — подпрыгнув от радости, Фурор растерял пару монет.

Гоблины, находящиеся неподалёку, решили воспользоваться шансом и кинулись, отпихивая друг друга, к ногам парня. Но тот их опередил. Притопнув на них, он заставил ушастых отбежать на пару метров — оттуда они начали скалиться, делая вид, что нисколько не боятся одетого в полосатые труселя воина.

Фурор меж тем снова обратился к демону-псу:

— Что ты слышал о Невесть-городе?

— Я не слышал, — лениво протянул демон. — Я бывал в нём.

— Брешешь, — вытаращив глаза, недоверчиво произнёс Фурор.

Полыхнувшего огнём взгляда хватило, чтобы парень пожалел о сказанном.

— Ладно, только не плюйся. Этот город так давно существовал, что само время забыло о его существовании.

— Тот, кто задержится в Невесть-городе больше трёх снов, забудет, зачем пришёл и кем был, — произнесла Ягвелина, удивляясь тому, что вспомнила эту старую строчку из… сказки?

— Именно, — закивал Фурор. — В этом городе что ни камень — то артефакт на артефакте. Раньше он был местом притяжения воинов. Битвы в нём были под запретом, а вот купля-продажа и обмен оружием, доспехами, кулонами — сколько хочешь, — воодушевление Фурора вдруг улетучилось, и парень поник. — Жалко только, путь к нему не отыскать.

— Путь к Невесть-городу лежит через пепел и сны, — задумчиво произнёс демонический пёс.

— Но существует ли он? — оживился Фурор. — Ведь столько времени прошло! Даже скалы бы за это время превратились в пыль.

— Существует, — весомое слово демона невесомо опустилось на траву. — Я всё ещё слышу, как там скрипят пепельные двери, а тени рассказывают истории, которых не было.

— Так ты знаешь, как туда пройти?! — сгорая от нетерпения, срываясь на писк, спросил Фурор.

Демонический пёс одарил его холодным огненным взглядом и, потеряв интерес, отвернулся:

— Лягушка, ты просила помочь тебе победить карадута, — неторопливо проговорил демон, прожигая горящим взглядом Ягвелину. — Я выполнил твою просьбу. Теперь скажи — мы квиты?

Вопрос повис в воздухе.

Ягвелина нахмурилась, а Фурор подскочил к ней и зашептал на ухо, надеясь, что так демонический пёс не услышит. Зря.

— Не вздумай соглашаться! Скажи, что долг ещё не оплачен. Пусть отрабатывает по полной! — шептал парень, пока огненный шар, пущенный демоном, не взорвался около него, едва не подпалив волосы на спине. А вот труселя всё-таки загорелись.

Завизжав, Фурор побежал в сторону ручья, оставив Ягвелину и демонического пса наедине. Если не считать курарогов.

— Так что, земноводная? Сколько в тебе чести? — демонический взгляд прожигал до костей. Ягвелине даже показалось, будто демон выпотрошил её, вынул душу и теперь взвешивает её.

Девчонка вздёрнула нос и гордо произнесла:

— Да, я просила тебя о помощи. И ты действительно помог. Поэтому я считаю, что мы квиты. Демон, ты уплатил свой долг. Можешь идти.

Едва Ягвелина произнесла это, раздался хрустальный звон, и в воздухе над демоном и девчонкой собрались прозрачные облачка и осыпались золотыми искрами.