Далекое настоящее

«Смертных владение смертно, и вещи во времени гибнут; Всё же и вещи порой могут людей пережить» (Лукиан Самосатский)

Я даже не знаю с чего начать эту историю…

Я боюсь, не сочтете ли вы меня ненормальной, если я расскажу ее…Вдруг вы только посмеетесь.

Тогда зачем я пришла, раз боюсь рассказывать? Не знаю…наверное, мне хочется подтверждения того, что это было реально.

Хорошо, извините, я расскажу. Да, я начну сначала.

Это началось давно, еще в классе пятом, я имею в виду свое увлечение Древним Римом.

Но, вы же сами сказали начать с самого начала! А начало было именно тогда. Именно в тот период, мне захотелось увидеть обломки великой Римской империи собственными глазами.

Мечта стала реальностью только в 2010 году, когда я поехала в Италию. Но ездила я туда не для того, чтобы любоваться оливковыми рощами Тосканы или Адриатическим побережьем Венецианской Ривьеры, меня интересовало только то, что сохранилось от Древнего Рима.

Именно там, я в первый раз почувствовала что-то родное и близкое в развалинах Форума, в заросших травой домах и банях забытой Остии и поднявшихся из пепла Помпеях. С легким движением ветра вокруг летали неприкаянные духи, пытавшиеся в старых обвалившихся зданиях и руинах домов найти былое величие непобедимой империи.

Ну а сама история, о которой я хочу рассказать произошла осенью 2013 года, во время моего путешествия в Англию, где также сохранилось наследие Древнего Рима. Одно из монументальных сохранившихся сооружений, где я мечтала побывать -это вал Адриана.

Что это? Вал Адриана — это оборонительная стена, 117 км длиной, протянувшаяся от одного побережья Англии до другого. Он защищал территорию римской Британии с севера от набегов варварских племен, которые постоянно проверяли границы на прочность. Вал был построен в 122126 годах нашей эры, после визита в Британию императора Адриана, который тогда правил Римской империей. По всей длине вала, через неравные интервалы в стратегически важных точках в стену были встроены укрепленные форты, между которыми располагались еще и сторожевые башни.

Сейчас этот вал находится на территории Англии недалеко от границы с Шотландией.

В те времена это было, конечно, впечатляющее сооружение6 метров высотой, 23 метра шириной! Это было настоящее чудо инженерной мысли римлян!

Да, вы правы, я могу долго об этом рассказывать. Но место играет в моей истории важную роль.

Его ноги тонули в грязи. Дождь шел уже целую вечность, тяжелые серые тучи висели над головой и, ему казалось, что так будет всегда.

Марк! -кто-то окрикнул его. Марк остановился и оглянулся, - к нему, увязая в грязи, спешил Кандид.

-Еще далеко до этого проклятого места? -спросил он, тяжело дыша.

-Уже должно быть недалеко, примипил IX Испанского легиона говорил, что за третьим холмом от реки, так что мы должны быть уже рядом.

- Я ничего не вижу из-за этого дождя! - проворчал Кандид, вытирая мокрое лицо уже промокшим платком.

Марк ничего не ответил, он поднял голову в небо, чтобы найти хотя бы проблеск света, но ничего не увидел, и, повернувшись, зашагал за отрядом.

Девятая когорта батавов под предводительством Флавия Цериала уже несколько недель добиралась из Белгики до нового места своего назначения- провинции Британия. Отряду предстояло защищать северные границы империи от набегов северных племен в форту Виндоланда. Солдаты, привыкшие к долгим переходам и борьбе с врагом, проигрывали в борьбе с ненастной погодой- шли медленно, слышны были отдельные проклятия, когда кто-то поскальзывался на скользкой от воды земле, не спасали даже подбитые гвоздями калиги.

Кандид пошел рядом с Марком, продолжая ворчать:

-Когда уже кончится этот дождь? Кажется, он идет с тех пор, как мы высадились на берегах этого проклятого острова!

Марк промолчал, а Кандид продолжил жаловаться на дождь, на размытые дороги, на командование, которое отправило их в такую глушь. Дождь заглушал слова опциона, и Марк уже не слышал и не слушал его. Он снова погрузился в ту пустоту, которая уже долгое время владела им. Марк пытался отыскать внутри себя хоть что-то, что бы вызывало у него злость или радость. Но не чувствовал ничего. Он не ощущал даже усталости от долгого перехода.

Марк надеялся на то, что возвращение на службу поможет заполнить эту пустоту. Но в глубине души он знал, что это невозможно, хотя, когда Флавий Цериал предложил ему место центуриона, это казалось спасением.

С командующим когортой Флавием Цериалом Марк познакомился в тот же год, когда встал под орлами всесильной армии. И в первом же бою Марк спас своему командиру жизнь, о чем Цериал никогда в дальнейшем не забывал. Несмотря на разницу в возрасте и положении, Цериал происходил из знатного рода, а Марк из семьи простых крестьян, двое солдат быстро нашли общий язык и прониклись уважением друг к другу.

Через десять лет усердной и прилежной службы Марк был назначен примипилом и, по сути, стал доверенным лицом Флавия Цериала, который безоговорочно доверял своему другу. После окончания службы Марк получил гражданство и надел земли в далекой Британии и с этих пор они изредка переписывались. Иногда отдельные слухи о друге долетали до Марка с приезжающими торговцами или пришедшими в Британию на службу воинами.

Поэтому, когда Марк получил письмо от старого приятеля с предложением встретиться, то с радостью согласился.

В трактире «Два быка» было как всегда шумно. Местные посетители привыкшие к римской форме не обратили внимание на вошедшего префекта. Зато Флавий Цериал, не привыкший посещать такие забегаловки, сморщил нос и презрительно осмотрел разношерстный контингент таверны. Его взгляд выхватил из толпы знакомое лицо, и Флавий с широкой улыбкой пошел навстречу Марку:

-Сколько лет, сколько зим!