Добравшись до маленькой деревеньки, расположившейся близ горы Хуаншань, где происходила череда странных исчезновений, заклинатели сразу же ринулись искать ближайший ночлег. Огромными усилиями, усталые путники все же смогли снять небольшую комнатку. Мест на всех семерых человек не хватало. В маленькой комнатушке была тумбочка, что разделяла две небольшие кровати, подсвечник, да шкаф. Теперь нужно было определиться, кто же займет кровати?
Молодые служители, не раздумывая, сразу же предложили Учителям занять постели, а сами будут ютиться на холодном полу.
-Учитель Сюнь, учитель Ши, не беспокойтесь о нас! –Сказал юноша с фамилией Су.
-Да, главное, чтобы вы отдохнули! –Поддержали юношу остальные.
-Ох, ну уж нет, так не пойдет! Ваше Высочество, я же пра…-Цзыан так и не договорил, застыв с раскрытым ртом. А принц тем временем уже готов был запрыгнуть, словно зевающий кот, на жестковатую постель. И вот когда он уже почти это сделал, его взгляд столкнулся с Цзыаном. Тот без слов, одними глазами будто говорил ему: «Не смейте залезать в кровать!» Его Высочество лишь хмыкнул. На мгновение он и впрямь стал похож на большого, пушистого грациозного черного кота, что, наконец достигнув своей цели, вытянул лапы перед собой, и с довольной мордой мял одеяло.
Повелитель Вод устало вздохнул, отвернувшись от принца, не желая видеть эту наглое лицо!
-Вы можете занять мою кровать. –Добродушно сказал он.
-Но Учитель, мы не можем! Вам нужен отдых! –В один голос прокричали юноши.
-Не беспокойтесь! Я как ваш учитель разрешаю! –Весело молвил Цзыан.
-Вы…вы такой добрый! –Юноша, что имел неприметное лицо, тут же расплакался!
-Ну-ну, идите отдыхайте и прошу, не тревожьте старика. –Хитро улыбнувшись, подмигнул им юноша, с издевкой смотря на Его Высочество.
Те лишь тихо захихикали, но позже пожалели об этом. Его Высочество наследный принц с яростью в глазах оглядывал смеющихся и юноши разом замолчали, прикрывая рты руками и поджав уши, словно маленькие щенки.
Уже было довольно поздно.
Сяолун задул последнюю свечу, и комната погрузилась во мрак. Лишь тусклый свет луны пробираясь через окно, освещал помещение.
Принцу не спалось.
Еще вечером все обговорили, кто где будет спать, конечно же кроме Сюнь Юншэна, он нахально и без разговоров забрал себе кровать. Конечно же он видел эти жалобные взгляды, направленные на него одного, но натянув маску отрешенности и холода, сделал вид будто ничего не замечает. А теперь что-то внутри сжимается, принося легкую боль. Что это? Может...Совесть? Нет! С чего это ему должно быть совестно? Ученики же сами убедили их с Цзыаном спать на кроватях. Так чего это теперь в голове всплывают их грустные глаза, наполненные надеждой?
Ворочаясь из стороны в сторону, принц не выдерживает и со злостью скидывает одеяло на пол.
Послышалось шуршание и в ту же секунду одеяло вернулось на кровать. Сяолун заботливо укрыл принца. В тусклом свете луны его глаза казались не только загадочнее, но и прекраснее.
-Не спиться, Учитель?
-А? Да.
-Может вам воды принести, я как раз собирался пойти за ней.
-Не нужно.
-Хорошо.
Юноша вышел, тихо закрыв за собой дверь. Сердце предательски сжалось. Мальчик все время спал на полу, уступив место на кровати двум своим друзьям. Представив, как тому неудобно, у Его Высочества тут же разболелась поясница. Приподнявшись на локтях, он оглядел комнату.
Справа стояла кровать, на которой мирно посапывали двое Служителей Средних Небес, а на полу, свернувшись калачиком, спали еще трое, одним из которых был Цзыан.
В этот самый момент принцу стало так стыдно…
Он снова не подумал о чувствах других, так эгоистично поступив. Лицо его по-прежнему оставалось холодным, но вот внутри бушевали волны чувств.
Дверь с тихим скрипом отворилась. Сяолун вернулся с двумя стаканами воды.
Принц долго рассматривал лицо юноши, но, сдавшись, похлопал по постели, как бы приглашая сесть. Тот неловко помялся, но все же предложение принял. Они не разговаривали, юноша лишь протянул тому стакан воды и улыбнулся. Немного ошеломленный принц все же взял стакан. Пить не хотелось.
В тишине ночи раздавалось лишь размеренное дыхание спящих. Его Высочество, облокотившись о прохладную стену, о чем-то размышлял, теребя край одеяла. А юноша, сидевший рядом, любовался луной.