Дармор. Тайна багрового леса

Глава 6

— Ну и что на тебя нашло? — спросил Руян, едва за пигалицей закрылась дверь.

В его голосе прозвучала насмешка, тщательно замаскированная под любопытство. Сивар поморщился, как от зубной боли. Ему и самому было интересно — что, к лешему, на него нашло.

С самого рассвета день шёл наперекосяк. Не успел он толком проснуться, как угодил в очередную перепалку с Лесьяром, который, как ужаленный, носился по Чертогу и вопил о своём праве занять должность главы Дома Защитных Искусств. В ушах всё ещё стоял его визгливый голос: «Стаж! Опыт! Признание!» Да будь он хоть трижды заслуженный учитель Дармора — после прошения с печатью самого царя у главы Акамира всё равно не осталось выбора.

Затем Акамир, не иначе как в отместку, подкинул кипу бумажной работы. И теперь необъятные стопки пыльных бумаг заполонили учительскую, как плесень, расползшуюся по всем горизонтальным поверхностям.

Ещё и Рогнеда — эта старая проныра — снова пожаловалась на непристойное поведение Руяна. И, наконец, эта девица…

Мало того что приложила тяжеленой дверью по лбу, так ещё и обхамила, нахалка. А потом и вовсе заявилась в его башню, брезгливо морща носик и сомневаясь в его профессиональных навыках. Его — великого Сивара Завоевателя!

Не то чтобы Сивар действительно заслуживал такое громкое имя… В основном в его послужном списке значились десяток деревень с окрестными лесами, да парочка городов. Хотя именно благодаря его дипломатическим навыкам Велигард наладил торговые пути с Востоком — и теперь он мог спокойно наслаждаться чудесным шёлком и бодрящим зурином…

Как бы то ни было, теперь эта девица, видите ли, хочет учиться в Дарморе. А ему, Сивару, нужно искать для нее время, которого и так ни на что не хватает.

Но всё же зря он дал волю своему раздражению. В его скверном расположении духа девчонка не виновата. Наверное… Да и к тому же она — ученица, хоть и будущая… Но теперь эта ученица будет думать, что глава Дома — мстительный и злопамятный остолоп.

Чтоб её…

— Хватит тренькать на своей чертовой балалайке! — огрызнулся Сивар, проигнорировав вопрос Руяна. — Лучше помоги мне с этим клятым отчётом для Совета.

Стопка пожелтевшей бумаги со звонким шлепком опустилась на стол перед Сиваром, и он снова поморщился.

— Э, нет, друг мой. Инициатива, конечно, должна поощряться... но и наказуема, — ухмыльнулся Руян и ловко уклонился от летящего в него скомканного листа.

Комната погрузилась в тишину, нарушаемую скрипом пера, шелестом бумаг и мелодичными переливами лютни.

— Любопытная девица, не находишь? — голос Руяна выдернул из размышлений.

— Ты о чём?

— Лия… — задумчиво протянул Руян, невидяще глядя перед собой.

Сивар поджал губы. Образ девчонки вновь встал перед глазами, и в груди поселилось странное, скрежещущее чувство… Это что, чувство вины?

— Нет, не нахожу, — буркнул Сивар и вновь погрузился в цифры и витиеватые пояснения. Точнее — постарался погрузиться.

— Напрасно… — всё так же задумчиво протянул Руян. — Она из Зорецка, ты заметил? — многозначительно добавил он, и его взгляд стрелой вонзился в Сивара.

— Ну и что? Этих Зорецков штук пять по всему Велигарду раскидано.

— Не пять, а два, — педантично поправил Руян. — Один — отсюда в трёх днях пути на восток, а второй совсем недалеко.

— Вот видишь, — Сивар пожал плечами. — Не думаю, что она из того самого Зорецка, что и ты. А даже если так — скажешь, что уехал учиться давно, ещё когда она была совсем девчонкой. Или что-то в этом духе. Уверен, тебе не составит труда выкрутиться.

Дослушав, Руян покивал в такт мелодии.

— И всё же… Кого-то она мне напомнила… Надо бы разузнать о ней побольше.

— Ой, уймись уже, Руян! — выдохнул Сивар и тряхнул смятым листом. — На тебя снова жалоба поступила. Прекрати интересоваться местными девицами, я тебя очень прошу.

Мелодия резко смолкла, и Руян насмешливо покосился на старого друга.

— Дай-ка угадаю — опять Вук кляузничает?

— На этот раз Лесьяр, — Сивар взял опустевшую чашку и направился к маленькому столику у дивана. Там, на горюч-камне, по-прежнему дымился котелок с ароматным зурином. — Говорит, лично видел, как ты миловался с выпускницей под окном женского общежития.

— Готов поставить свои роскошные волосы на то, что он просто хочет досадить тебе.

— Даже спорить не буду.

— И потом, в этой части Дармора учатся только взрослые чаровники, давно перешедшие черту совершеннолетия, — продолжал Руян. — Здесь даже с семьями живут! Вон одна такая недавно досрочно завершила учёбу и уехала к родным с огромным животом.

— Боги… — простонал Сивар, прикрыв глаза. — Скажи, что это не по твоей вине, умоляю.

— Обижаешь, друг! — Искренне возмутился Руян. — Когда бы я успел? К тому же она давно замужем, да и не в моём вкусе.

С тяжёлым вздохом Сивар опустился на диван и потянулся к котелку, чтобы плеснуть себе ещё немного чёрной, горьковатой жижи.

Несмотря на то, что Руян охотно последовал за ним в Дармор, Сивар знал: другу здесь не нравится. При малейшей возможности он срывался в ближайший город и, если бы не обстоятельства, связавшие их, не вернулся бы вовсе.

Причина крылась не только в болезненном прошлом — когда Руян сам был учеником одной из таких школ и нередко получал тумаков за свою нездешнюю внешность. Но и в том, что, привыкший к свободе и опасным приключениям, он тонул в спокойной рутине школьных будней, как в болоте, с каждым днём становясь всё задумчивее и угрюмее.

Единственное, что хоть как-то скрашивало его будни — это лёгкое кокетство с местными красавицами. И то — ненадолго. Сивар знал точно: всё это было безобидно, и друг никогда не переступил бы черту дозволенного. Но, учитывая, что сейчас они оба находятся под пристальным вниманием, даже один косой взгляд может оказаться непозволительным и создать нежелательные проблемы.

— Когда мы уже купим джезир? — проворчал Руян, подставил чашку и по-детски насупился, когда несколько капель зурина упали на стол из черпака. — Два года уже собираемся…