Дао бешеной блохи

Глава 3

            Пятеро всадников стремительно неслись дорогам Заргада, поднимая пыль. Они дали отдых коням только когда впереди показались стены крепости, окружающие город – столицу мрачного королевства. Город расположился на огромном холме, стороны которого были превращены в отвесные неприступные стены, а единственная дорога, соединявшая его с остальным миром, разъединялась подвесным мостом. Всадники замерли у поднятого моста.

            Часовые выглянули через бойницы.

            - Кто такие? Что надо?

            - Передайте королеве, что это джигары с хорошими вестями для нее.

            Часовые на время исчезли, выясняя по магической связи обстоятельства связанные с джигарами. Спустя несколько минут вместо ответа загремели цепи подъемного механизма. Мост опустился. Джигары с пленницей поперек крупа лошади въехали в город. Их сопроводили прямо во дворец королевы Шаинат.

            Джигары чувствовали себя неуютно. Выросшие в горах, в простоте, они выглядели ущербными даже перед охраной, облаченной в яркие доспехи, переливающиеся черным перламутром на солнце. Дворцовая прислуга смотрела на всадников сквозь губы, как на чужаков нечаянно попавших не туда.

            Королева Шаинат ждала джигаров в зале для приемов, сидя в огромном троне, подчеркивающем ее статус. Помещение было украшено витражами и росписью, изображающей многочисленные сражения королевства Заргад. Королева была молода, хотя годами возраст ее был не так уж и юн. Кареглаза, тугая коса черных волос лежала у нее по левой груди. Брови сведены в нетерпеливом ожидании.

            Джигары вошли. Принцессу Тайю несли уже не они, а люди из охраны. Главный из пятерки подошел к королеве, припал на колено и поцеловал протянутую руку.

            - Мы выполнили вашу просьбу, королева. – Произнес он, не поднимая глаз. – Принцесса и свиток у нас. – Он сделал знак подчиненным и один из них поднес королеве шкатулку. – Свиток внутри.

            На мгновение карие глаза королевы осветились пламенем. Она с вожделением приняла коробочку. Рассмотрела ее со всех сторон и осторожно открыла. Внутри лежал пожелтевший от времени пергаментный свиток с остатками сургучовой печати.

            - Наконец. – Произнесла Шаинат с придыханием. – Мои мольбы были услышаны. – Она взяла в руки свиток и пробежалась глазами по незнакомым символам. – Теперь я буду всевластной королевой всех миров. Я сравняю с землей Кирутию, я буду править немагическим миром, источником новых чудес и бесконечного числа рабов.

            Главный джигар внимал словам королевы, но потом решил напомнить об уговоре.

            - Ваше Величество, мы сделали всё, как вы просили. Теперь нам хотелось бы получить награду и убраться восвояси.

            Королева Шаинат, недовольно сморщив носик, махнула ручкой.

            - Ах, да, уговор. Слово королевы твердо. Казначей, отсыпьте джигарам все, что им причитается.

            Королевский казначей, мужчина с длинной бородой и хитрыми глазами, подобострастно поклонился и указал гостям на дверь, за которой их ждала благодарность. Он пропустил джигаров перед собой и прежде, чем войти в ту же дверь многозначительно подмигнул королеве. Шаинат подмигнула ему в ответ и опять принялась с любопытством разглядывать свиток.

            - Если вы предали своих то, как вам можно верить потом. – Прошептала она.

            - Это здесь. – Тень прямо на ходу опустил ноги на землю и слез с велосипеда.

            Мишка и Илья остановились.

            - Где? – Спросил Илья.

            Ничего, кроме проселочной дороги и редкой лесопосадки он не видел.

            - Прямо здесь, в воздухе. Вам не дано видеть, потому что это магия.

            - А вы не врете про магию? – С иронией спросил Мишка.

            - Показать?

            - Да. – В один голос попросили парни.

            - Ну, смотрите.

            Тень сделал пассы руками, выкручивая их разными способами. Они двигались так пластично, будто в них не было костей. Раз, и перед взором юношей возникла юная девушка, прикрытая одними длинными волосами. Она смотрела на них и хлопала большими ресницами совсем, как живая.

            - Нравится? – Спросил Тень. – В вашем вкусе?

            - А она из плоти? – Илья потянул к ней сразу ставшие влажными ладони.

            Они прошли сквозь девушку, как сквозь голограмму. Тень засмеялся.

            - Конечно, она будет зыбкая, как туман, я же сделал ее за несколько мгновений. Можно сделать почти настоящую, чтобы разговаривала и умела ходить, но на это потребуется гораздо больше времени.

            Девушка растаяла.

            - А еще что? – Поинтересовался Мишка.

            - Вы забыли, что я не художник, не придворный циркач, я начальник по безопасности королевства и мне не пристало знать заклинания развлекательного характера. Я умею думать и бить. – Он сделал резкое движение руками в сторону юношей, после чего невидимая сила уронила их на землю. – Впечатляюще? – На его губах играла улыбка.

            Парни поднялись с земли и отряхнулись.

            - Это техника бесконтактного боя. – Со знанием дела произнес Мишка. – Ею владеют монахи из монастырей.

            - Монахи? – Тень сменился в лице. – Хм, монахи.

            Незнакомец сел на валун, торчавший из земли и погрузился в мысли. Кажется, настолько глубоко, что забыл о том, где и с кем находился. Когда он поднял свой взор на парней, сквозь клубящийся вместо глаз дым светились два ярких пятна.

            - Я хочу извиниться перед вами, друзья, за то слова, что наговорил вам совсем недавно.

            - Вы о чем? О том, что мы терпилы и всю жизнь будем подглядывать за бабами через щелку?

            - Да, и за это тоже. Я просто из-за разницы нашего воспитания не разглядел в вас потенциал. А он огромен. Бесконечно огромен.