Далида. Через Адову пропасть только один путь

Глава 38

Друзья постарались ускорить шаг, насколько это было возможно, одновременно отбиваясь от рук, тянувшихся к ним.

Наконец Тит почувствовал под ногами твердую почву и, пройдя пару шагов, снова развернулся к Ли. Бросив шест, он вновь схватил девушку за руку и притянул к себе.

Далида, неожиданно оказавшаяся на твердой земле, едва не потеряла равновесие, но другая рука Тита приобняла ее за талию, не давая упасть.

Ли наконец-то смогла облегченно вздохнуть, ощущая поверхность земли под ногами и поддержку рядом стоящего Тита.

– Здесь безопасно, – проговорил барон, чуть отстраняясь от девушки.

Далида немного помедлила и обернулась. Болото казалось темным и мерзким, но там не было и следа от корявых рук.

Барон аккуратно снял со спины Аленс, до сих пор не смевшую открыть глаз.

– Что там было? – робко спросила принцесса, взглянув на измученное лицо Далиды.

– Главное, что все уже позади, ваше высочество. Уже все позади… – ответил Тит. – Ну, здесь мы и заночуем.

– Здесь? – в два голоса удивленно спросили девушки.

– Уже почти стемнело. А здесь безопасно…

Спорить с ним никто не собирался, слишком уж уставшими были обе девушки. Поэтому они быстро организовали небольшой лагерь и расположились для ночлега.

– Я разожгу костер, а ты займись нашей безопасностью, – сказала Ли, протягивая Титу один из мешочков с семенами, что дала ей Гертара.

Тит, обойдя их стоянку, тонкой линией рассыпал все содержимое мешочка. Магическое семя тут же проклюнулось и дало всходы. За считанные минуты вокруг лагеря выросла невысокая изгородь из густого кустарника. Теперь, в безопасности, можно перекусить и как следует отдохнуть.

Когда голод и жажда были утолены, Тит соорудил из веток и мха небольшую лежанку для Аленс и отправил ее спать. Принцесса нисколько не возражала и, с головой укутавшись в подаренный длинный плащ, крепко уснула.

Ночь была безлунной, темной и тихой; лишь пламя костра выхватывало из мрака лица или руки сидящих тут людей, придавая им причудливый вид и искажая их формы.

Далида задумчиво ковыряла тонкой веточкой прогоревшую золу, не сводя глаз с черного пепла.

– Можешь ответить мне? – неожиданно спросила она у сидевшего рядом Тита. – Зачем? Зачем я сопротивляюсь всему этому?

Тит вопросительно поднял брови.

– О чем ты?

– Я искала смерти, понимаешь? Я хотела умереть. А сейчас борюсь за каждую минуту жизни! Зачем?

– Значит, ты прыгнула в пропасть, чтобы умереть? – Тит внутренне содрогнулся, подумав, что само провидение позаботилось о том, чтобы он оказался рядом.

Далида молча кивнула на его вопрос.

– А… Аленс?.. – осторожно спросил Тит.

Девушка, помолчав, прикрыла ладонью лицо.

– Я хотела ее убить… – тихо, с горечью произнесла она.

Ли набралась мужества и подняла глаза на барона, ожидая найти на его лице гнев и презрение, но неожиданно увидела совершенно спокойное выражение глаз. Тит ожидал объяснений.

Поняв это, Далида спросила:

– Хочешь, чтобы я рассказала?

– Да.

– Ну, что ж… Тогда слушай… С самого детства мы были друзьями – я, Аргир и Амон. Мы были почти неразлучны, можно сказать, как одна семья. И, подрастая, я даже не заметила, как влюбилась… В Аргира… – девушка на минуту замолчала, пытаясь унять нахлынувшие на нее чувства. – Потом жизнь на время разбросала нас… На несколько лет… Года два я жила на границе, у реки Зур. Там я потеряла отца…

Далида замолчала, продолжая ковырять пепел и снова не поднимая взгляд на Тита. Ее глаза чуть заблестели, но девушка сдержала прорывающиеся наружу слезы.

– …Утолив жажду мести за отца, я вернулась в Сирт, и оказалось, что мои чувства к Аргиру ничуть не остыли, а скорее наоборот… – Ли с горечью усмехнулась и продолжила: – Я будто вдохнула свежего воздуха, и снова вернулась в юность… Мы опять были вместе, и Аргир совсем рядом… А потом все закрутилось каруселью… Песчаные люди, наша поездка за ключом, мятеж… Бай ушел… А потом и Амон… оба оставили меня… Амон… – вздохнула Ли, – какая нелепая смерть… И разве удивительно, что все мои чувства, все надежды были направлены на Аргира? Я столько лет хранила и жила этой любовью… Лишь в этой любви я черпала силы и надежду… Но однажды он сказал, что бесконечно влюблен… В Аленс… И что он женится на ней, потому что их чувства взаимны… И вот тогда… Тогда я решила покончить с ней и с собой одним махом… Если он не будет со мной, значит, и с ней не будет! В тот день, когда на нас напали, мне показалось, что судьба дает мне этот шанс…

– Значит, ты решила в один момент лишить короля и верного друга, и любимой женщины? – спросил Тит, стараясь поймать блуждающий взгляд Далиды.

Ли обомлела от удивления.

– Что? – переспросила девушка, посмотрев на барона и тут же снова опустив взгляд в пепел.

«Почему?! Почему она никогда над этим не задумывалась?! Почему все это время она думала только о себе: о своей боли, своих потерях, своем одиночестве? Почему никогда не думала о чувствах того, кого так сильно любила? Каким ударом станет для Аргира потеря единственного друга и любимой одновременно! Ведь он тоже пережил потерю близких людей и, возможно, так же, как и она, ищет утешения и покоя в ответных чувствах. Неужели Далида настолько жестока и эгоистична, что никогда не понимала этого? Или не хотела понимать?»