Далида. Нити судьбы

Глава 25

Истат уже не находила себе места в ожидании дочери и рисовала в голове самую мрачную ее участь. Женщина вышла на окраину Эдиса и, в ожидании Сибари, провела там весь остаток дня.

Уже смеркалось, когда на дороге появилась повозка. Истат, напряженно вглядываясь в даль, пыталась разглядеть сидящих там людей. Материнское сердце стучало так тревожно, словно молот по наковальне. Наконец ей удалось разглядеть силуэт дочери, сидящей в телеге рядом с огромным кузнецом. Женщина облегченно выдохнула. Хотя тут же почувствовала борьбу двух сильнейших желаний – разрыдаться от счастья, обняв дочь, или разразиться ругательствами и отходить хворостиной неразумное дитя.

Все же победило здравомыслие, и Истат, присоединившись к повозке, с интересом слушала рассказ дочери, пока они не добрались до дома.

Женщины устроили Тита в небольшой комнатушке, что прежде занимал отец Сибари.

– Не могу понять, что с ним, – как следует осмотрев барона, проговорила Истат. – Не отравление это… Но будто повреждены внутренние органы, а следов удара нет… Ты правильно все сделала: и отвар травяной, и сок от болей и кровотечения. Молодец, дочь. Я приготовлю теперь настой из кореньев, а ты пойди разбери травы, что привезла… А ему отдых нужен… Оставим его… Если боги к нему милостивы, то выживет он… Идем.

Тит лежал на старенькой кровати, едва подавая слабые признаки жизни. Его то бил озноб, то бросало в жар. Иногда вновь открывалось кровотечение, и тогда обе женщины беспокойно кружились около него, вытирая лицо и поя барона отварами и настоями. Титу еле-еле хватало сил тихо стонать, когда его начинал мучить горячечный бред и внезапные острые боли скручивали его тело, подобно тому, как уличный силач скручивает железный прут.

Его сознание то и дело проваливалось в далекие времена или недавние события, не давая отдыха и покоя ни душе, ни разуму…

***

… Высокие полупрозрачные колонны уходили далеко вверх. Некоторые из них обволакивала легкая дымка облаков, и оттого они казались совершенно воздушными. Тит, задрав голову, смотрел в ту бесконечную высь, где, сверкая, рассыпалась бездна звезд.

– Сынок… – услышал мальчик за спиной голос, что был нежнее самой нежности. – Сынок, ты только посмотри, кого нам подарило Провидение…

Тит обернулся и увидел мать. Богиня Жизни держала в руках маленький сверток.

– Что это? – с легкой напряженностью спросил Тит.

– Это твой брат… Теперь у тебя есть брат.

– О, какой чудесный малыш! – раздался голос отца, и бог тут же возник из сияющих лучей света. – Тит, ты только посмотри!.. Получается, что теперь ты старший!.. О, я знаю, ты станешь брату настоящим другом…

– О чем вы говорите? И как это, я старший? И что это вообще значит – у меня есть брат?.. Я не помню, чтобы когда-нибудь просил брата!.. Разве я хотел его? Зачем ты, мама, его принесла?

Родители, переглянувшись, улыбнулись. Богиня Жизни передала малыша супругу и, приблизившись к Титу, присела перед ним на колени.

– Сынок, я хочу, чтобы ты запомнил мои слова: ни я, ни твой отец не перестанем любить тебя, имей ты даже десять братьев! Мы будем любить тебя так же сильно, как и прежде, и даже еще сильнее.

Тит с недоверием покосился на мать, а та, взяв его ладонь, продолжила:

– Тит, я хочу рассказать тебе одну тайну. Она так очевидна, но большинство живущих ее совсем не замечают.

Богиня провела своей ладонью по ладони сына, и перед глазами Тита появилось маленькое пшеничное зернышко. Оно нырнуло в горстку земли, возникшей на ладони мальчика, и, дав корни, стало быстро расти. На глазах Тита появился зеленый росток, затем зеленый колос, который тут же налился спелым зерном и зазолотился от полноты созревания.

– Сынок, представь, что это маленькое, посаженное в землю зернышко – моя любовь к нашей семье, к тебе, к твоему отцу… Что рождает она?

– Лю-ю-бовь?.. – неуверенно протянул Тит. – Еще больше любви?..

– Любовь, сынок. Еще больше любви. И каждое зернышко из колоса вновь рождает еще больше любви. Ни я, ни отец, мы не сможем любить тебя меньше, потому что наша любовь к тебе рождает еще больше любви… С каждым днем мы будем любить тебя лишь сильнее…

Тит задержал дыхание от восхищения и понимания этой маленькой тайны и не смог удержаться от восторженного: «Ого-о-о!».

– И такого много в нашей жизни: забота, нежность, доброта, сострадание… Но есть и другие зерна, что растут еще быстрее, чем колос любви. Вот только убивают они в душе все самое лучшее и самое бесценное. Злоба, гнев, ненависть, ярость, обида – все это тоже семена, сынок, дающие бурные всходы.

На ладони мальчика внезапно выросли несколько побегов, которые обвили колос и задушили его. Золотой, налитый жизнью колос согнулся, высох и рассыпался в серую пыль.

– Но, мама! – воскликнул Тит, сбросив с ладони зыбкое видение. – Это что получается? Что я сам сажаю семена? Семена зла. И сам выращиваю их?

– У тебя есть о чем подумать сегодня, не так ли? – ответила мать, нежно поглаживая сына по голове.

Тит задумчиво кивнул.

– Я хочу посмотреть на него. Можно? – после некоторой паузы проговорил он.