Дар или проклятье

I - 31.1

— Так мы же в сад идём к пруду! –  удивлённо сообщила  я, узнав знакомую тропинку. – Я  там дважды уже была!

— Но не при свете фонарей! – улыбнулся  брюнет.

«Ну, да... днём…под лучами солнца…» 
 
По пути Алан, чтоб поддержать разговор и скоротать время, расспросил меня о сегодняшних тренировках с Крисом, Адрианой и Сьюзан. Я в ответ поинтересовалась, как прошёл его день. Парень сперва удивился проявленному мной вниманию, но, поняв, что мне действительно любопытно, с удовольствием рассказал  о своих студентах и о совещании в штабе.   Самое важное, что я услышала — тёмные маги на охраняемой нами  территории пока что замечены не были.

***

Несмотря на то, что в поселении проживало довольно много народу, на прогулке нам встретились единицы. Разумеется, меня это удивило, и я спросила у Алана, в чём собственно причина. 
— Хоть у нас и нет комендантского часа, — ответил парень, — жители  последнее время предпочитают после 22-00 находиться дома или, на крайний случай, в таверне…

Тем не менее, освещение улиц, сада и его окрестностей работало исправно. Беседки, мост и сам пруд под лучами, исходящими от причудливых фонарей, выглядели фантастически. Добавляли волшебства дрейфующие по водной глади разноцветные кувшинки и порхающие над ними светлячки. 
В целом, весь представший перед взором пейзаж завораживал своей красотой. 
Вопреки моим ожиданиям, Алан привёл меня не в беседку, и даже не на мостик, а прямо к причалу прогулочных лодок и катамаранов.  

— На чём будем кататься? – с улыбкой спросил парень. – Выбирай!   

Я мысленно порадовалась своему выбору наряда – в сарафане  сейчас было бы не особо комфортно – и указала на  лодку.  

В том, что Алан добровольно доверит мне вёсла, я сильно сомневалась, так что, не мешкая, самостоятельно забралась в судно и заняла скамейку, предназначенную для гребца. 
 
Брюнет отвязал лодку, оттолкнул её от причала и, расположившись напротив меня, удивлённо спросил:
— Может, всё-таки поменяемся местами?

Я отрицательно помотала головой.

— Каталась когда-нибудь раньше? – поинтересовался парень.

— На катамаранах — да!  На такой лодке — нет!  

— А вёслами орудовала?

— Одним – на туристических сплавах.

— Так давай, я тебе покажу, как управляться с двумя?! – с хитрой улыбкой предложил Алан.

—  Нет! Ты мне их потом не вернёшь! 

— Так нечестно! – возмутился брюнет. – Ты не должна читать мои мысли! Ну, ладно  — греби! 

Я принялась работать веслами, и мы, не спеша,  поплыли вдоль берега. 
Грести двумя руками оказалось совсем непросто, так что, утомившись за десять минут и пару раз окатив Алана брызгами, я передала ему управление судном.  

— Наверное, не особо я тебя впечатлил водной прогулкой, раз ты уже каталась! – огорчёно произнёс парень. 

— Ну, почему же… Ночью я плаваю впервые…. К тому же здесь очень красиво…. Так что вполне впечатлил! 

Алан довольно кивнул и  развернул лодку к центру водоёма. 
 

Пруд оказался обитаемым, а искусственного освещения вполне хватило, чтобы я смогла разглядеть плавающих у поверхности воды  крупных пятнистых карпов жёлтого, белого и оранжевого оттенков. 

Перевесившись через край лодки, и опустив руку в прохладную воду, я попыталась дотянуться до рыбок. В ответ они игриво подпрыгнули в воздух и, плюхнувшись обратно в пруд, обрызгали не только меня, но и брюнета.

— Только не выпади, пожалуйста, за борт! – заботливо попросил Алан, вытерев рукавом лицо. – Это не входит в мои планы! 

— Постараюсь, но не обещаю! – улыбнулась я. – Кстати, почему ты не выдал мне спасательный жилет? Очень непредусмотрительно с твоей стороны!

— Да тут максимальная глубина не превышает полутора метров…, — начал оправдываться брюнет, но осознав, что я просто подкалываю его, усмехнулся и принялся активнее работать вёслами.       

Разноцветные кувшинки  вблизи выглядели ещё более сказочно, чем с берега. А непоседливые светлячки, постоянно  порхая с цветка на цветок, создавали подобие фейерверка.  
Дополнял картину треск цикад, ненавязчивое кваканье лягушек и редкое уханье сов. В общем, прогулка мне определённо нравилась.

«Всё идеально, только музыки не хватает», — с улыбкой подумала я.

И тут же в моей голове зазвучала знакомая мелодия – одна из тех, что в моём мире встречается в сборниках под названием «Классика в современной обработке». Я удивлённо  окинула взором весь видимый берег пруда. Однако нигде не заметила акустического оборудования. Алан сидел молча и изо всех сил пытался сдержать ухмылку.

— Ты мне радио в голову транслируешь??? – ошарашено спросила я, пронзив его взглядом. 

— Всего лишь один трек, — улыбнулся парень. – От наших разведчиков, которые за тобой наблюдали,  узнал, что ты подобное слушаешь!  

— Не знала, что ты так умеешь…. Повторно впечатлена!

— Ты ещё многого  не заешь о моих талантах! – довольно произнёс брюнет и, бросив вёсла, пересел на мою скамейку. 

— Давай — сбацай что-нибудь из рока! – улыбнулась я. 

— Песни сложнее воспроизводить, — как бы извиняясь, помолвил Алан. – Нужно помнить слова. Но к следующему разу я, обязательно подготовлюсь…

После чего парень «включил» какую-то незнакомую мне лирическую мелодию, и, осторожно заведя свою левую руку мне за спину, приобнял меня за талию. 

Не скажу, что мне было это неприятно, но я демонстративно убрала с себя его руку и кивнула в сторону вёсел.

— Греби – не отвлекайся! – весело произнесла я. – Или тебя сменить? 

— Нет! Только не это! — наигранно испугано промолвил парень и вернулся на прежнее место.

 Следующие полчаса  мы провели, катаясь взад-вперёд по пруду, под светом фонарей и вышедшей из-за облаков луны.