Дарующие смерть

Глава 6. Путешествие

На завтрак мы договорились доесть гречку, оставшуюся с ужина. А пока заваривался очередной травяной сбор, я решила сделать полноценную зарядку. До завтрака, разумеется.

В этот раз я занималась в одиночестве, используя деревья, кусты и траву как естественных помощников. Одно, не особо удобное, зато высокое дерево, я избрала в качестве своего последнего упражнения, на ловкость. Никогда не боялась высоты, поэтому вскарабкалась почти на самую верхушку и решила совместить приятное с полезным — осмотреться.

За прошлый день мы преодолели немалое расстояние, вышли на основной тракт и снова углубились в лес. Но мне было интересно, насколько далеко мы от людских поселений и других дорог.

Первым в глаза бросился тракт вдалеке. По крайней мере, небольшую безлесую полосу с той стороны, откуда мы явились, я идентифицировала именно так. А с противоположной стороны, чуть сбоку от нашего пути, стояли домики. Жилые или заброшенные, непонятно. Но дыма видно не было. Впрочем, нам туда было и не надо.

Заросшего тракта я по понятным причинам не увидела, но предположила, что он ведёт как раз от того посёлка. А значит, брести по лесу оставалось не так много. Лично меня это радовало.

Как оказалось, я всё-таки уважала и любила цивилизацию больше дикой природы. Слишком привыкла к комфорту.

Когда я примеривалась, куда бы поудачнее спрыгнуть с нижней ветки, расположенной, наверное, метрах в двух от земли, Василина меня окликнула:

— Хей, Анка-обезьянка! Чего высматриваешь? Спускайся давай. У меня для тебя угощение, — она с улыбкой потрясла миской, полной каши.

Мою порцию.

Желудок запросил пищи с утроенной силой, и я поспешила закончить разминку.

Прыжок получился не очень удачным, я подвернула ногу, но не сильно, уже на третьем шаге боль ушла, и к угасающему костру я подошла довольно уверенно. Хотя всё равно немного прихрамывала.

— Сильно ударилась?

— А? Нет, неудачно приземлилась. Ветка под ногу попала. Всё уже прошло.

Внимательная. Что, с одной стороны, было плюсом, с другой — минусом. Мне следовало быть осторожнее. Чтобы ненароком не выдать себя.

Не знаю, почему я этого так боялась, но мне казалось, что девушке с мирной профессией, она помогала бы охотнее… Нужно было срочно придумать, что ей рассказывать, вкратце, как будто я весьма скрытная особа. Каковой, кстати, и являлась. Но начинать разговор о прошлом первой я не собиралась. Только после неё.

Меня тоже интересовало, кем была эта женщина до уже прозвучавшей истории…

— Это хорошо. Что углядела? Кстати, где ты научилась так ловко лазить по деревьям?

— Да как-то само вышло, — я пожала плечами и приступила к завтраку, не желая развивать опасную тему. — Нужную нам дорогу не увидела, но предполагаю, что мы уже близко. Там, — я указала примерное направление, — деревня какая-то, может, заброшенная. Думаю, тракт раньше к ней вёл, а теперь просто проходит мимо.

— Не помню никакого селения на карте… Возможно, ты и права. Ладно, двинемся сразу, как прогорит костёр.

— А залить водой никак?

Лина вскинулась, будто я оскорбила её родную мать:

— Ни в коем случае, ты что! Ни заливать водой, ни затаптывать! Мы гости в этом месте. И чтобы лес нас принимал, нужно жить по его законам. Следов оставлять поменьше, ветки не ломать, траву не выдирать...

— А костёр-то тут при чём? Лес от пожаров только страдает. Мне кажется, логичнее затушить, чтобы уберечь…

— Природа, Анка, природа! Огонь — её часть. И он не любит воду. С ним тоже надо обращаться бережно!

Провоцировать конфликт было не в моих интересах, так что я решила не спорить, а подыграть Василине, и, пока костёр догорал, сама собрала несколько веточек, чтобы размести золу по полянке. На мои действия девушка смотрела с одобрением, но подсказывать, что и когда делать, не стала.

Я дождалась, когда потухнет последний уголёк, а зола немного остынет, и аккуратно погрузила одну из веток прямо в середину кострища. Ничего не вспыхнуло. Я поворошила пепел с несколькими не до конца прогоревшими головешками. Ничего не произошло. А значит, можно было смело приступать к выполнению поставленной задачи.

— Ну, вот и отлично, — улыбнулась Лина, когда от костра остался только тёмный круг на земле, деликатно прикрытый опавшими листьями. — Я рада, что мы встретились. Ты хотя бы пытаешься меня слушать и понять. Ничего, скоро ты полюбишь природу так же сильно, как её когда-то полюбила я. Пойдём, нечего время даром терять.

Я еле сдержала ответную реплику.

Получалось, по её мнению, что несколько минут назад мы совершенно не сидели без дела у ненужного огня!

Похоже, в её мозгу что-то сдвинулось после тех приключений… И мне бы не хотелось пойти по её стопам.

До побережья мы добрались без происшествий. Дорога была заброшенной, но вполне приемлемой. И безлюдной.

По пути мы больше не обсуждали способы решения моей проблемы. И к теме преследования не возвращались. Зато наконец-то поговорили о прошлом. Вкратце, как я и хотела.

Оказалось, моя спутница когда-то работала в борделе, что совершенно меня не удивило. При такой-то естественной красоте! Умудрённые опытом дамы замечают будущих красавиц ещё во младенчестве. А Василина действительно не прилагала никаких усилий, чтобы выглядеть великолепно.