Дар Девяти. Книга первая. Последние ученики.

Глава 14 "Свободный полет"

-Бедняжка Оля так хотела полетать… Уснула. Нам стоило выйти пораньше, до полуночи… Никаких облаков не было… - она размахивала руками, и тучи расплывались, открывая полную луну. – С чего же так затянуло? 
-Разве для полета нужна луна? – Галя ходила вдоль берега в поисках полыни для русалки. 
-Для полета нет, а для получения второй ступени – да. Даскалом ты стала только при полной луне. 
-Ты – даскал? – Настя пораженно посмотрела на Галю. 
-Вторую ступень многие открывают полностью, - пожала плечами она. - Так удобнее. Без крема, без крапивы… Ты летаешь, когда хочешь, и ни от чего не зависишь… 
-Но сегодня, - продолжила Нина Яковлевна, обращаясь к Насте. – Тебе придется мазаться кремом… 
-Из чего он? – полюбопытствовала девочка. 
-Много из чего, любисток, кувшинка… 
-Жирок младенцев, - хохотнула Галя. Настя округлила глаза. 
-Не младенцев, а обычный свиной жир и воск, - поправила ее Нина Яковлевна, протягивая Насте баночку с кремом. – Для консистенции. 
-Думаете, левые берут свиной жир? – Галя сплетала полынь в жгут. – Если уж для превращений пятой ступени они используют только свежий живой материал… 
-Мне все равно, пусть они хоть из второго глаза Рогатского его делают, - отрезала мастер. – Настя, снимай обувь, мажь ступни, руки полностью и шею. 
-Подмышки можешь не мазать, - добавила Галя, поднимаясь в воздухе с полынью в руках. 
-Что ты собралась делать? – воскликнула Нина Яковлевна. 
-Элинка недавно рассказывала, что Ваня ей подарит ожерелье… Вот хочу его опередить, - девушка полетела вдоль озера, высматривая русалку. 
  
  
Настя покачала головой и сделала завершающий мазок на левой ноге. Галя в своем стремлении к Ване была безнадежна. 
-Ай, пусть творит, что хочет, - махнула рукой Нина Яковлевна, подвязывая платочек. – А ты закрывай глаза. Руки разведи в стороны. Ничего не чувствуешь? 
-Чувствую себя пугалом на огороде. И ногам немножко холодно. 
-Теперь попытайся представить, что воздух тебя поднимает. Как будто воздух – это часть тебя. Ты пытаешься поднять себя сама. 
Настя подумала об этом, но лишь слабый порыв ветра обдал ее снизу вверх. Она открыла глаза и печально посмотрела на мастера: 
-Похоже, у меня нелады с воздухом. 
-Ты недостаточно стараешься, - проворчала Нина Яковлевна, беря баночку с кремом и повторно обмазывая Настины руки. – Я тебя подтолкну, а дальше сама. 
Настя закрыла глаза. 
-Не тревожься, не думай ни о чем. Только о воздухе. Я тебя приподниму… 
Настя почувствовала, что опора уходит из-под ног. Ветерок снова подул откуда-то из земли. 
-Нина Яковлевна, это бесполезно, я же говорила, что… 
-Здесь нет Нины, - ответил голос Гали. Настя открыла глаза. Они были вместе выше верхушек деревьев. Озеро осталось внизу! А оно и вправду в виде полумесяца! Над ними было только звездное небо и луна. Получилось! – Левая рука не болит? – заботливо поинтересовалась Галя. Она так и держала свой жгут из полыни. Похоже, Элинка мирно спала на дне озера. 
Настя посмотрела на левую руку. Рукав футболки так и был подвернут. Рядом со знаком четырех стихий появился знак крыльев. 
-Поздравляю, - тепло улыбнулась Галя. 
-Теперь я смогу летать, когда захочу? – восторженно спросила Настя. 
-Только с жирной мазью. Или можно пожалить крапивой спину, тоже помогает. Но лучше прокачать эту ступень по полной. Все умные люди так делают, - Галя показала свою левую руку. Знак первой ступени, браслет из крыльев и маленькая звездочка. 
-Я тоже хочу быть даскалом второй ступени, - Настя повернулась вокруг своей оси. Как же это прекрасно! 
-Для этого надо много тренироваться, - Галя важно похлопала Настю по плечу. 
Ночь озарилась ярким светом. Девочки подняли головы. Тучи быстро затягивали небо, скрыв полную луну. Прогремел гром. 
-Видимо, это сверкнула молния, - Галя взяла Настю за руку, и они полетели вниз. 
Нина Яковлевна беспокойно ходила туда-обратно по берегу. 
-Девочки, думаю, на сегодня хватит, - сказала она. Настя надела кеды. 
-Почему это, Нина Яковлевна? Мы же всегда летали в грозу и дождь, это весело! – возразила Галя. 
-Необычная это гроза, - тревожно ответила мастер. – Вы еще молоды и не чувствуете. Гроза седьмой ступени выглядит именно так. Вы точно никого не видели в эти дни? Галя? Настя? 
-Нет, кроме Вани Смирнова и Элинки, - почти честно ответила Настя. 
-Что? – воскликнула Галя. – Когда он приезжал? Почему ты мне не сказала? 
-Тихо! – прервала ее мастер. Молния вновь разделила небо пополам. – Мы немедленно возвращаемся в дом. 
Раздался гром. 
-Дождь польет после третьего удара грома, - пояснила Нина Яковлевна. – Бежим. 
И они помчались к дому. 
В лесу вспышка молнии настигла их. Она на мгновение осветила лес мертвенным белым блеском. Галя вскрикнула и остановилась. 
-Быстрей, девочки, - поторопила их мастер. Галя схватила Настю за руку и потянула за собой. 
Наконец, между деревьев показалась избушка. 
Тут в третий раз прогремел гром. 
Дальше все произошло с невероятной скоростью. Нина Яковлевна схватила Галю с Настей за пояса, поднялась в воздух, и они вмиг достигли крыльца дома. 
-Мы в безопасности, - устало произнесла мастер. Тяже дыша, она сняла платочек и обтерла лицо. Перед домом с неистовой силой хлынул дождь. Стоя под крышей, Настя не сводила глаз с дождя. 
-Почему нам нельзя было попасть под этот ливень? - она хотела вытащить руку и поймать капли дождя на ладонь. Галя хлопнула ее по руке. 
-Ай! – Настя обиженно посмотрела на нее. 
-Кто вызвал эту грозу, тот управляет этим дождем, - объяснила Галя. – Неизвестно, что было бы с нами, попади мы под него. 
-Верно, - согласилась старушка, держась за сердце. 
  
