Далида. Нити судьбы

Глава 47

– Слово наместника – это слово императора! – стараясь сохранить хладнокровие, проговорил Рувис. – Я сдержу его. Но ответь мне прежде: кто этот раб для тебя?

Далида встала, расправив плечи и устремив на Рувиса прямой, бесстрашный взгляд.

– Он не раб! Он свободный!.. И он мой муж! – при этих словах девушка гордо вскинула голову и обвела взглядом трибуны.

Народ вдруг всколыхнулся, и громкие одобрительные возгласы и крики наполнили весь амфитеатр. Бурные овации ясно дали понять и Далиде, и Рувису, кого сейчас поддерживает публика. Да, ее пристрастия переменчивы, но в этот день она была на стороне непобедимого гладиатора и девушки, смело противоставшей наместнику.

Савр, подняв товарища, перекинул беспомощное тело Тита через плечо, и под усиливающийся рев трибун друзья направились к центральным воротам амфитеатра. Здесь было так много желающих им услужить, что наша четверка едва успевала раздавать поклоны и слова благодарности.

– Похоже, вы проиграли, господин наместник, – услышал Рувис негромкий голос сановника. – Но это была интересная игра… Короткая, но весьма интересная… И могу сказать, что противники ваши оказались исключительно достойными. Можете гордиться собой, наместник. Проиграть достойному – это лучше, чем победить глупого…

Рувис глубоко вздохнул. Ему не хотелось сейчас ни говорить, ни вообще видеть кого-то. Сделав знак слуге, наместник не спеша зашагал к своему экипажу.

***

Едва друзья добрались до постоялого двора, как Далида бросилась к дорожной сумке, которую в пути носил Юн. Покопавшись в ней, девушка нашла заветный флакон с целебной жидкостью.

– Что это? – удивленно спросила Амрит.

– Эликсир Жизненных Сил…

– Но я слышал, что его можно принести только из мифической Долины Тысячи Теней, – недоумевая, проговорил Савр.

– Она не мифическая…

– Что-о-о?.. – протянули друзья.

– Это значит, что… – начала было Амрит.

– Что мы с Титом прошли через нее… – закончила за нее Далида.

Савр аж присвистнул.

– Что ж… Тогда это многое объясняет… – задумчиво проговорил он, искренне восхищаясь своими друзьями.

Далида поспешила вылить остаток жидкости в рот Титу. Барон глубоко вздохнул и открыл глаза. Увидев заботливый взгляд своей любимой, он поднял руку и прикоснулся пальцами к ее лицу.

– Ли, значит, все это не предсмертное видение?.. Ты даже представить не можешь, как я скучал по тебе…

Тит запустил ладонь в волосы Далиды и попытался притянуть ее к себе. Ему безумно хотелось поцеловать любимую, но та деликатно отстранилась.

– Тебе нужно отдохнуть… – проговорила Ли и отошла в сторону.

Друзья делали вид, будто обсуждают какие-то важные вопросы, и, дабы не смущать семейную пару, хотели уже было выйти из комнаты, но Далида их опередила. Сказав, что пойдет побеспокоиться об обеде, девушка торопливо вышла из комнаты.

– Что-то случилось? – озабоченно спросил Тит, глядя в закрытую дверь.

Пожимая плечами, все недоуменно переглядывались.

– Ладно, мы это выясним… – спокойно проговорил барон и, заняв на постели более удобное положение, спросил: – Ну, а теперь рассказывайте, как вы все здесь оказались. Савр, уж кого-кого, а тебя я совсем не ожидал встретить среди этой компании… А разве Гектора с вами нет?..

– Ну и вопросов же от тебя, – усмехнулся Савр, – как из рога изобилия… Если замолчишь ненадолго, то мы сможем все рассказать…

И друзья принялись наперебой рассказывать о своих приключениях за время поисков Тита. И у каждого непременно было что добавить к рассказу другого. Через время вернулась и Далида. Присев на свободный стул, она больше молчала, лишь время от времени добавляя какую-нибудь короткую фразу, если с нее требовали ответа.

Тит смотрел на нее, порой даже пропуская мимо ушей бойкие рассказы друзей. Он упоенно любовался ею, наслаждаясь всего лишь ее присутствием здесь, в этой комнате. Ему казалось, что человеческая судьба невероятно благосклонна к нему, подарив немыслимое счастье быть рядом с той, которой грезил днем и ночью. И как хотелось ему захватить Ли в свои объятия и унести прямо в Небесные Чертоги, где уже никто не сможет причинить ей боль.

До самой глубины души он был потрясен ее решимостью и смелостью ради него, Тита, пуститься в столь длительное и опасное путешествие, не побоясь поставить на кон свою собственную свободу, бесконечно веря в него. Наверно, именно таким и должно быть истинное счастье, когда осознаешь, что весь смысл твоего существования содержится в близком человеке, готовом разделить с тобой даже саму смерть…

Далида же, ловя на себе пылкие взгляды Тита, порой отвечала на них спокойно и крайне сдержанно, но еще чаще отводила глаза. Ее тяготили собственные мысли, и скрыть это она, как ни пыталась, не могла. Девушка была отстранена и даже подавлена. Барон был встревожен, но поговорить наедине сейчас не представлялось возможным.

Силы быстро возвращались к Титу, и уже к вечеру он был совершенно здоров и восстановлен. Друзья решили не задерживаться в Абидаресе и с первой зарей сразу отправляться в обратную дорогу, в Нэйди.