Далида. Отголоски прошлого сна

Глава 31

Они подошли к низкому каменному строению с тяжелыми, обитыми толстыми листами железа, дверями. По обе стороны от дверей стояли по два высоких и очень крепких воина.

– Откройте засов, – проговорил Тит, подойдя к дверям.

Шанирад кивнул, и, повинуясь, воины сняли почти неподъемный засов. Лишь дверь едва приоткрылась, как изнутри вырвался смрадный запах гнили и нечистот.

Девушки и Гектор непроизвольно сделали шаг от дверей, задерживая дыхание, чтобы не дышать распространяющимся зловонием.

Дверь распахнулась сильнее, и перед пришельцами предстала совершенно обнаженная, закованная в толстые и тяжелые цепи женщина. С ног до головы она была перепачкана грязью и кровью.

Рваные раны от оков и собственных зубов где-то затянулись, а где-то были совсем свежими, и кровь струйками сочилась из них. Жирные мухи облепляли несчастную, желая насладиться человеческими мучениями.

Растрепанные и совершенно спутанные волосы Талифы торчали, словно сталактиты, делая ее похожей на ведьму, что рисуют испуганные дети.

Безумным взглядом она окинула незнакомцев и внезапно, с яростным рычанием, бросилась на незваных гостей. Люди в ужасе отпрянули назад. Лишь воины, ее охранявшие, да Тит не сдвинулись с места.

Цепи угрожающе натянулись, толстые оковы безжалостно впились в плоть, но это не смущало безумную. Она неистово рычала и продолжала то и дело кидаться на стоящих перед ней людей.

Что и говорить, Далида и Амрит были потрясены ужасающим видом девушки. То было одинаково жуткое и трагическое зрелище. Даже самое суровое сердце дрогнуло бы от вида этой несчастной.

– Принесите покрывало, – перекрикивая нечеловеческое рычание, велел Тит.

Шанирад кивнул, и рабы тут же исполнили приказание.

– Закройте за мной дверь и, пока я не постучу, не отпирайте ее, – строго наказал барон, беря покрывало из рук склонившейся перед ним рабыни.

– Может, это безумство заразно? – зашептала Амрит Далиде. – Ведь он собирается войти внутрь! Но эта сумасшедшая разорвет его в клочья!.. Так и не узнав своего мужа, ты останешься вдовой… – резюмировала она.

Далида, поджав губы, метнула волчице злой взгляд, который красноречиво говорил: «Заткнись!».

Как правило, читавшая абсолютно точно любой взгляд Далиды волчица прикусила язык и больше не проронила ни слова.

Далида же думала о том, как однажды они вчетвером: Тит, Бай, Юн и она – стояли перед другими дверями. И за теми дверями находился проклятый народ огня.

За все это время Далида так и не осмелилась спросить у Тита, что же тогда произошло. Он вернулся живой и здоровый, в нем не было никаких зримых перемен, за исключением окровавленной одежды.

«Ведь ты знаешь, что делаешь? Не так ли?..» – с тягостной тревогой думала Далида, глядя на запирающий Тита засов.

***

Лишь только дверь закрылась, одежда Странника сменилась на алую с золотом тунику. Он подошел к безумной вплотную и нежно приложил свою ладонь к ее щеке.

Женщина, гремя цепями, с яростью схватила его руку и, словно зверь, впилась в нее зубами.

Тит вздрогнул от боли, но руку не отнял, принимая всю боль, горечь и отчаяние несчастной на себя. Кровь потекла из раны Странника, падая крупными каплями в грязь и нечистоты, которыми был покрыт земляной пол этой тюрьмы.

Женщина не отпускала крепко стиснутые челюсти, но в то же время постепенно ее сознание стало проясняться, и в какой-то момент она наконец осознала, что ее зубы впились в человеческую плоть.

Глаза наполнились испугом, и безумная, отпустив руку Странника, подняла на него все еще затуманенный взгляд.

– Зачем ты обвинила себя, дитя? – нежно проговорил Странник, ласково поглаживая Талифу по щеке. – Зачем ты приняла на себя это проклятье? Ведь ты ни в чем не виновата, дитя! Отпусти себя… Ты не заслуживаешь проклятие, которое несешь… Ты не должна винить себя. В том, что случилось, нет твоей вины. И тебя никто не обвиняет, кроме тебя самой… Ты все так же нежно любима. А мать твоя отомстила твоим обидчикам… Ты свободна, дитя… Проклятье, которое ты добровольно приняла на себя, больше не властно над тобой… Теперь ты совершенно свободна… Прими эту свободу и прости себя…

Странник слегка дунул в измученное женское лицо, и в это же мгновение, словно по волшебству, лик ее тут же преобразился. Прошедшие годы жизни были словно стерты с ее облика, и все черты: взгляд, тело – все в ней задышало нежной юностью и красотой.

Странник накинул на ее плечи покрывало, скрыв под ним наготу девушки.

Талифа, будто просыпаясь от долгого безумного сна, огляделась вокруг и вновь подняла свои прекрасные темные с поволокой глаза на стоящего перед ней мужчину. Отчего-то ей не было ни стыдно, ни страшно. Сейчас она испытывала совершенную свободу от пустых горестных чувств и полный душевный покой и умиротворение.

– Я хочу сделать тебе подарок, – проговорил Странник. – Я дарую тебе силу врачевать и исцелять таких же раненых жестокостью и безумством людей, какой до сего времени была и ты. Отныне ты имеешь дар возвращать к жизни тех, кто готов с ней распрощаться навсегда, кто проклинает судьбу и чье сердце кровоточит от боли, безысходности и отчаяния. Твоя жизнь и доброта, которую ты будешь дарить другим, исцелят немало сердец и душ…