Дары Богов

Глава 45

Город Салум, провинция Эилфир

Утром в храме было тихо. Жрецы повсюду раскладывали цветы, на невысоком широком постаменте статуи Святой Аланы горели свечи, двое прихожан сидели на лавках, уткнувшись в свои руки, и что-то едва слышно шептали. Сат на мгновенье задержался у входа и взглянул в застывшие глаза каменного изваяния. Он уже давно по-настоящему не молился: Боги слишком несправедливы, чтобы обращаться к ним в мыслях и ждать от них чуда. Он прошёл вглубь храма и сел. Зачем он пришёл сейчас, перед венчанием, он толком не мог объяснить даже себе. Слова никак не складывались в молитву, и он положил руку на спинку впереди стоящей лавки и опустил голову, чтобы не обращать на себя излишнего внимания. Он чувствовал себя неловко в этом месте, которое все остальные считали святым; хотелось уйти и хотелось остаться.

Он поднял голову, чтобы ещё раз взглянуть на женщину из серого мрамора, но постамент был пуст. Не было жрецов и не было прихожан, в храме стояла неподвижная тишина. Сат собрал все свои силы в кулак. Всё вокруг — часть его видения, слишком реального для простого смертного. Здесь, в этом святом месте, хозяйничает дух Богини, испытания которой он не прошёл.

— Наверное, мне стоит попросить у вас прощения, — выговорил он, — но я не раскаиваюсь в содеянном.

— Знаю, Сат, — ответил ему приветливый женский голос.

Он обернулся и увидел женщину, немолодую и красивую, в ослепительно белых одеждах, с цветком в волосах и будто светящуюся изнутри. Именно такой он представлял себе Святую Алану. Боги всегда являлись в видениях такими, какими их представляли, а их истинный облик был надёжно спрятан под толщею времени.

— Я хотела предупредить тебя, поэтому позвала сюда.

— Я не отступлюсь от задуманного, чего бы вы мне не говорили, — твёрдо ответил Сат.

— Когда-то я смягчила сердце Сельи любовью к тебе, но даже это не спасёт тебя, если ты осуществишь свои планы. Отступи пока не поздно. Она не пощадит тебя.

— Знаю.

— Знаешь? Тогда зачем ты женишься, раз знаешь, что скоро оставишь жену вдовой?

— Она станет свободной и сможет устроить свою жизнь так, как сама пожелает, — произнёс Сат.

Он почувствовал какой-то запах: смесь целебных трав с резким цветочным настоем.

— Тебя пытаются привести в чувства, — сказала Алана. — Я буду надеяться, что ты не сделаешь Мину несчастной.

В голове вертелся смелый вопрос, который, вероятно, не стоило задавать, но всё-таки Сат спросил:

— Мина успела что-то увидеть?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Видения и образы приходят тогда, когда они необходимы. Мина знает столько, сколько ей положено знать, не больше и не меньше.

Алана, как ей и полагалось, не сказала ничего определённого. Она лишь предупредила его, а больше ему знать не положено.

Сат понял, что время видения на исходе. Алана поднялась, прошла к выходу, а потом остановилась и вновь взглянула на него. Происходящее уже казалось сном.

— Прости нас за семью: ты должен был стать магом.

Свет с улицы влился внутрь храма и поглотил Богиню. Сат попытался загородить глаз от ворвавшихся лучей жгучего солнца, но яркая вспышка на миг ослепила его.

А потом он увидел четыре взволнованных лица над собою. Двое жрецов и двое прихожан склонились над ним, пытаясь привести в сознание. Он лежал в проходе, с улицы доносились голоса, грохот телег и лай собак. Сат поднялся, уверяя растерявшихся людей, что он в порядке, и вышел на свежий воздух.

Он догадывался, что в смерти его родных виноват кто-то свыше, и после того рокового дня больше никогда не молился.

***

Весь этот день был слишком хорош и казался волшебным сновидением. Мина никогда раньше не чувствовала себя такой счастливой. Одна её мечта осуществилась! Волосы скрывала фата из тончайшей материи, уши оттягивали серьги с крупными драгоценными камнями, а белое платье с красными цветами из лент походило на наряд Богини. Мина сперва расстроилась из-за обилия красного цвета на своём главном наряде, у Лесты цвет платья был иным, правда, подруга выходила замуж за тилонца, и её наряд был намного скромнее.

Госпожа Биргит рассказала всё о свадебных обычаях Эилфира и подготовила к церемонии. Мина старалась вести себя достойно, чтобы господину не пришлось её стыдиться.

Венчание прошло слишком быстро. Она волновалась, но, похоже, ни в чём не ошиблась. После церемонии жрец вручил господину Сату свиток с подтверждением того, что обряд прошёл по всем правилам, и внесена соответствующая запись в книгу учёта жизненно важных событий Салумского храма Святой Аланы.

За торжественным обедом последовали танцы. Господин успел разучить с ней несколько движений, и с этой частью она справилась. После сыпались поздравления, суетились вокруг нарядные гости. Её отвела в сторонку госпожа Биргит и спросила, как она себя чувствует. Мина поблагодарила её за всё. Господин отошёл поговорить со своими друзьями, она не решилась подойти к нему и осталась возле праздничного стола. Её мама и Нита время от времени уходили на кухню, чтобы наблюдать за работой специально нанятых на этот праздник слуг. Мина чувствовала себя неловко: чётких указаний, как следует себя вести на празднике, не было. Она снова посмотрела в сторону господина, он всё ещё говорил со своими знакомыми.