Дар уязвимости. Сборник рассказов

Лот по имени Снегурочка

Лот по имени Снегурочка

Благотворительный новогодний аукцион близился к завершению. Участники, зная, что все деньги будут перечислены на счёт приюта для животных «Брошенный ангел», активно торговались за каждый лот. Организаторы уже не скрывали счастливых улыбок: сумма, собранная за вечер, превысила самые радужные ожидания. В ближайшие несколько месяцев можно будет не беспокоиться ни о том, как оплатить аренду, ни о том, на какие средства накормить пушистых «хвостиков».

Чем ближе был мой выход, тем сильней я нервничала. Вот дёрнул же нечистый согласиться на уговоры коллеги и подменить её на этом вечере. Знала ведь, что обязательно что-то пойдёт не так! Ничего, всё это ради бездомных котиков. Пять минут позора на сцене, час позора в зале, и я свободна.

— А сейчас пришло время главного лота для наших мужчин, — слегка охрипшим голосом прокричал в микрофон распорядитель аукциона. — Ужин со Снегурочкой!

Что ж, надеюсь, у мужика крепкие нервы. Я вздохнула, поправила костюм и шагнула на сцену. В зале наступила мёртвая тишина.

— Красавица, умница, волшебница, — распинался тем временем ведущий. — Стартовая цена ужина со Снегурочкой…

Тут он наконец-то обратил внимание на изумлённые лица гостей и участников аукциона, на гробовую тишину и обернулся. Секунд десять молча смотрел на меня, а потом севшим голосом спросил:

— А где Снегурочка?

Не иначе, как от стресса, меня прорвало:

— Я за неё. В Лапландии нелётная погода, ближайший олень на Москву не раньше, чем завтра днём. Вот она и попросила меня её подменить. Между прочим, я ничуть не хуже, а даже лучше! Символ наступающего года. И тоже умница.

Зал наконец-то отмер и одобрительно захлопал. Фух, кажется, прокатило. А что было делать, если наряд Снегурочки готовили для Алёнки, а она в два раза тоньше меня? Из костюмов, подходящих мне по размеру, остался только Пятачок. Распорядитель воспрянул духом и объявил в микрофон:

— Лот «Ужин с Пятачком». Стартовая цена — пять тысяч рублей. Да, мужчина за третьим столиком! Кто больше?

К моему удивлению, торговались активно. Ужин с Пятачком оказался востребованнее ужина с Дедом Морозом. В аукцион включились даже две мамы с сыновьями, заявив ведущему, что возраст мужчины не оговаривался.

— Тридцать пять тысяч, раз! — объявил распорядитель. — Тридцать пять тысяч, два… И-и-и-и тридцать пять тысяч, три! Продано! Ужин со Снегу… с Пятачком достаётся молодому человеку в синем костюме!

Я присмотрелась к победителю аукциона и с облегчением вздохнула. Знакомый. Ромка Васильев. Хотя бы будет, о чём поговорить. Интересно, откуда он здесь взялся? Я не видела бывшего соседа уже лет семь. Когда я была в девятом классе, он как раз окончил школу и уехал в Прагу. Говорили, что сумел там прижиться и даже открыл своё дело. Отличная пара из нас будет этим вечером: молодой бизнесмен и Пятачок! По условиям аукциона, «живые» лоты, то есть, Дед Мороз и я, были обязаны оставаться в образе до конца мероприятия.

Вопреки моим ожиданиям, время пролетело быстро. Вначале нас с Дедом Морозом и победителями фотографировали для сайта приюта и страниц в соцсетях, потом желание запечатлеть себя и нас на память выразили организаторы. С Ромой мы не перекинулись и несколькими словами. Едва закончилась «официальная» фотосессия, как меня облепили дети. Многие пришли на благотворительный аукцион семьями, и теперь малышня с писком и визгом бросилась к Пятачку. Дед Мороз пытался меня спасти, отвлекал внимание детей обещаниями сладостей за стишок, но куда там!

— А почему вы не взяли с собой Винни-Пуха?

— А где ослик и сова?

— А Снегурочка совсем-совсем не прилетит?

Вопросы сыпались, как горох из порванного мешка. Пришлось врать, что Винни-Пух и все-все-все остались присматривать за животными в приюте, а Снегурочка вылетит из Лапландии ближайшим оленем только завтра. Наконец, люди начали расходиться и зал опустел. Дед Мороз уже уехал с семьёй женщины, купившей на аукционе ужин с ним. Согласно правилам, победитель сам выбирал, где и когда получить свой выигрыш. Я осмотрелась в поисках Ромы. Тот разговаривал с директором приюта. Внимательно слушал, что она говорит, кивал. Я залюбовалась им: спортивная фигура, аккуратно уложенные волосы, идеально сидящий, явно сшитый на заказ, костюм.Уверенный в себе, спокойный, внимательный и участливый. Далеко не каждый согласился бы принять участие в благотворительном аукционе и пожертвовать приличную сумму котам и собакам. Некоторые мои знакомые, узнав, что я периодически помогаю приюту для животных, фыркнули и покрутили пальцем у виска, заявив, мол, лучше бы больным детям лишнее отдала. Почему-то люди часто забывают о том, что животные не могут пожаловаться, не могут сами попросить о помощи. И они не виноваты, что их бросили. Больным детям я тоже искренне сочувствовала, но знала: мохнатым «хвостикам» помощь требуется куда больше. И я особенно ценила тех, кто протягивал руку помощи пушистым лапкам.

Почувствовав мой взгляд, Рома обернулся. Закончил разговор с директором приюта и подошёл ко мне.

— Ну что, Пятачок, — с улыбкой произнёс он, — переодевайся, и поедем ужинать. Любишь итальянскую кухню?

Он не мог узнать меня под маской, но вёл себя так естественно, словно каждый день приглашал на ужин ростовую куклу. Сердце забилось сильнее, ладони вспотели от волнения. В этот момент я отчаянно жалела, что не стала надевать купленное на новогодний корпоратив зелёное шёлковое платье. Побоялась замёрзнуть. Приехала в джинсах с вышивкой и пушистом, уютном свитере с оленями. Тепло, симпатично, но совершенно не нарядно. Была уверена, что ужин со Снегурочкой купит семейная пара с ребёнком, мы дружно посидим в каком-нибудь заведении быстрого питания, и на этом моя миссия закончится.

— Надо же, какой приятный сюрприз, — произнёс Роман, когда я вернулась в зал. — Аня, верно?