-Нина Яковлевна, что с вами? – озабоченно спросила Настя. 
-Не в моем возрасте тяжести носить, - усмехнулась мастер. – А вы с Галей как два мешка 
муки. Но нам нужно было попасть под крышу, иначе… Даже не представляю, что было бы. 
-Разве этот деревянный дом, - Настя окинула взглядом крылечко. – Разве он может нас защитить? 
-Ты думаешь, что нас защищает деревянный брус этого дома? Как бы я тогда оставила Олю без присмотра? – рассмеялась Нина Яковлевна. Галя тоже не смогла сдержать улыбки. – Это дом находится под защитой добрых духов. И без моих оберегов тоже не обошлось. 
-Видишь – капли падают на землю, а крыльцо совершенно сухое, - Галя указала на ступеньки Насте. 
-Ладно, голубушки, пойдемте в дом, - Нина Яковлевна открыла дверь. – Хватит на сегодня опасностей. 
Спустя полчаса мастер и ученики лишь смеялись, обсуждая полет. Они пили горячий чай с малиной и мятой. Отметина в виде крыльев только сейчас начала болеть. Настя накрыла ее мокрым платком. 
Потом она рассказала о своем первом полете на Терулене с Иваном. 
-Тогда мне казалось, что это самое сильное ощущение, которое я испытывала!.. Но летать самой – это гораздо лучше. 
-Терулен – это ж Ванькин тигр? – Нина Яковлевна разломила пряник и макнула его в чай.. Получив утвердительный ответ, она продолжила. – Помнишь Андрея Александровича с Совета? Он Ванькин мастер и рассказывал мне про этого тигра. 
Когда Андрюша обучал Ваньку первой ступени, это было где-то под Хабаровском – Андрюша там был с семьей на службе. Во время занятий они услышали хриплое рычание из глубины леса. Пробравшись туда, они увидели тигрицу. На боку у нее была огромная кровавая рана, как будто кто-то напал на нее. Естественно, Андрюша, человек с храбрым сердцем настоящего врача, перенес тигрицу в дом, где они занимались ее лечением  нетрадиционной и традиционной медициной. 
-Нетрадиционная медицина, - прыснула Галя, едва не подавившись чаем. 
-Наряду с аптечными таблетками Андрей давал тигрице настойки для ускорения выздоровления, для снижения злости. В общем, чтобы можно было без опаски содержать ее в вольере. Тигрица стала ласковой, ее рана затягивалась, но медленно. Андрей удивился, но не предал этому значения. 

В одну из ночей Андрей с Ванькой услышали громкое рычание. Когда они прибежали к вольеру, то увидели, что тигрица была мертва, а возле нее в воздухе в полутора метрах парили два пухлых тигренка и пищали тонкими голосками. Андрей никогда такого не видел. Они забрали тигрят, при помощи знакомого ветеринара кормили, ухаживали за ними. Напрасно, один тигренок все равно умер. 
Мальчик оказался выносливей, он выжил и привык к Ваньке. Тому как же – забава! Летающий котенок – такого и в цирке не сыскать! В общем, Ванька даром что играл с ним, так еще и прилежно ухаживал. Приучил его к некоторым командам. Как щенка. Самое главное – научился управлять его полетами. Тигренок мог ходить по земле, а мог и по воздуху. 
-Переборщили с крапивой или любистоком во время лечения мамаши, - заметила Галя. 
-Возможно. Но они были в шоке, - продолжила Нина Яковлевна. - Настойки, которые он давал беременной тигрице, содержали те же ингредиенты, что и в нашем сегодняшнем креме. Андрюша сделал вывод, что лечебные вещества в организме тигрицы перераспределились, и частицы попали в организм тигренка. Побочный эффект получился. Вот такая биология, - завершила мастер и сделала большой глоток остывшего чая. 
Настя раньше думала, что хорошо Ваньке - имеет собственного летающего тигра! Как же он умудрился его приручить? Правда оказалась грустной. 
-Конечно, печальная история, - зевнула Галя. – Но нам пора спать. 
-Давно пора, - Нина Яковлевна бросила взгляд на часы в буфете. – Уж третий час ночи. Всем приятных снов. 
-Доброй ночи, - ответила Настя, и отправилась к себе в комнату. 
Но она долго не могла уснуть, вспоминая сегодняшний день. Права оказалась Нина Яковлевна, путь к прежней жизни заказан. Но тоска по родным меньше не стала. Настя думала про папу и бабушку. Как же они там? 
***