Далёкий вкус потерянной свободы.

Глава 3

Звон столовых приборов наполнял комнату. Привычная тишина во время трапезы не давила как раньше. Близился день рождения Астера. Подарок я выбрала уже давно, да и к тому же именно тот что на данный момент Астер так страстно желает, но не говорит из-за стеснения. Похоже до пятнадцати лет, Астель не особо-то интересовалась жизнью своего младшенького, потому сейчас, когда я начала открыто показывать свою любовь к нему, он словно только этого и ждал, тянулся ко мне как цветок к лучам солнца. Я уже знаю каким красивым он вырастет, даже не верится, что подобное очарование мой братишка. В прошлой жизни моя мама потеряла возможность забеременеть снова, так как роды меня прошли довольно тяжело. Оказывается, иметь не только родителей оказалось приятнее, чем я думала.

- Астель-Астель!

- м? – я инстинктивно обернулась на голос Астера, тут же ощущая лёгкую тяжесть на голове.

- я сделал его для тебя! – его сияющая улыбка была подобна распустившемуся во тьме подсолнечнику.

Мягко коснувшись бутонов, собранных в венок на моей голове, улыбнулась.

- ты ж мой рукодельник! – я заграбастала в охапку мелкого, заваливаясь на плед, расстеленный в саду.

За стеклами крыши сада завывала снежная буря. На территории поместья есть крытый сад, созданный для матери Астель и Астера. Так как здесь снег и вьюга круглый год, для нашей матери, что была с юга, эта теплица стала кусочком дома. Сейчас был тот редкий перерыв, когда я могла отдохнуть от организации вечера в честь дня рождения Астера. Он уже через два дня, дел просто целая гора. Но Мэрил пожалел меня и взял часть работы на себя. Мягко прижимая к себе Астера, вдыхала запах его волос. Смотря на его всё ещё детское личико, вспомнила одну из жизней. В ней у меня была семья. Я была беременна от прекрасного мужчины по имени Эрих, он был сыном графа Родриха, вассала моего отца. Я думала, что та жизнь, наконец будет счастливой… но…

- что вы делаете?! Отпустите его! Эрих! – слёзы мутили взгляд, пока мои руки беспомощно тянулись к прижатому к полу мужчине.

- Астель… тише, всё в порядке… тебе нельзя нервн-АРГХ! – мужская нога, ударившая мужчину в живот, заставила того содрогнуться от боли, харкая кровью на пол.

- Эрих! – я дёрнулась в сторону мужа и тут же мужская рука, закрытая железными пластинами перчаток впечаталась в мой живот.

резкая боль в животе сковала тело, пока полные ужаса глаза Эриха смотрели на меня.

Сбивчивое дыхание лишь усиливало пульсирующую боль, что казалось разрывала меня.

- вызовите лекаря! – прижатый к полу ногой одного из имперских рыцарей мужчина, будто позабыл о боли, устремляя взгляд на опавшую на колени женщину. – Астель!

- р-ребёнок… - сквозь зубы прорычала я, чувствуя, как что-то выскальзывает из меня, слыша при этом мокрый шлепок.

Лица мужчин в доспехах застыли в оцепенении. Ужас и отвращение в их глазах были направлены к моим ногам. Опустив глаза, увидела растекающуюся у моих ног лужу крови, в которой…

- сестра? – голос Астера заставил меня вздрогнуть. – почему ты дрожишь? Замёрзла?

Обеспокоенное лицо моего младшего братика было направлено на меня. Откинув от себя мысли о той жизни, улыбнулась.

- нет, всё хорошо. – зарывшись носом в мягкие волосы мальчика, прижала его к себе. – пока ты со мной, всё хорошо.

***

Бесшумно ступая по залитым лунным светом коридорам, безразлично смотрела в темноту. Множество раз эта ночь, что должна была принести радость, становилась трагедией. Но в этот раз я не допущу этого. Стоя над кроватью, где под мягким покрывалом тихо сопел черноволосый ребёнок. Мягко улыбнувшись от его несвязного бормотания во сне, встала у дверей ведущих на балкон. Глупый братик, и сегодня оставил дверь балкона открытой. Совсем скоро…

Звук тихих шагов раздался за окном. Затянутый черной тканью с головы до пят мужчина заглянул в комнату, видя мальчишку на кровати. Ухмыльнувшись, толкнул стеклянную дверь, которая, как и оговаривалось, была открыта. Убить ребёнка гораздо легче, нежели взрослого. Для него это будет легче легко… что?

Лезвие, сверкнувшее в свете луны, застыло у его горла, холодя кожу. Здесь был кто-то ещё?! Его об этом не предупреждали! Клиент сказал, что мальчонку никто не охраняет!

- давай не будем тревожить сон моего милого братца. – пробирающий до костей женский голос раздался позади него.

Тут же рука с тканью закрыла ему рот, когда ледяной металл скользнул по его горлу. Захлёбываясь собственной кровью, пытался скинуть с себя женские руки, что намертво удерживали его, а ткань поглощала все его жалкие попытки вскрикнуть. В глазах начинало темнеть и единственным, что он мог разглядеть в этой сгущающейся тьме, пожар огненный волос, укрывающих два лиловых омута ледяных глаз.

- Алек. – вытирая кинжал об одежду только что убитого мной мужчины, вздохнула. – прибери здесь.

Застывший на балконе парень с непониманием смотрел на меня. Его способности мастера меча, что уже частично начали пробуждаться позволяли ему слышать то, что обычные люди не могли, потому он и смог прийти на мой зов, даже при том, что позвала я его шёпотом.

- я же могу рассчитывать на тебя? – я скользнула к нему глазами, видя, как он кивает.

Он должно быть шокирован увиденным, но как я и ему и приказала, он не вмешивался. Личные рыцари нужны не только для охраны. Они становятся руками, ногами, глазами и ушами своих хозяев в тех местах, куда те сами попасть не могут. Вот и сейчас, мне покидать особняк нельзя, но вот Алек.

- третий этаж подземелья вполне сгодится. – убирая кинжал под подол оставшейся чистой сорочки произнесла я, подходя к Астеру.

Мягко погладив его по голове, поправила одеяло и поцеловав его в лоб, двинулась в свои покои.

***

- с днём рождения, Астер! – я стиснула братика в объятиях, пока тот только продрав глаза мягко обнимал меня в ответ. – вставай скорее, у нас много дел!