Дар жизни

Глава 5. Выход

В ту ночь Вита почти кричала на меня.

— Ты не понимаешь, — твердил её голос, дрожащий от страха и обиды. — Вчера нас едва не разоблачили! Если кто-нибудь узнает, что нас было двое — всё, конец. Нас накажут, нас выгонят, меня… тебя…

Она замялась, обхватила плечи руками, словно пытаясь защитить и меня, и себя.

— Я не шучу, Эли! Ты… ты не должна больше туда идти!

В её глазах светилась настоящая паника. Я впервые видела Виту такой: обычно она была смелее меня, дерзкой и решительной, но сейчас казалась маленькой, испуганной.

Я кивала — извинялась, обещала, что не буду больше, что всё закончилось. Но внутри что-то упрямо, яростно гудело: «Я не могу иначе. Я больше не вернусь в тень».

Всю ночь я ворочалась без сна, не находя себе места. Слова Виты жгли изнутри, но мысли о нём были сильнее. Его взгляд, его голос, его рука, легко обнимающая мою талию на балу, — всё это тоже было важным.

Когда наступила следующая ночь, а дом, наконец, затих, я бесшумно встала, натянула платье, которое так любила Вита, и скользнула к двери. Сердце бешено колотилось — от страха, что меня услышат, и от предвкушения встречи.

Я шла босиком по коридору, почти не дыша. Прошла мимо двери комнаты родителей, мимо тёмной кухни, миновала последний лестничный пролёт. На улице было холодно, сырой воздух обжигал кожу, но меня это только подстёгивало.

Я бежала туда, где знала — он будет ждать.

Он действительно был там: под фонарём, в тени старого дерева, высокий, как всегда безупречный. Его волосы трепал ветер, глаза чуть светились в темноте. Он улыбнулся, когда увидел меня, и шагнул навстречу.

— Ты пришла, — сказал он тихо, но счастливо.

Я не ответила, только кивнула, и вдруг он взял меня за руку и притянул к себе. Я затаила дыхание — ещё секунда, и мои губы встретили его губы.

Это был мой первый поцелуй. Он был нежный, почти робкий, но вместе с тем сводящий с ума. Мир рассыпался, закружился, исчезли тревоги и страхи, осталась только нежность — и ощущение, что я нужна, что меня любят.

Он не отпускал меня, прижимал к себе, гладил волосы.

— Я думал о тебе весь день, — шептал он мне на ухо. — Знаешь, мне кажется, мы с тобой давно знакомы. Ты — та, кого я ждал всю жизнь.

Я смеялась сквозь слёзы — не от печали, а от переполняющего счастья.

— Мне страшно, — призналась я. — А вдруг всё это закончится?

— Не закончится, — серьёзно ответил он. — Есть выход. Один способ — чтобы мы могли быть вместе всегда.

Я смотрела на него, не веря — сердце то замирало, то пускалось вскачь.

— Какой выход?

— Ты можешь пойти со мной. Я заберу тебя туда, где никто не посмеет тебя разлучить со мной. Покажу тебе море.

Я поверила ему. Его голос, взгляд, прикосновения — всё было убеждением, которым невозможно было не поддаться.

— Хорошо, — прошептала я. — Я согласна.

Он поцеловал меня вновь. Я растворялась в этом поцелуе, в его руках, в нежности его слов.

Прошло несколько дней. Мы стали встречаться тайно, каждый раз прячась в самых укромных уголках парка, где никто нас не найдёт. Я жила ожиданием — дни тянулись бесконечно, но вечера были наполнены светом, как в детских сказках, только на этот раз я была героиней.

Однажды он пришёл с небольшой папкой в руках. Его глаза были серьёзны, но в них плясали искорки, которых раньше я не замечала.

— Я кое-что приготовил для нас, — сказал он, доставая свиток с тиснением.

— Что это?

— Договор, — объяснил он мягко, — который поможет нам быть вместе навсегда. Всё очень просто. Здесь нужно вписать твоё полное имя и подкрепить его магией. Тогда я смогу забрать тебя к себе, и мы всегда будем вместе, слышишь?

Я почти не читала, не вникала в текст. Сердце прыгало в груди, голова была тяжёлой от счастья. Я достала перо, вдохнула, вывела имя — то самое, что дали когда-то Вите:

Эливита.

Едва я завершила подпись, он мягко провёл ладонью по моей щеке, а договор вспыхнул серебряным светом. В этот миг я почувствовала странную дрожь, но решила, что это от волнения.

Он обнял меня, крепко прижал к себе. Его поцелуи были чуть более жадными, чем раньше, голос — ниже, глаза — сияли так, будто перед ним сбылась мечта.

— Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого, — шептал он. — Ты сделала меня самым счастливым мужчиной.

Я смеялась, отвечала ему:

— А я думала, что счастлива только я.

Мы стояли так долго, прижимаясь друг к другу, будто боялись, что это — последнее свидание.

— Завтра всё изменится, — тихо сказал он, — я приду за тобой. Собери всё, что тебе дорого. Завтра начнётся твоя новая жизнь.

Я была окрылена. Мир казался огромным и светлым, как никогда раньше. Я не помнила дороги домой. Всё кружилось — свет, музыка в голове, счастье. Я вбежала в комнату, где Вита сидела за столом, обхватив голову руками.

— Я всё решила! — выпалила я с порога. — Он… он завтра придёт за мной, и я уйду к нему!

Вита подняла на меня глаза, в которых плескался ужас.

— Ты что, с ума сошла? — едва слышно спросила она.

— Всё будет хорошо, правда. Я подписала договор. Он сказал, что теперь мы всегда будем вместе.

Вита побледнела.

— Ты… подписала договор? Покажи! Что ты там написала?

— Всё, как он просил. Имя… и магия…

Вита схватила меня за руку.

— Ты ничего не понимаешь! Это может быть что угодно! Это опасно, Эли! Почему ты не подумала? Почему не показала мне сначала?

Я вдруг испугалась — впервые за все эти дни. Вита сжала мою руку так крепко, что стало больно.

— Мы должны что-то сделать. Может быть, можно… отменить?

Я уже не слышала, что она говорит. Счастье, которое ещё минуту назад переливалось через край, сменилось туманом.

Я сидела и смотрела на ладони, на которых ещё недавно была его рука. Всё казалось неправильным, но я не хотела в это верить. Я убеждала себя, что всё будет хорошо, что любовь не может быть опасной.