Далида. Нити судьбы

Глава 26

…День, когда Тит вступал в свой полный возраст (нечто подобное совершеннолетию), он помнил, как никакой иной.

Предстояла торжественная церемония, где все Семь Богов Мироздания объявляли свои благословения и каждый отдавал малую искру своей великой магии в дар молодому божеству.

Тит был взволнован, а брат ходил за ним по пятам, то и дело высказывая свои советы или мнения, о которых его, собственно, никто даже не спрашивал.

– Ну чего ты так волнуешься? Нужно быть спокойнее, ведь сегодня ты будешь у всех на виду и должен показать себя достойно и с самой лучшей стороны! Я бы на твоем месте сосредоточился на внутренней гармонии и посвятил некоторое время созерцанию чего-нибудь прекрасного.

– Слышь, ты… умник, разве я просил твоих советов?

– Не просил, так и что? Я имею право говорить, что думаю.

– Тибор, иди к себе, а… – едва не взмолился Тит, – не до тебя сейчас, правда.

– А кто тогда рядом с тобой будет, если я уйду? Отец и мама к церемонии готовятся. Только я могу поддержать брата.

Тит смерил юношу оценивающим взглядом. Тибор частенько раздражал его своим желанием воспитывать всех и всякого и раздавать ненужные советы, но в своих чувствах и привязанностях он был всегда совершенно искренен. Лицемерие было ему неприсущее: если Тибор любил – это было от всего сердца, если ненавидел, то всей душой.

– Хорошо, оставайся… – наконец ответил Тит, – только, пожалуйста, болтай поменьше, хотя бы сегодня…

– Я тебе что, пустомеля какой-нибудь? Думаешь, я от нечего делать говорю? Я же как лучше хочу. Тем более мне со стороны гораздо лучше видно…

– Слушай!..

– Тит! – радостный девичий крик прокатился по золотой зале.

Оба юноши обернулись.

– Тара, ты что здесь делаешь? – едва сдерживая досаду, обратился Тит к розововолосой красавице. – Еще не время для гостей.

– Так я специально пришла пораньше, чтоб поздравить тебя. Вот, смотри, и подарок тебе принесла! Протяни руку.

Тит нехотя протянул девушке руку, украдкой при этом взглянув на брата. Тот стоял насупившись и, будто воды в рот набрав, не сводил глаз с Гертары.

– Это я сама сделала, – звенел ее голосок. – Я вложила в него самую милую и чудесную магию…

Тара ловко одела на запястье Тита широкий браслет с изящным рисунком и серебряными переливами.

– Теперь, как только тебе понадобится моя помощь, всего лишь подумай, и я тут же примчусь! Благодаря браслету ты будешь знать, где нахожусь я, а я буду знать, где ты!

Ее восторгу не было предела, так довольна была Тара своим подарком.

«Это что ж… Мне теперь от нее совсем никуда не скрыться?» – подумал Тит. – «Ну и подарочек…»

– Спасибо, Тара, – ответил он, как можно дружелюбнее. – Только я его после церемонии надену… потом… хорошо?

Тит быстро стянул браслет с руки и спрятал его в кармане. Гертара нахмурилась и недовольно поджала губки, но промолчала, подумав о том, что все же не следует быть слишком навязчивой.

– Так вот где вы все! – раздался голос новоприбывшего гостя.

– Аттолий! Рад тебя видеть! – воскликнул Тит, облегченно выдохнув не только оттого, что пришедший в миг развеял повисшую здесь еще секунду назад неловкость, но и потому, что был действительно рад видеть своего лучшего друга.

Аттолий был одного возраста с Титом, но уже отпраздновал свой полный возраст. Он был хорош собой и статен. Его удивительной красоты светлые волосы отливали перламутром. Тонкие губы почти всегда украшала мягкая улыбка, а светлая, словно фарфоровая, кожа делала его образ совершенно ангельским. И лишь огромные темные глаза придавали некоторую противоречивость всему его виду, создавая резкий контраст светлого и темного, как день и ночь.

От своей матери, богини Любви, Аттолий унаследовал деятельный характер и пылкость, а от отца, бога Пламени, – склонность к глубоким размышлениям и анализу.

Родители Тита и Аттолия были связаны самыми тесными узами дружбы, особенно их отцы. Оттого и сыновья с малых лет проводили вместе немало времени, став друг другу почти братьями.

Аттолий всегда был полон идей и грандиозных планов. Вот и сейчас он был чем-то взволнован и едва сдерживался.

– Что-то случилось? – спросил Тит, заметив настроение друга.

– Да! Я тут кое-что узнал.

– Рассказывай.

– Я понимаю, сейчас не подходящее время, но дело серьезное. Уже какое-то время я получаю известия, что пропадают красивые девушки. Причем не только из людей, но и из других рас… Даже девушки-духи воды и леса стали пропадать.

– И давно это происходит?

– Давненько. Сразу-то незаметно было. Когда-никогда хватятся красавицы. А теперь просто эпидемия какая-то! Плохие вести стали приходить даже оттуда, откуда их совсем не ждешь.

– И что ты выяснил? – взволнованно спросила Тара.

– Я нашел того, кто похищает девушек!

– Кто он? – в один голос спросили друзья.