Далида. Отголоски прошлого сна

Глава 41

Когда Далида вернулась в замок, Тит, в ожидании ее, нервно отмерял шагами расстояние возле парадного входа.

– Ну, наконец-то! – он бросился к ней, едва завидев.

– Случилось что-то серьезное?

– Да. Затолы, прослышав, что я оставил Лидар и почувствовав слабину, вновь начали совершать набеги на окраины. Король просит моего личного вмешательства.

– Почему бы ему не послать свою армию, чтобы решить этот вопрос?

– Потому, что все эти годы он рассчитывал на мою дружину. А его армия превратилась в показатель королевского блеска и роскоши, участвуя лишь в торжествах, парадах, да украшая входы и выходы дворца своими гвардейцами.

– Значит, армия Палхома, по сути, не дееспособна?

– Для походов и сражений – именно так. А мои бойцы ни дня не проводят без тренировок, спаррингов и учебных боев и без промедления готовы выступить в любой поход. Поэтому Палхом, лишь только получил известия с границ, приказал Савру сразу выступать.

– И что, Савр?

– Ему плевать на Палхома и на все его проблемы, вместе взятые. Сам он не станет никуда ввязываться.

– Он пойдет против самого короля?

– Ради короля он даже глазом не поведет и пойдет против всего мира, если это противоречит каким-то его убеждениям, а без приказа моего и вовсе с места не двинется. Тем более он никогда не присягал Палхому и, собственно, ничем ему не обязан.

– Не присягал Палхому? А кому же тогда?

– Мне.

– Тебе?

– Да. И не только Савр. Каждого из своих воинов я находил и отбирал лично. Каждый из них стоит сотни даже самых лучших и самых опытных бойцов любой армии. Да, ты и сама видела их в деле… И каждый из них верен только мне. А если Палхом продолжит давить на Савра, то, не ровен час, тот взбунтуется, и его точно поддержат абсолютно все остальные. А это значит, вспыхнет междоусобица… Нельзя этого допустить.

– Когда ты хочешь ехать?

– Палхом просит немедленного отбытия… Ли, прости меня. Я снова тебя покидаю?

– Что? Разве ты не возьмешь меня с собой?

– Нет, Ли. Ты останешься здесь.

– Но почему, Тит? Неужели я настолько бесполезна?

– Ты же знаешь, что не в этом дело. Я даже предположить не могу, чем все может закончиться. Я просто хочу, чтобы ты была в полной безопасности.

– Но разве рядом с тобой я не в безопасности?

– Ли, здесь я всего лишь человек, и мои возможности ограничены.

Далида вздохнула, понимая, что не сможет переубедить Тита.

– Хорошо… Как скажешь… – согласилась она.

Прошло несколько часов. Верховые и вьючные лошади были уже готовы. Тит отдавал последние распоряжения дворецкому и Юну.

Далида еще и еще раз осматривала лошадей и кладь. От плохого предчувствия у нее сильно ныло в спине, а в голове бесконечно повторялась одна и та же фраза, сказанная Титом на дороге в город гномов:

«Поверь, если бы нам грозила хоть какая-то реальная опасность, я никогда не взял бы тебя с собой...»

– Послушай, давай я все же поеду с тобой, – сделала последнюю попытку уговорить мужа Далида, как только подошедший Тит принял поводья лошади от конюха. – Обещаю, что не доставлю тебе лишних хлопот.

– Нет… Ли, я сделаю все возможное, чтобы не задерживаться.

Девушка опустила глаза, пряча от Тита свое волнение, но тут же почувствовала теплые ладони мужа на своем лице.

– Ли, пожалуйста, прости меня… – он поднял ее голову и заглянул в глаза. – Я снова виноват перед тобой, что покидаю тебя…

– Ну, так возьми меня с собой! – вскрикнула Далида.

– Я не могу… Прости… Не сердись на меня… Или все же лучше сердись, чем плачь…

Далида в раздражении попыталась отдернуть его руки, но мгновенно оказалась в его объятиях, ощущая на губах его страстный поцелуй.

Наконец, отпустив Ли, Тит, избегая ее взгляда, запрыгнул в седло.

– Отвечаешь за нее своей собственной головой! – крикнул он подошедшему Юну.

– Хорошо, господин! – откликнулся тот, но Тит уже пришпорил лошадь…