Далида. Нити судьбы

Глава 17

Небольшой отряд, подъехав к месту, где жила отшельница, спешился.

Далида оглядела скалистые уступы и вход в пещеру, раскрытая черная пасть которой зияла совсем неподалеку.

– Идти может тот, кто ближе по родству, – проговорил Сумер, поглядывая то на Далиду, то на Юна.

– Я… – ответила Ли. – Я иду…

Она вложила повод лошади в руку Юна и не спеша пошла ко входу в жилище отшельницы.

– Я привяжу лошадей и буду ждать у входа, – крикнул ей вдогонку Юн. – Кричи, если что…

Далида, не оборачиваясь, подняла руку, жестом показав, что поняла юношу.

«Я словно возвращаюсь в пещеру с Зеркалом души…» – думала Ли, прищуриваясь в сумраке пещеры и скользя взглядом по ее стенам. – «Какое-то неприятное волнение внутри… Тревога? Нет… Что же все-таки меня там ждет?.. Надеюсь, не второй дракон…»

Постепенно привыкнув к полумраку, она увидела, что пещера идет в две противоположные стороны, и из левого коридора едва проскакивают блики костра или факела.

Девушка, набрав в грудь воздуха, решительно пошла в сторону огня.

– Зачем ты пришла? – едва выйдя на свет, услышала Ли крик в свою сторону. – Чтобы мучить нас?

Далида замерла, уставившись на невысокую, одетую в темное, простое платье, старую женщину. Из-под такого же темного платка выбивались длинные седые волосы. Огонь от грубого очага играл бликами на ее лице, придавая ему еще более мрачное выражение.

Далида быстрым взглядом оглядела эту часть пещеры и, обернувшись, узкую галерею коридора, по которой она только что прошла.

– Мы не хотим тебя видеть! Убирайся! – вновь проговорила женщина неприятным, дребезжащим голосом.

«Дама не из приятных, но все же лучше, чем дракон…» – подумала Ли и обратилась к женщине.

– Простите, что беспокою… – Далида вновь огляделась, пытаясь найти того, о ком женщина говорила «мы». – Но мне очень нужно узнать…

– Ничего мы тебе не скажем! – едва не взвизгнув, вспылила старуха. – Хватит с нас одного раза! Посмотри, какую жизнь мы влачим благодаря тебе! Сколько лет ни спать, ни жить нормально не можем! Сколько лет мучаемся!

– Послушайте, бабуля…

– Мы тебе не бабуля! Убирайся!

– Вы меня точно с кем-то путаете! Мы не виделись раньше, и я ничего плохого вам не делала…

– Это мы-то путаем? Да разве тебя с кем-нибудь перепутаешь, Далида Майён? Ты ищешь своего мужа и оказалась здесь, потому что этот болван Сумер рассказал тебе про меня! Когда ты еще не вошла в пещеру, мы уже знали, кто ты! Поэтому ничего тебе говорить не будем! Убирайся!

«Так значит, ты действительно можешь что-то знать…» – подумала девушка.

Она вновь огляделась и, приметив небольшой камень, служивший, вероятно, стулом, демонстративно уселась на него.

– Я никуда не уйду, пока не узнаю того, ради чего сюда пришла!

«Не знаю почему, но, кажется, она меня боится… И если какой магией или колдовством обладает, не будет против меня применять, иначе давно бы уже что-нибудь сделала. В таком случае, буду настаивать на своем».

– Да что она себе позволяет?! – женщина соскочила с места и стала вышагивать, отмеряя расстояние от одной стены пещеры до другой.

– Говорил я тебе: уезжать отсюда надо! А ты все: старая, да старая! Как теперь мы от нее избавимся? – внезапно женщина заговорила низким мужским голосом.

– И разве я врала? Ты же знаешь, что я и двух дней не пройду! Сразу к предкам отправлюсь, – вновь проговорила старуха неприятными, дребезжащими нотами, – мы и так от нее сбежали невесть как далеко! Даже в земле кочевников поселились. Кто же знал, что боги к ней так благосклонны, что она и с кочевниками умудрилась договориться.

Далида наблюдала за старухой, мечущейся туда-сюда. Ей было слегка не по себе видеть подобное раздвоение в человеке. Зато теперь она точно знала, что, кроме нее и отшельницы, в пещере больше никого нет.

– А может, просто убьем ее, и делу конец? – проговорила старуха, резко остановившись и меряя взглядом девушку.

– Ты и впрямь состарилась, раз такое безумство предлагаешь, – отвечал ей мужской голос, и женщина опять зашагала от стены к стене.

– Тогда, может, скажем ей, где мужа искать?

– А вдруг ей снова что-то не понравится, и она опять какое-нибудь проклятье на нас нашлет? Что тогда делать будем?

– Мы клятву с нее возьмем! Она вроде не из тех, кто клятвы нарушает…

– Клятву?.. – старуха снова остановилась и задумчиво принялась разглядывать Далиду. – Это неплохая мысль…

– Поклянись, что ни словом, ни делом не навредишь нам, если мы тебе скажем, где он и откуда начинать его поиски.

– Клянусь, если ответишь на все мои вопросы, – ответила на свой лад Далида. Теперь у нее к отшельнице было гораздо больше вопросов, и она решила узнать ответы, даже если старуха будет негодовать и раздражаться.