Даже если Небеса падут,я все равно буду любить тебя.

Глава4 «Дело о пропавших.» Часть 2. Крик в ночи.

Храм в честь Наследного принца находился довольно далеко от жилых поселений. Вокруг здания раскинулись лишь бескрайние поля, да леса. Стояла непроглядная тьма. Луна скрылась за чернеющими облаками.

Не то крик, не то вопль не прекращался ни на минуту.

Фонари в храме разом потухли, погружая все во тьму.

-Что…что это такое? –дрожащим голосом спросил один из юношей.

-Не знаю, но держитесь позади нас и не отходите ни на шаг! –приказал принц, озираясь по сторонам.

Махнув рукой, в его ладони тут же появился маленький сгусток яркого света, что озарил своим сиянием малое пространство. Ничего не увидев, он направился вперед, приказав другим оставаться рядом с Повелителем Вод.

Листва шуршала под ногами. А пронизывающий холодный ветер проходил сквозь одежду, касаясь разгоряченной кожи, заставляя покрыться мурашками.

Меч на поясе бился в неистовой агонии, давая знак о том, что кто-то здесь точно есть и у него несомненно недобрые намерения!

Закрыв глаза, на мгновение принц почувствовал, как что-то пронеслось мимо него. Вытащив меч из ножен, он тут же нанес удар точно в цель. Невидимое существо заверещало пуще прежнего, а на холодном лезвии виднелись капли темной вязкой жидкости, отдалено напоминающей кровь.

Невидимое существо скрылось в чаще леса, притаившись и залечивая полученную рану.

Его Высочество с таким невозмутимым лицом повернулся к остальным, протирая лезвие меча, будто это не он только что ранил и прогнал врага восвояси.

-В…ваше Высочество, кто это был?

-Судя по всему, это был дух Су Мао. –спокойно заключил он, убирая меч в ножны.

-Кто? –юноши уставились на принца в полном негодовании.

-Дух Су Мао-это маленький дух ребенка, что любит проказничать и пугать одиноких путников, его невозможно увидеть, конечно, если сам дух этого не захочет. Обычно он пугает жертв своими криками, но существенно не может навредить никому.

-Вот же действительно проказник! Ну попадись мне, я ему такую взбучку устрою! –грозя кулаком, сказал юноша в бледно-желтых одеждах.

-Ну-ну, братец Су, не строй из себя героя, кто только что вжимался в меня от страха? –сказал другой юноша, с неприметной внешностью.

-Ну же, хватит. Думаю, лучшим решением будет отправиться сейчас, чтобы не привлечь еще кого-нибудь.

-Хорошо. –поддержал принц.

Забрав свитки из храма, путники отправились дальше.

***

Небольшой яркий шар освещал им дорогу в темном и мрачном лесу. Повсюду слышались шорохи, топот маленьких ног, да озорной смех. Видимо дух не собирался просто так их отпускать.

Принц и Повелитель Вод уверенно шли впереди, обращая внимание на каждую, едва заметную деталь. Служители Средних Небес покорно плелись позади, нервно оглядываясь на каждый скрип, вжимаясь в друг друга и каждую секунду вскрикивая.

-Хватит! Чего вы кричите? Этот дух вам ничего не сделает! –откровенно выйдя из себя, закричал принц.

-П…простите! –хором отозвались те.

-Ох, за что мне это. –тихо прошептал Юншэн, накрывая лоб рукой.

-Они же дети, конечно они будут бояться, -рассуждал Цзыан, -давай просто раскроем это дело.

-Вы правы, но, если что, я за себя не ручаюсь.

Цзыан лишь согласно кивнул головой, и они продолжили путь.

Едва уловимый, призрачный свет луны падает на их бледные лица. Странное шуршание и пугающие очертания в ночи дают разыграться самым потаенным и хорошо скрытым страхам.

Темноты боятся все, но немногие это признают и мастерски скрывают вырывающийся наружу страх, за маской полного безразличия. Чувство, когда перед тобой лишь темнота и ничего больше, ты пытаешься выбраться, но липкие вязкие руки утаскивают тебя в непроглядную черноту.

Когда принц был еще совсем ребенком, он часто боялся засыпать один, и тогда Госпожа Цзын оставалась подолгу подле кровати сына, тихо-тихо напевая колыбельную. И все страхи, и тревоги тут же исчезали, ведь он был не один.

Повзрослев, Юншэн все также боялся темноты, но уже мог умело скрывать это за маской уверенности и холода. Лишь слегка дрожащие руки и бегающий взгляд, могли выдать его. Но сейчас на это внимания никто не обращал, что значительно успокаивало принца. Видимо из всех тут собравшихся, только Ши Цзыан был поистине бесстрашен.

Юноша спокойно шел рядом с принцем, скучающим взглядом блуждая по деревьям, да кустам. Он небрежно размахивал веером и причитал себе под нос, как же ему скучно и хочется спать. На эти высказывания Его Высочество лишь вздохнул, с упреком смотря на напарника.

Ночь казалась неестественно длинной. Луна снова скрылась за чернеющими тучами, будто лишая последней надежды.

-Сколько мы уже идем? –хныча, спросил один чиновник.

-Не знаю, но кажется уже довольно долго. –ответил ему второй юноша.

-Почему этот лес такой огромный? Мы все идем и никак не найдем деревушку!

-Потерпи, братец Су, скоро мы доберемся до деревни, изловим злого духа и отправимся обратно. –подбадривал его юноша в бледно-голубом одеянии.

-Думаете здесь что-то не так? –Тихо, чтобы никто не услышал, спросил Цзыан.

-Думаю да. Мы прошли это место всего лишь несколько минут назад. –Указывая на маленькое деревце со следами от когтей, сказал принц.

Оказалось, они ходили кругами. Его Высочество, нахмурив темные брови, отрезал тонкую полосочку ткани от своей одежды, повязав на ветке дерева.

-Сейчас мы и проверим. –Он решительно направился вперед, а остальные последовали за принцем, в сердцах надеясь, что они вскоре выберутся из этого лабиринта.

-Снова. –Лишь сказал Цзыан, с грустью смотря на повязанный лоскут на ветке. –Что будем делать?