Далида. Через Адову пропасть только один путь

Глава 13

А в королевском замке все еще гостил брат короля. Радаст уговорил его остаться ненадолго, потому как видятся они довольно редко, и когда еще предстоит такая встреча – неизвестно. А дети их – Аргир и Аленс, – кажется, интересны друг другу. И чем судьба не шутит? Может, в будущем соединят свои жизни.

Тит Кабнэй, как человек свиты Палхома, тоже еще был здесь. Он развлекал себя, как мог, тем, что изучал замок, столицу и прилежащие окрестности. Он со скучающим видом прогуливался по городу, скрывая за равнодушием, страстное желание – увидеться с Далидой. Барон знал, что на празднике девушка была среди гостей, но из-за просьбы Палхома оставаться неподалеку не имел возможности отлучиться и найти ее. Теперь, когда столица вернулась к привычному ритму жизни, Тит, под предлогом изучения местных красот, мотался по городу и его окраинам в надежде столкнуться с девушкой.

Узнав, что и в своем замке ее тоже нет, огорченный Тит, оседлав лошадь, решил проехаться немного дальше и отправился вверх по мадарийским склонам.

Неспешно проехав пару часов, он забрался в густую заросль деревьев и решил было уже передохнуть, как его внимание неожиданно привлекли чуть надломленные ветки. Будучи не чужд науке чтения следов, он легко считывал все эти письмена природы.

«Странное место», – подумал он, вглядываясь в глухую листву. – «Вроде безлюдно, но кто-то здесь все же живет…»

Тит медленным шагом направил лошадь туда, где, по его предположению, кто-то должен был жить. Еще немного – и до него стали доноситься невнятные и, на первый взгляд, непонятные звуки. Наконец, листва совсем поредела, и перед Титом развернулось удивительное зрелище.

То нападая, то уворачиваясь от движущихся деревянных механизмов, виртуозно вращая мечами и отражая атаки этих бездушных противников, билась Далида. Девушка то отступала, то атаковала, порой вскрикивала от усилия, порой издавала победоносный клич. Она была стремительна, словно нападающий хищник, и в то же время грациозна, будто молодая лань.

Тит заворожено наблюдал эту сцену, совершенно не в силах отвести глаз. Его сердце неистово забилось, норовя выскочить из груди.

«Так вот где ты спряталась, Ли Майён… Как долго я ждал тебя… Как долго я ждал этой встречи… Как бесконечно долго…» – думал он, восторженно упиваясь разыгравшимся перед его глазами действом.

Его лошадь чуть дернула ушами, и он тут же мгновенно среагировал. Стремительно выпрыгнув из седла, одновременно обнажив меч, он едва успел остановиться: его лезвие замерло в миллиметре от шеи Бая.

Как бы Бай ни был тих, осторожен и внезапен, он не остался незамеченным.

– Кто ты? – спросил Тит, опуская меч.

– Вы удивитесь, господин, но мне тоже хотелось бы узнать, кто вы.

– Тит. Барон Тит Кабнэй.

Бай приподнял брови от удивления.

– И что вы тут делаете, господин барон?

– Гм-м-м… Изучаю красоты Мадары и немного увлекся…

– Изучаете красоты?.. – эхом отозвался Бай.

– Что происходит? – раздался голос Далиды за спиной Тита. – Кто вы? – спросила девушка угрожающим тоном.

Тит медленно повернулся и замер, впившись глазами в девушку.

Далида стояла перед ним, вооруженная до зубов. Она была готова наброситься на Тита, сделай он хоть одно резкое движение, но, поняв, кто перед ней стоит, от удивления широко распахнула глаза.

– Вы? Откуда вы здесь?.. Как сюда вообще попали? – ее удивление сменилось легким раздражением. Она не ждала и даже не желала видеть гостей. А этот явился совершенно внезапно, да еще к тому же пялился на нее, как баран на новые ворота!

Тит чуть помолчал, приходя в чувства от такого волнующего присутствия Далиды и изощряясь придумать себе подходящее оправдание. Но решил, что это совершенно глупая затея, и ответил прямо:

– …По следам.

– По следам? – еще больше удивилась девушка. – Я надеюсь, у вас нет недобрых намерений? – спросила она, опуская оружие.

– Нет, что вы, госпожа, гм-м-м…

– Далида Майён, – представилась Ли.

– Тит Кабнэй.

–…Я видела вас на королевском приеме.

– Правда? А почему же я вас не видел?

– Наверно, невнимательно смотрели. Ведь рассматривание гостей немного отличается от рассматривания следов и, видимо, не так увлекает…

Тит улыбнулся.

– Простите, что нарушил ваше уединение… Но раз уж я здесь, не будете ли так любезны… Угостите меня освежающим напитком, ну или хотя бы водой?

– Вы действительно нарушили мое уединение! И я совсем не люблю непрошенных гостей. Вы уверены, что от негодования я не напою вас отравой? Ведь вы вторглись на чужую территорию, – сухо спросила Далида.

– Что ж, если я умру от ваших рук, это будет самой блаженной смертью, о которой можно только мечтать, – чуть насмешливо ответил барон, не отрывая глаз от девушки.

Что-то было в этом взгляде, да и во всем человеке, неуловимое и очень знакомое, но что именно – Далида никак не могла понять. Это как сон, который пытаешься вспомнить, выхватывая какие-то отрывки. И вот, кажется, сейчас поймаешь эту ниточку и вспомнишь… Но в один миг даже эти обрывки растворяются, словно туман, а ты остаешься ни с чем и совершенно разочарованным.