Далида. Нити судьбы

Глава 29

Ранним утром, как и договаривались, Тит, Тибор, Аттолий и Тара, обсудив, как будут действовать, переместились в место, где скрывался Этаф со своим многочисленным сборищем демонов разных видов и рангов.

– Итак, как решили, так и действуем, – проговорил Аттолий и решительно направился внутрь убежища.

– Постой… – остановил его Тит. – Нет. Мы сделаем по-другому. Вы втроем идете к демонам и запечатываете их, а я один пойду искать Этафа.

– Почему ты вдруг решил изменить наш план? – возмутился Аттолий.

– Я… я не могу объяснить. Я чувствую, идти нужно только мне.

– Но Этаф очень сильный демон! Тебе будет непросто в одиночку справиться с ним.

– И тем не менее… Мне нужно идти к нему... Одному…

– Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, – в конце концов согласился Аттолий.

Тибор и Тара все же еще заспорили с Титом, но, видя его непреклонность, согласились ему уступить. Все четверо разделились, и каждый направился к своей цели.

Тит, войдя в скрытое убежище Этафа, огляделся и, ощущая присутствие демона, направился прямо к нему.

Место, где обитал Этаф, было очень красиво и даже изысканно убрано. Мебель, ткани, художественные полотна на стенах – все здесь говорило о пристрастии хозяина к красоте и изяществу.

Тит шел не торопясь, пытаясь мысленно составить хоть какое-то представление об Этафе. Но вчерашняя беседа с отцом вновь и вновь возникала в его голове, и он то и дело останавливался возле очередного шедевра, и не для того, чтобы насладиться им, а чтобы снова внутренне проиграть слова, интонации и весь смысл разговора с богом Света.

Этаф тоже почувствовал присутствие Тита и, выйдя к нему навстречу, с удивлением наблюдал неспешное прохаживание божества по его залам. Этаф, хоть и был высоким демоническим духом, но выглядел, вопреки традиционному представлению о них, почти совершенством. Совершенством в красоте лица, телосложения, ума и, как уже успел заметить Тит, пристрастия ко всему прекрасному.

– Что ты здесь делаешь, молодой бог? – спросил Этаф Тита, стоящего к нему спиной и в очередной раз углубившегося в свои собственные мысли.

От неожиданности прозвучавшего голоса Тит обернулся и с удивлением уставился на Этафа. Что и говорить, он никак не ожидал увидеть перед собой красивого, темноволосого, с глубокими, умными глазами демона. Тит еще мало был знаком с этой расой высших духов, поэтому был подвержен некоторым стереотипам.

– Полагаю, ты знаешь, зачем, – наконец ответил Тит.

– За мной? Или за моей маленькой коллекцией?

– Маленькой коллекцией? Что ты имеешь в виду?

– Хм… Разве ты не девушек разыскиваешь?

– Девушек, именно.

– Ну так пойдем, я покажу тебе их.

Тит согласно кивнул и последовал за Этафом. Вообще, эта ситуация казалась ему весьма странной. Он ожидал стремительной битвы и пленения демона, но интуиция подсказывала ему не торопиться. Этаф был так спокоен и даже, можно сказать, гостеприимен, что это слегка обескураживало Тита. К тому же его продолжал терзать вчерашний разговор.

– На тебе странный знак богов, – донесся сквозь мысли Тита голос Этафа. – Я никогда не встречал такого.

– Я тоже… – усмехнулся Тит, вспомнив прошедшую накануне церемонию.

– И для чего он тебе?

– И мне это хотелось бы узнать…

Этаф удивленно оглянулся на Тита.

– Вот как?.. Значит, ты только вошел в свой полный возраст?

– Догадливый…

– Что ж, тогда ты неплохо начинаешь… Вот так бесстрашно заявиться ко мне в одиночку… Это говорит о твоей доблести и немалой смелости.

– Ты пытаешься меня задобрить?

– Ну что ты… Просто приятно иметь дело с достойным врагом.

При этих словах Этаф распахнул перед Титом огромные двойные двери, и от увиденного тот на минуту обомлел.

Зала была невероятно велика, и почти всю ее заполняли необыкновенной красоты девушки разных рас и народностей. Были здесь люди, и гномы, и даже русалки; были лесные, водные духи и полудухи; были здесь даже совсем маленькие, с переливающимися крылышками, цветочные духи – феи; были и девушки-птицы, и девушки-звери.

Тит никогда еще не видел такого скопления красавиц в одном месте. Невероятное зрелище женской красоты действительно могло бы порадовать глаз, если бы не одно «но». Каждая из девушек была закована в прозрачный хрусталь, став навечно неподвижной статуей в коллекции Этафа. И этими статуями была заполнена, казалось, до бесконечности огромная зала.

– Вот, насладись зрелищем, – с гордостью и довольной ухмылкой проговорил демон.

Тит с раскрытыми от удивления глазами пошел вдоль рядов хрустальных статуй, вглядываясь то в одну, то в другую девушку.

«Это ж надо, коллекцию собрал!..» – думал он, не спеша ступая между плененных дев. – «А ведь действительно, каждая из них невероятно красива… Мог бы я полюбить какую-нибудь из этих красавиц?.. Например, вот эта восхитительно прекрасна, и такой искренний, светлый взгляд… А эта с совершенными формами и изгибами тела… А та, белокура и так нежна, а вот эта смугла и решительна… Но все же… Нет… Ни одна из них не трогает ни единой струны моей души… Все они красивы и только… Ни с одной из них я не хотел бы разделить свою вечность… И все же, это немного удивляет… Друзья бьются с демонами, а я тут девушек разглядываю…»