Далида. Через Адову пропасть только один путь

Глава 30

Всю дорогу до Адовой пропасти Далида строила планы о том, как быстрее и проще избавиться от принцессы.

Адовым ущельем, или пропастью, вдоль которой легла небольшая часть дороги у границ Мадары и Лидара, называли огромную расщелину между двумя отвесными скалами. Пропасть эта была так огромна, что невозможно было разглядеть ее дна. Лишь ночью, в тишине, доносился снизу шум быстрой реки.

Дорогу эту путники не жаловали и, по возможности, обходили стороной. Но если иного пути не было, то каждый старался миновать это место как можно скорее.

Легенды гласили, что эта пропасть была входом в иной мир, мир человеческой души, ее глубоких потаенных страхов и истинных намерений. Но Далида меньше всего верила легендам и смотрела на пропасть как на решение своей проблемы.

«Я просто толкну ее туда, и сама прыгну следом, – думала девушка. – В сердце Аргира для меня места нет, и вряд ли найдется когда-нибудь. Значит, и жить мне смысла уже нет…»

Далида заметила кавалькаду принцессы и остановилась, чтобы убедить себя в очередной раз в том, что иных вариантов для ее жизни больше не существует.

Путники подъехали чуть ближе, и Ли увидела знакомый силуэт всадника.

«Тит?.. Хотя чему тут удивляться? Кому еще можно доверить охрану столь драгоценного создания?»

Ли пустила лошадь шагом, увидев, что барон, видимо узнав ее, поскакал навстречу.

– Ли! – радостно приветствовал ее Тит. – Не ожидал тебя здесь увидеть. Но ты совсем одна?!

– Я уже давно совсем одна, – с горечью усмехнулась Далида. – Чего еще мне бояться?

Сердце Тита сжалось. Он увидел, как девушка изменилась. Ее взгляд потух, голос стал сухим и безжизненным, а горькая полуулыбка придавала лицу скорбный, почти трагический вид. В ней будто что-то надломилось.

«Я слишком далеко от тебя, чтобы защитить! Слишком далеко!» – с отчаянием подумал Тит.

– Почему ты здесь? – участливо спросил он.

– У меня поручение от его величества.

Тут с громким приветствием подъехал и Юн. Его невероятно искренняя радость тронула Далиду.

«Совершить преступление и самоубийство на глазах двух старых друзей крайне мерзко! Что и говорить, мерзко… Но мне уже все равно…» – думала Ли.

– Мне нужно увидеться с принцессой, – сказала она.

Тит сделал приглашающий жест в сторону экипажа Аленс.

Подъехав втроем к карете, Тит учтиво произнес:

– Ваше высочество, к вам посланник из Мадары.

– Ко мне? – раздался нежный девичий голосок.

Шторка экипажа приподнялась, и в окошке появилось милое личико Аленс.

Далида, спрыгнув с лошади, подошла к карете и поклоном поприветствовала принцессу.

– Ваше высочество, мне нужно кое-что сказать вам без посторонних, – Ли посмотрела на служанку, сидевшую в экипаже, а потом подняла глаза на Тита.

Тит кивнул и, дав знак Юну, отъехал вместе с ним в начало кавалькады.

Когда служанка вышла из экипажа, Далида попросила разрешения подсесть к Аленс. Закрыв дверь кареты, девушки расселись друг против друга.

– Я вас помню. Вы госпожа Далида Майён.

– Вы меня помните? – удивилась Ли, ведь ее никогда не представляли принцессе.

– Да, его высочество много рассказывал о вас… – Аленс запнулась. – Ой, простите… Его величество… Он… Он говорил, что вы были дружны в детстве, и сейчас тоже…

– Да, это так. О вас он мне тоже много говорил, – ответила Ли.

Аленс залилась ярким румянцем.

– Он говорил обо мне? С вами?

Далида поняла, насколько двусмысленно это прозвучало, и поторопилась исправиться.

– Ваше высочество, простите, он говорил о вас, потому что поручил мне передать вам кое-что.

Далида сунула руку в небольшой мешочек, висевший на ее ремне, достала шкатулку и подала ее Аленс.

Принцесса робко протянула руку и тонкими пальчиками тронула шкатулку.

– Что это?

– Подарок его величества… Вам…

Аленс взяла шкатулку и, не спеша, открыла.

Ее движения были так красивы, а руки так изящны, что Далида невольно засмотрелась на юную и прекрасную, словно нимфа, принцессу.

Она бросила взгляд на свои загорелые и суховатые руки, привыкшие держать меч и лошадиный повод, и тут же, одернув, спрятала их себе за спину.

Она проигрывала Аленс во всем – возрасте, красоте, изяществе, манерах, образованности.

«Нечего и сравнивать», – подумала Ли. – «Я даже ее тенью быть не смогу…»

Тем временем принцесса открыла шкатулку и невольно охнула от удивления.

– Какая восхитительная вещь!

– И вот это вам, – Далида, достав из-за пазухи небольшое письмо, отдала его Аленс.

Принцесса пробежала глазами по строчкам, время от времени покрываясь ярким румянцем. Затем, сложив письмо и закрыв шкатулку, подняла глаза на Далиду.