Далида. Через Адову пропасть только один путь

Глава 19

Друзья дали себе возможность передохнуть. Так же, как и Далида, мужчины, хлебнув пусть не свежей, но все же живительной влаги воды, взбодрились и решили двигаться дальше.

Огромные двери вздрогнули, заскрипел неизвестный механизм, и перед путниками открылась большая светлая зала. Стены и пол ее, из ровного и отшлифованного мрамора редкого качества, играли мелкими и крупными бликами от неизвестно откуда льющегося света. В конце залы была подобная той огромная дверь, через которую они только что вошли. По обе стороны от двери стояла пара огромных темных фигур.

Стражи были чернее ночи, а все их тело покрывал пробивающийся изнутри огонь. Они больше напоминали гигантский кусок тлеющего угля, чем живое существо. Люди огня были настолько высоки, что раза в три превышали рост высокого мужчины. Каждый из них в руках держал огромный каменный меч, который, подобно телу стражей, изнутри точил неугасаемый огонь.

– Охрене-е-еть… – протянул Юн, в одном слове выразив все свои эмоции.

– И вот таких вот целых шесть? – ошарашенная Далида продолжила мысль Юна.

– Всего шесть, – попытался добавить оптимизма Тит.

– Неужели мы сможем их одолеть? Они же… гиганты… и камни…

– Не сомневайся! – ответил Тит, поднимая оружие и готовясь к атаке. Меч блеснул холодным светом, тонкими линиями отражаясь на стенах и полу.

Люди огня, до сих пор стоявшие неподвижно, пришли в движение и забубнили что-то на своем языке. Потревоженные незваными пришельцами, они явно были сильно раздражены.

Все остальные, по примеру Тита, тоже обнажили мечи.

– Правила те же! – скомандовал барон. – Ничего не касаться и поддерживать друг друга!

Тит кивнул, и вся группа ринулась к стражам.

Лязг мечей по камню отдавался гулким эхом о стены залы. Стражи были не очень проворны, и это давало преимущество, но были сильны, а это грозило смертью.

Любой удар меча черных, горящих громадин о стену или пол, вызывал сильнейшую дрожь под ногами, земля сотрясалась, словно в болезненном ознобе. И было совсем непросто всем четверым устоять на ногах.

Все же, через некоторое время друзья уловили нужную тактику и воодушевились. Сила магического меча была велика, но они еще не понимали, как можно убить стража. Везде, где меч касался тела людей огня, там внутреннее пламя угасало, и эта часть становилась как бы омертвелой.

– Они не только терпят это проклятие на себе, но и живут им! Этот внутренний огонь дает им жизнь! – крикнул Тит, оценив ход битвы. – Нужно погасить сам очаг огня. Хорошо бы ударить в грудь или в голову.

– Они слишком здоровенные! – крикнул в ответ Юн, отбиваясь от атак стража.

– Подбросьте меня! – закричала Далида.

Тит и Бай переглянулись, поняв намерения девушки.

– Я отвлеку! – крикнул Юн и бросился на каменного человека.

Бай и Тит схватились за руки в замок, сделав Далиде площадку для прыжка. Девушка быстро взобралась на руки мужчинам, держа наготове меч.

– На счет «три»! – произнес Тит.

– Раз… Два… Три… – Мужчины изо всех сил подбросили Ли. Та взвилась вверх и, проделав в воздухе невероятный кульбит, вонзила лезвие в грудь гиганту. Чуть повиснув на рукояти и опасаясь, что невольно коснется едва стоящего на ногах человека - огня, она спрыгнула вниз, где ее тут же подхватил Тит.

Пламя внутри стража потухло, и он грудой камней рухнул на гладкий пол.

Второй страж, бросившись на помощь товарищу, споткнулся о его останки и, не удержавшись, свалился рядом. Три мерцающих острия вонзились в горящее тело, превратив его в еще одну груду камней.

Все стихло. Друзья, оглядевшись, кидали друг другу одобрительные взгляды.

Тит нашел среди камней торчащую рукоять меча Далиды. Подцепив его своим клинком, подбросил вверх и подхватил.

– Это твое, – с самым глубоким уважением сказал он, передавая оружие девушке.

Далида слегка поклонилась, принимая меч из рук Тита. Она была довольна и по праву горда собой. Все мрачные мысли оставили ее, а непростая битва отрезвила.

– У нас впереди еще два сражения. Мы должны отдохнуть, – сказал Тит, переводя дыхание.

***

Отряд, набравшись сил, подошел к следующим воротам. Они, как и первые, поскрипывая и побрякивая, распахнулись, открывая путь к новому сражению. Картина, представшая перед ними, была уже знакома. И как одолеть горящие громадины, друзья тоже знали. Но был один нюанс: все четверо уже изрядно подустали.

Снова звякнули мечи - завязался бой. Он не был стремительным, но не был и затяжным. Друзья, то поддерживая друг друга, то где-то прикрывая, все вместе одолели и этих двух стражей.

Задыхаясь и чуть не валясь с ног, они облокачивались друг на друга, создавая себе некую опору. Говорить уже не было сил. У всех в голове было только одно: упасть на пол и отдохнуть. Но падать было нельзя. Одно касание – и ты умрешь, лишь магия сапог и меча спасала их от проклятия.

– Как же… Нам… Отдохнуть?.. – еле проговорила Далида, тяжело дыша после каждого слова. – Может… В твоей коллекции… Артефактов… Еще что-нибудь найдется? – спросила она, повернувшись к Титу.