Давай встретимся сегодня во сне

Сон восьмой. Пробуждение.

*Мелодия на балу - Once upon a december

Когда портье открыл входные двери, в глазах зарябило от ярких красок рассыпающегося конфетти, вечерних платьев и богатого убранства бального зала. Весёлый музыкальный мотив поднимал настроение окружающих, заставляя невольно пуститься в пляс. Никто никого не стеснялся, кругом царили искренние торжество и веселье. Из каждого уголка раздавались смех и звон бокалов, наполняющихся шампанским. Люди прятались за карнавальными масками и кокетливыми улыбками, позволяя себе незначительные вольности именно в эту ночь, которая должна была стать для каждого из присутствующих незабываемой.

Елену посетило чувство дежавю, словно она очутилась внутри одного из самых прекрасных сновидений. Легонько ущипнув себя, девушка окончательно уверилась в реальности происходящего. По дороге сюда ей казалось, что всё это фикция, что никакого послания не было, что заколка ей просто привиделась. Однако, сколько бы шатенка ни проверяла свой клатч, цветок камелии по-прежнему притягивал глаз своим насыщенно-красным оттенком, который угадывался даже в темноте, будто сияя.

Она не знала, чего ждать от этой встречи. На что надеяться и уповать. Её тяготила неизвестность и невозможность предугадать исход.

Но всё же Елена была здесь. Чтобы точно убедиться, что здравый разум всё ещё принадлежит ей.

Шатенка пригубила бокал шампанского, ловко поданного девушке одним из официантов. Сладкое послевкусие напитка приятно оседало на языке и немного расслабляло, отгоняя на некоторое время глубоко зарытые страхи, норовящие вырваться из подсознания. Приглядевшись к танцующей группе людей, она была поражена фантастическими образами и великолепными нарядами, отсылающими в прошлое. Будто сказочные персонажи вышли из детских книг и танцевали вплоть до момента, пока часы не пробьют полночь, а магия этого вечера окончательно не будет развеяна.

Внезапно Гилберт почувствовала лёгкое касание к плечу, что заставило её внутренне подобраться. Сердце сделало невообразимый кульбит в груди, и девушка медленно обернулась. Однако ничто не было знакомо шатенке в представшем перед ней молодом человеке, отчего она невольно почувствовала разочарование. Белая маска прикрывала половину лица, но не нужно было убеждаться в том, что и так было очевидно: это не он. Скрывая досаду, Елена вежливо улыбнулась, вопросительно смотря на неожиданного спутника.

– Разрешите пригласить вас на танец, миледи, - мягко сказал незнакомец, галантно поклонившись и протягивая ладонь в ожидании ответа.

Чуть помедлив, шатенка решила принять приглашение и поучаствовать в общем веселье. В конце концов, она могла позволить себе это хотя бы сегодня.

Зазвучавшая знакомая мелодия увлекла девушку в безумный вихрь танца, возвращающий во времена далёкого счастливого детства. Звуки скрипки нежно ласкали слух, забираясь в самое сердце и глубоко отзываясь внутри. Это было чарующе, словно прекрасное видение. Незыблемое чувство счастья заполонило Елену до краёв, увлекая в фантастический водоворот приятных эмоций и лёгкости во всём теле. Она ощущала себя пушинкой, которая вот-вот будет подхвачена ветром, что унесёт её далеко-далеко отсюда.

Туда, где она должна быть.

К нему...

Мелодия флейты, так удачно подхватившая общий ритм музыки, будто током прошлась по всему телу, посылая слабую дрожь. Гилберт неверяще обернулась, напрочь забыв о молодом человеке, озадачившимся её поведением, и, не помня себя, направилась в сторону знакомых звуков. Ей приходилось продираться сквозь толпу танцующих людей, получая вслед недоумённые взгляды, но впервые в жизни девушке было совершенно наплевать на происходящее. Она до ужаса боялась упустить момент, страшилась, что всё развеется, словно морок, а он станет просто очередной фантазией отчаявшейся души, которая не смогла вырваться из очередного кошмара.

Вдруг музыка начинает затихать, и шатенку словно окатывает ушат холодной воды.

«Пожалуйста, не уходи. Только не уходи», – молила Елена, ощущая, как мышцы ноют от сильного бега, а дыхание сбивается. Приподнимая юбки вечернего платья, она мчится в сторону открытых дверей, ведущих в сад. Туда, где звучала его музыка.

Девушка прекратила свой бег в тот момент, когда лунный свет выхватил до боли знакомый силуэт высокого юноши, скрестившего руки за спиной и державшего чёрную флейту с красной кисточкой. Услышав шаги, он обернулся, и она смогла наконец воочию увидеть того, кого искала так долго.

Тёмная ткань ханьфу отблесками переливалась в ночном сиянии, длинная алая лента змеёй развевалась в волосах под порывами холодного ветра, а маска служила идеальным дополнением к его дьявольскому образу. Чёрные глаза юноши были обращены прямо к ней, отчего казалось, что он считывает её нутро, пробирается до самых костей, под кожу. Это немного напугало девушку, и ей тут же захотелось провалиться сквозь землю. Слишком незнакомым казался этот взгляд, слишком далёким. Будто не принадлежащим ему. Сейчас юноша походил больше на холодную статую, а не на живого человека.

А может это не он? Может, это и вправду демон, лишь принявший личину из её сновидений?..

Но секундный проблеск узнавания в чужом взоре смягчает ожесточившиеся черты, а на губах появляется тёплая улыбка. Она заворожённо наблюдает за каждым осторожным шагом, что он делает по направлению к ней. Не отрываясь, боясь закрыть глаза и не понимая, что же делать дальше.