Даркийские претенденты на сердце Патрисии

ГЛАВА 1

Квадрат 456, круизный лайнер «Рай»

Патрисия

Я мчалась с бешеной скоростью по лайнеру. Сердце бешено колотилось в груди и боролась с растущим гневом на себя, что вовремя не заметила магнитных колебаний от приближения пиратского корабля, вынырнувшего из гиперскоростного туннеля прямо позади нас.

Проклятье! Теперь расплачиваться придётся всему составу и пассажирам. Автоматическая система защиты лайнера «Рай» среагировала мгновенно, закрыв всё двери и активировав силовые щиты. Но я знала, этого будет недостаточно. Пираты славились своей безжалостностью и мощным вооружением, что они сейчас и доказывали, обстреливая лайнер.

— Всему экипажу срочно направиться к ближайшим спасательным капсулам и покинуть корабль, — раздался безэмоциональный голос искусственного интеллекта «Рая». — Код 8900, протокол экстренной эвакуации вступил в силу, у вас две минуты, чтобы покинуть корабль.

Коридор был пуст, пол под ногами качался под ударами силовых пушек пиратов. Я покидала мостик управления почти последней Нейра, капитан нашего круизного лайнера оставалась там, поддерживая силовое поле, чтобы последние аварийные капсулы смогли покинуть лайнер. Все мы прекрасно знали, что сделают пираты с пойманными.

Я остановилась у иллюминатора и посмотрела на бескрайние просторы космоса, которые озарялись вспышками от ударов по нашему силовому щиту. Сейчас звёзды казались такими далёкими, и помощи ждать было неоткуда. Мы пересекали 456-й квадрат 1094 космического пространства по направлению к галактике Шэруэни, где предполагалась остановка на курортной планете, но до гиперскоростного туннеля несколько дней полёта по бескрайнему космосу.

Я сделала несколько глубоких вдохов, сдерживая порыв вернуться на капитанский мостик, но приказ капитана Нейры отдавался в ушах. Как первый помощник привыкла выполнять отданные распоряжения чётко и быстро, и мне было сказано спасаться. Она пожертвовала собой ради меня, сотрудников, пассажиров, прекрасно понимая, что пираты захватят «Рай».

С трудом оторвалась от вида вспышек силового щита и побежала по пустому коридору к последним аварийным капсулам, расположенным в секторе инженерного блока.

— Подтвердите доступ, — раздался безэмоциональный голос искусственного интеллекта корабля, когда я остановилась перед дверью с неоновой табличкой: «Только для персонала».

— Патрисия Рейкон, — с этими словами я приложила руку к сканирующему устройству и, дождалась, когда загорится зелёный свет, скользнула в открывшийся проход.

— До полного обезвреживания силового щита осталась одна минута. Всему экипажу срочно направиться к ближайшим спасательным капсулам и покинуть корабль, — снова разнёсся безэмоциональный голос искусственного интеллекта «Рая».

— Иду я! — выкрикнула в пространство и побежала дальше, игнорирую красные огни, замелькавшие с двух сторон стен коридора.

Корабль начало трясти, так что мне пришлось приложить все силы, чтобы удержаться на ногах. Проклятые пираты! Чтоб бездна их поглотила!

Когда я добралась до отсека, обнаружила, что здесь осталась всего лишь одна аварийная капсула. Не мешкая, приложила ладонь к сканеру и, как только дверь отъехала вверх, забралась туда, включая питание и выставляя координаты ближайшей планеты. Предположительно там должны были подобрать всех пассажиров и экипаж, так как капитан успела подать сигнал бедствия.

Крепко пристегнув ремни, я нажала кнопку старта. Герметическая дверь медленно закрылась за мной, отрезая от корабля. Двигатели загудели, отчего капсула затряслась, резко отрываясь от стыковочного порта «Рая» и прорываясь через силовой барьер.

Я быстро выставила щит на капсуле и пересиливая желание закрыть глаза, смотрела в иллюминатор, в котором отражались вспышки от ударов пиратского судна о силовой щит «Рая».

Несколько лучей направились на мою капсулу, но щит удерживал удары. Надо было действовать быстро, поэтому я включила готовность к гиперпрыжку, хотя капсула была не готова.

Внутри всё задрожало, завизжали предохранители, запахло озоном. Капсула дёргалась, словно в агонии, но я не отрывала взгляда от иллюминатора. Вспышки становились все ближе, щит мигал, теряя мощность. Гипердвигатель медленно набирал обороты, его гул резонировал с каждой клеткой моего тела.

«Ну же, ну же,» — шептала я.

Двигатель достиг критической отметки, и я резко дёрнула рычаг, запуская гиперскорость. Надолго капсулы не хватит, но у меня всё ещё есть шанс уйти от пиратов… если останусь жива.

Внезапно щит погас, а на экране капсулы засветились ряды неисправностей.

Капсулу подбросило в пространстве и выплюнуло в гиперкоридор. Мир за иллюминатором исказился, цвета смешались в безумном калейдоскопе. Перегрузка вдавила меня в кресло, кровь прилила к лицу. Я едва не потеряла сознание.

— Аварийная капсула неисправна, — эхом отозвался механический голос. — Двигатели откажут через три часа и две минуты и четырнадцать секунд.

— Ближайшая планета для аварийной посадки? — выдохнула я, всё ещё не в силах разговаривать от давления.

— Планета Эшфирэй Галактика Шэруэни. Время прибытия два часа пятьдесят шесть минут и две секунду. Перенаправить курс?

— Да, — прохрипела я, чувствуя, как теряю сознание. — Автопилот…