Дальний-8

Глава 1

Глава 1. Начало пути

Свет тихо пробивался сквозь окно. Яркие зайчики запрыгали по стенам, заставляя мужчину средних лет с небольшой сединой улыбнуться.

Он все время просыпался за несколько минут до будильника, что давало ему время спокойно проснуться и привести себя в порядок. Надоедливая мелодия раздалась сразу после недолгой и спокойной зарядки, оповещая господина Флэка о том, что пора приступать к ежедневному ритуалу и заставляя его поморщиться.

«Подумать только, на дворе уже какой год, а будильники все такие же мерзкие», — пообещав себе купить наконец новый, какой-нибудь динамический пробудитель с имитацией рассвета, подумал Роджер.

Почистив зубы и тщательно побрившись, господин Флэк направился в ванную. Душ, конечно, не пенная ванна, которую он так сильно любил, но день все равно обещал быть особенным. Роджер наслаждался каждой теплой каплей, каждым мгновением этого чудесного солнечного утра.

В голове мелькнула мысль: «Сегодня, вроде бы, у меня должна быть работенка». Сверив данные с микробиотической системой (или просто «МС»), он убедился в верности своего предположения.

Вытеревшись и усевшись на мягкий диван в одном полотенце, он включил настенный экран и настроил вещание на развлекательную волну. Он отключил обязательную рекламу за пятьдесят кредитов, чтобы та не засоряла мозг, он убавил громкость звука так, чтобы фоновый инфопоток не мешал ему сосредоточиться.

— Тааак... — пробормотал он, разворачивая голографическое досье. — Дуглас Томсон, инженер, работник корпорации АТИ. Имеет доступ к уровню «Ц». Развелся два года назад; брак спасти не смог — несмотря на высокий уровень достатка и отличные психо-моральные показатели. Жена Дугласа, Мэри, ушла к любовнику.

Флэк вчитался в информацию и хмыкнул. «Забавно. Участвовал в лотерее "Деривил" и выиграл сто тысяч кредитов два месяца назад. Выигрыш почти в полном объеме перевел в Центральную Африку, где у него живет тетя...».

Мысли Роджера прервала небольшая, но настойчивая вибрация прямо в голове. Чуть помедлив, он сообразил, что это входящий вызов коммуникатора. Оборвав связь с досье Томсона, он мысленно переключился на звонок с привычной мыслью: «Ох уж эти технологии».

Перед глазами возникла проекция девушки. Слегка загорелое лицо — видимо, специально заморочилась и сделала себе искусственный загар, — ясные зеленые глаза с карими крапинками, каштановые волосы и курносый маленький носик. Девушка нравилась господину Флэку, но он воспринимал ее скорее как дочь, нежели как «потенциальную партнершу».

— Роджер, это Кристина, — девушка заметно нервничала, но старалась выглядеть серьезной, для чего даже надела строгие очки в тонкой оправе. — Знаю, вы еще не привыкли к МСС (МС «Специальная»), но давайте сразу перейдем к сути вопроса?

Ее мелодичный высокий голосок очаровывал, но одновременно давал понять, что девушка настроена решительно. А ее статус специалиста класса «Б» заставлял относиться к Кристине Борец с максимальной внимательностью.

Но все же господин Флэк был на голову выше ее в профессиональной сфере — они оба это знали. Поэтому в таких вот разговорах она чувствовала себя маленькой девочкой, а его воспринимала как большого и опытного наставника, хотя в голове у нее, зачастую, крутились очень «интересные мысли».

С легкой, доброй улыбкой на лице господин Флэк ответил: — Вижу, что дело срочное, уважаемая Кристина. Прошу вас, вы можете говорить.

Кристина с благодарностью кивнула (вибрации донесли легкое дуновение ветерка от ее длинных волос) и приступила к трактовке задания: — Итак, уважаемый инспектор Флэк, вам предстоит найти наследного принца Арабии Кристофера Альню и передать ему носитель с важной информацией класса «Б». Это будет вашей главной задачей. Если же появится возможность, то можете заодно арестовать Томсона — он также будет находиться на борту. — Она поправила прядь волос, упавшую ей на глаза. — Вы ведь наверняка уже ознакомились с его делом? — Кристина вопрошающе подняла бровь.

Ответ Роджера не заставил себя ждать: — Так точно, только что прочитал.

Девушка кивнула и уточнила: — Есть ли у вас вопросы, господин Флэк?

— Никак нет, Кристина. — Роджер покачал головой.

— Тогда... — Девушка поправила очки. — Высылаю вам все дополнительные сведения и параметры для биопечати комплекта одежды, а также сам носитель информации... — Она помедлила, кивая в пустоту, взаимодействуя с интерфейсом. — Так... Вот... Все готово! — Кристина победно улыбнулась.

— Ты молодец, девочка, — Флэк склонил голову к плечу. — Я еще ни разу не пожалел, что порекомендовал тебя Анне Роксман. Уверен, она тоже успела оценить твои навыки и личные качества. — Роджер подмигнул.

Смущенная, девушка пролепетала: — Спасибо, господин Флэк! — И, краснея, добавила чуть увереннее: — Удачной службы!

Связь прервалась. «Какое же замечательное начало дня», — подумал Роджер, потягиваясь в кресле.

***

Алик Арсеньев, начальник охраны наследного принца Кристофера Альню, спал неспокойно. Тихое, липкое предчувствие надвигающейся лавины событий не покидало его даже во сне уже третий день подряд.

Выйдя из своего номера, он первым делом направился к апартаментам господина Кристофера. Алик до сих пор был искренне шокирован своим новым назначением на должность начальника охраны. Он, недавний студент, которому в марте исполнилось двадцать семь, ожидал, что ему еще долго придется вскарабкиваться по карьерной лестнице в Службе охраны Арабии. Однако уже в конце второго года службы его заметил господин Альню и приблизил к себе, переместив из рядовых сотрудников в оперативную охрану высших должностных лиц. А спустя год Алик стал начальником, сместив на этом посту весьма серьезного, опытного профессионала с тридцатилетним стажем службы.

И вот Арсеньев уверенным, быстрым шагом шел по коридору, подмечая все малейшие детали интерьера и изменения, возникшие за предыдущую ночь, готовый ко всему.