Dark of Light: Бесконечность Путей

--.12.--

Ночка выдалась не из приятных. Я никак не мог уснуть после прошедших событий. Сохранял спокойствие днём, а теперь таки прут наружу эмоции. В итоге, немного покувыркавшись на земле, решил пройтись. На небе тогда горела почти полная луна. Ей, по моим расчетам, ещё дня два до полнолуния. И хоть она светила не так уж и ярко, звёзд вполне хватало.
Отойдя на небольшое расстояние, я заметил горку, с которой можно хорошо разглядывать все окрестности нашей поляны. А с учётом того, что там росли высокие деревья — вообще всю округу. Забравшись, сел на вершину горки и задумался.
— Вот поэтому я и не ношу доспехи..., — сказал кто-то сзади меня. Это был король вампиров, — при свете луны тебя видно за километр. Разве ты не должен видеть сны?
— А ты?
— Я вампир. Мы хоть и можем спать, но лишь для прикрытия и по привычке. Нам это не нужно... Так, почему ты здесь, а не со всеми остальными?
— ...Не могу уснуть...
— В свете последних событий? Ты, если правильно помню, был вполне спокоен и уверен в своих словах...
— На публике — да, но только тогда. Как лидер команды, я должен защищать вас и координировать. Авалон надеется, что мы выполним предначертанное, но на самом деле, мне не верится в успех всего этого.
— Хм... Признаться, я правда на секунду подумал, что ты можешь стать лидером этого зоопарка. Ключевые слова: "на секунду". Но, это было и так ясно...
— Подожди, что это? — я заметил над лесом странную активность. Часть его резко почернела, — оно направляется к нашим!...
— Что ж, тогда идём. Воистину, даже мне это стало интересно..., — ответил король и мы вместе поспешили обратно.
Подойдя ближе, мы заметили чёрные силуэты, что всё ближе и ближе подбирались к спящим телам наших.
— Хей! — крикнул я, направив свой клинок. Тени сразу собрались в одну единую фигуру. Теперь это был высокий мускулистый зверь, чьей морды я не мог разглядеть из-за белоснежной маски. Одежда его была похожа на мою, но вся порвана, а отверстия в броне источали тёмную энергию.
— Это не живое существо..., — заметил вампир. Он пытался разбудить Чака, но тот лежал будто убитый, — Чаклз!
— Не обязательно так кричать, вампир... Они всё равно не очнутся, пока здесь я..., — сказало то существо.
— Кто ты? — спросил я.
— А ведь я то думал, что в Астриале учат истории... Оу, прости. Моя морда ведь скрыта... Ну, скажем так, я тот, кого почитал весь Астриал и кого знал весь мир... "Королевское достояние"... Кстати, как там Алхимик? Я давно уже его не видел и не слышал...
— Подожди... Это невозможно...
— 8-й?
— А вы догадливые. Даже как-то неловко. Хотя, от своего младшего брата я и не ожидал меньшего...
— Но ты же мёртв! — твёрдо заявил король вампиров, — я лично видел тела: твоё и следующее поколение.
— 9-й был слабее меня. Намного слабее. Да, он тактичнее и лучше впитывал в себя знания. Но это лишь знания...
— Ты лжёшь. Мне сказали, что 9-й был первым гибридом, чья сила превышала мощь целой армии.
— Согласен, так и было... от части. 9-й был такой заносчивый, такой занудный. Да, он побеждал целые армии на пути... короля..., — продолжила тень, — я сразу понял, чья это игра и решил нарушить все планы "Дариуса Непоколебимого". После моей смерти и смерти 9-ого всё встало на свои места... И я бы хотел ещё пообщаться с вами, но меня ждут другие дела. Надеюсь, ещё увидимся, Дариус...
В один момент, все тени взмыли в небо и рассеялись по разным сторонам.
— ...Чёртова тень..., — пробормотал король, — Чаклз!
— ...Да... А, ваше величество?! — резко подскочил тот, — что-то случилось?
— Случилось...
— А?... Почему шум?..., — спросила сонная Америлин.
— Так... Поднимайтесь! Все, подъём! — крикнул король.
Через некоторое время наша компания уже была в сборе. Морды у них сонные и удивлённые.
— По какой причине собрание? — раздражённо спросил 10-й.
— Дермис...
Мне хватило минут пятнадцати, чтобы рассказать всё то, что произошло за последний час.
— Ничего себе...
— Я слышал о них, — сказал Армор, — их называли полной противоположностью друидам.
— Так и есть, — подтвердила Америлин, — теней в мире полно, но самый ярых — единицы. И если друидам разрешают искупить свои грехи и окончить незавершённые дела, то другим... Их просто запирают в мире живым на бесконечные скитания в форме теневого существа.
— Да, кто-то может смириться со своей участью, а кто-то яро сопротивляется, — дополнил Старший чародей, — 8-й прогремел на весь мир в те годы. Неудивительно, что за свои "заслуги" он стал тенью.
— Так, что теперь делать? — спросил 10-й, — мы не можем бросить свои дела и переключиться на какую-то тень...
— ...
— Ривус?
— ...Мы и не бросим. Просто, с этого момента, нам придётся быть более наблюдательными и осторожными, — выступил Ривус, — сегодняшний случай — запугивание. Мы не отойдём от плана, но расслабляться нельзя. Чёрт знает, что 8-й задумает в следующий раз.
— Вот и хорошо... А теперь, давайте спать! — громко предложил 10-й. Отошёл, лёг и сразу же заснул. Многие сделали также, кроме Дианы, короля вампиров и Чака. Вампиры решили стоять на страже, а лисица осталась со мной.
— Я ещё не видела тебя таким...
— Каким?
— Испуганным. Во время твоего рассказа я видела, насколько ты пытаешься сдерживаться...
— Я боюсь не за себя, Диана. Мне страшно за остальных... В такой момент я отчаянно нуждаюсь в поддержке. Был бы мой отец жив, я бы спросил совета, но его здесь нет...
— Но у тебя есть мы...
— ..., — у меня тогда особо не было слов, чтобы поблагодарить Диану за её поддержку, — ...иди спать. Завтра у нас тяжёлый день...